Με ηγέτη τον εκπληκτικό Στέλιο Νικηφορίδη που μπήκε στο δεύτερο σετ και ανέτρεψε το ματς ο Φοίνικας Σύρου πέρασε ατσαλάκωτος από την Κυψέλη επικρατώντας στην αυλαία της πρεμιέρας της Volleyleague 3-1 σετ (21-25, 25-22, 26-24, 25-23) του Παναθηναϊκού.
Οι Συριανοί μπήκαν αγχωμένοι στο πρώτο σετ και με αχίλλειο πτέρνα τον Καναδό Γκοτς έχασαν την μάχη από τον ψυχωμένο Παναθηναϊκό. Η είσοδος όμως του Νικηφορίδη αντί του Γκοτς έδωσε άλλη πνοή στους «κουρσάρους» οι οποίοι έφθασαν στην ολική ανατροπή και στο πρώτο εκτός έδρας τρίποντο.
«Εξαρτάται πως βλέπει κανείς το ποτήρι σήμερα… Μισογεμάτο ή μισοάδειο. Προσωπικά επειδή είμαι αισιόδοξος άνθρωπος και βλέποντας την προσπάθεια των παιδιών θεωρώ ότι σύντομα θα ανεβάσουμε κι άλλο τα στάνταρντς μας. Σήμερα φεύγουμε με γλυκόπικρη γεύση, καθώς παρόλο που έγινε ένα ντέρμπι φεύγουμε με άδεια χέρια. Συγχαρητήρια στον Νικηφορίδη, ο οποίος με την είσοδο του άλλαξε τη ροή του αγώνα», είπε ο Νίκος Μπουτσουρής ενώ ο Νίκος Νεόφυτος τόνισε: «Υπήρχε υπερβολικό άγχος που δημιουργήθηκε από το θόρυβο περί φαβορί. Άλλο να παίζει ο Παναθηναϊκός και να είναι το φαβορί, κι άλλο να έχει αυτό τον τίτλο ο Φοίνικας. Η σημερινή εμφάνιση ήταν ότι χειρότερο μπορεί να δείξει αυτή η ομάδα. Το έβλεπα και το φοβόμουν, αλλά σημασία έχει ότι κερδίσαμε τελικά μια πολύ καλή ομάδα».
Παναθηναϊκός (Μπουτσουρής): Ζουπάνης 10 (6/9 επ., 1 άσο, 3 μπλοκ), Ψάρρας 3, Στοΐκοβιτς 20 (18/32 επ., 2 μπλοκ, 32% υπ. – 14% άριστες), Γιοζεφάσκι 18 (17/39 επ., 1 άσο), Κοτσιλιάνος 11 (11/19 επ., 56% υπ. – 31% άριστες), Πανταλέων 12 (7/12 επ., 2 άσοι, 3 μπλοκ), Δαρίδης -λ 59% υπ. – 44% άριστες / Ντονάς, Αγγελόπουλος, Πρωτοψάλτης
Φοίνικας (Νεόφυτος): Ντάνγκουμπιτς 11 (6/6 επ., 1 άσο, 4 μπλοκ), Κουρνέτας 3, Θάνος 5 (4/10 επ., 1 μπλοκ), Γκοτς 1 (1/5 επ., 50% υπ. – 10% άριστες), Ντόκιτς 19 (18/34 επ., 1 μπλοκ), Λάππας 16 (14/24 επ., 2 μπλοκ, 64% υπ. – 32% άριστες). Κουρούπης -λ 76% υπ. – 48% άριστες / Παπαγγελόπουλος, Νικηφορίδης 21 (18/29 επ., 3 μπλοκ, 77% υπ. – 55% άριστες), Αρβανίτης
