Η Εθνική μπάσκετ θα χρειαστεί νίκη με διαφορά 12 πόντων την Δευτέρα απέναντι στους Τσέχους (11.30) για να προκριθεί στα νοκ άουτ του Παγκοσμίου. Οι ΗΠΑ αποδείχτηκαν ανυπέρβλητο εμπόδιο για την ομάδα μας, που μπήκε με σοβαρότητα και πειθαρχία στο παιχνίδι, αλλά προδόθηκε από την επίθεσή της (69-53).
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν καταπληκτικός (15 πόντοι, 13 ριμπάουντ), το αμυντικό μας πλάνο αποδείχτηκε σωστό, ο τρόπος που κυκλοφόρησε η μπάλα απέναντι στην κλειστή αμερικανική άμυνα στο «5 εναντίον 5» μας έδωσε την δυνατότητα για πολλά αμαρκάριστα σουτ, όμως όταν ο λογαριασμός στο τέλος γράφει 7/27 τρίποντα (και 21/66 σουτ συνολικά), τότε δεν υπάρχουν αμφιβολίες για το μέχρι που μπορούσαμε να φτάσουμε.
Με τον ενθουσιασμό και το νεύρο που έβγαλε η ομάδα στο παρκέ, έκλεισε την πρώτη περίοδο με μόλις δύο πόντους μειονέκτημα (19-17), όμως από τη στιγμή που δεν μπορούσε να βρει λύσεις από την περιφέρεια, ήταν θέμα χρόνου οι Αμερικανοί να επιβάλουν τους κανόνες τους.
Κράτησαν την ομάδα μας στους μόλις 20 πόντους στο δεύτερο και στο τρίτο 10λεπτο (οκτώ και 12, αντίστοιχα) κι από τη στιγμή που επέδειξαν θαυμαστή σοβαρότητα και πειθαρχία, ήταν εξαιρετικά δύσκολο να απειληθούν.
Ακόμα κι έτσι, η Εθνική δεν παράτησε το παιχνίδι κι αυτό αποτυπώνεται στους μόλις 69 πόντους που σκόραραν οι ΗΠΑ. Από ένα σημείο και μετά ωστόσο, ήταν φανερό ότι είχε χάσει πλήρως την αυτοπεποίθησή της στην επίθεση. Χαμένα ελεύθερα τρίποντα, αλλά και χαμένα λέι απ, με τους δύο «τιμονιέρηδές» μας, Καλάθη και Σλούκα, να μένουν σε ρηχά νερά. Αυτοί οι δύο είναι οι σημαντικότεροι μετά τον Αντετοκούνμπο και δεν έχουμε την πολυτέλεια να μην βγουν μπροστά, τουλάχιστον σε παιχνίδια με τέτοιο βαθμό δυσκολίας.
Συμπερασματικά, αν η ομάδα μας κρατήσει τα όσα παρουσίασε στο κομμάτι της ενέργειας, της συγκέντρωσης και της ομαδικότητας και βελτιωθεί αισθητά στην επίθεση αγγίζοντας το τέλειο παιχνίδι, τότε θα έχει ρεαλιστικές ελπίδες να κερδίσει την Τσεχία με 12 πόντους. Σε κάθε άλλη περίπτωση, θα χρειαστεί ένα θαύμα για να πάρει το δεύτερο εισιτήριο πρόκρισης για τους «8».
Δεκάλεπτα: 19-17, 38-25, 54-37, 69-53.
ΗΠΑ (Πόποβιτς): Μπαρνς 9 (7 ριμπάουντ), Μπράουν 8 (0/3 τρίποντα, 9 ριμπάουντ), Χάρις 3 (1/3 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Μίντλετον 4 (1/4 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ), Μίτσελ 10 (2/2 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Πλάμλι, Σμαρτ 3 (3/3 βολές), Τέρνερ 8 (3/6 δίποντα, 2/2 βολές, 7 ριμπάουντ), Γουόκερ 15 (2/6 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Γουάιτ 9 (1).
ΕΛΛΑΔΑ (Σκουρτόπουλος): Αντετοκούνμπο Γιάννης 15 (6/9 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 0/2 βολές, 13 ριμπάουντ, 2 λάθη, 2 κλεψίματα και 1 τάπα σε 26’43”), Αντετοκούνμπο Θανάσης 1 (2 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μπουρούσης 3 (1/5 σουτ, 5 ριμπάουντ), Καλάθης 5 (2/5 δίποντα, 0/1 τρίποντο, 1/2 βολές, 5 ασίστ), Λαρεντζάκης (2 ασίστ), Μάντζαρης 3 (1), Παπαγιάννης (0/3 δίποντα), Παπανικολάου, Παπαπέτρου 7 (2/6 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Πρίντεζης (2/7 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 2/4 βολές), Σλούκας 13 (2/6 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Βασιλόπουλος.
Ομαδικά στατιστικά – ΗΠΑ: 17/36 δίποντα, 7/30 τρίποντα, 14/16 βολές, 50 ριμπάουντ (37+13), 15 ασίστ, 10 λάθη, 6 κλεψίματα, 4 τάπες.
Ομαδικά στατιστικά – Ελλάδα: 14/39 δίποντα, 7/27 τρίποντα, 4/10 βολές, 40 ριμπάουντ (29+11), 13 ασίστ, 10 λάθη,5 κλεψίματα, 2 τάπες.