Ο Κόμπι Μπράιαντ αποφάσισε να μη δώσει το «παρών» στο τουρνουά των Ολυμπιακών Αγώνων του Ρίο Ντε Τζανέιρο, καθώς θα αποσυρθεί από την ενεργό δράση, αμέσως μετά το τέλος των υποχρεώσεων των Λέικερς. Ο Αμερικανός παίκτης αποφάσισε να θέσει τον εαυτό του εκτός της εθνικής ομάδας των Ηνωμένων Πολιτειών, θέλοντας να παραχωρήσει τη θέση του, σε κάποιον νεότερο παίκτη.
Χαρακτηριστικά, ο 37χρονος καλαθοσφαιριστής τόνισε: «πό τη μέρα που ανακοίνωσα πως αποσύρομαι βλέπω τους νεότερους παίκτες από διαφορετική σκοπιά. Αντιλήφθηκα ότι εκείνοι είναι το μέλλον του μπάσκετ και εκείνοι αξίζουν μια θέση στο Ρίο. Αυτούς έχει ανάγκη να δει πλέον το κοινό. Εγώ έζησα τις δικές μου στιγμές. Αν με θέλουν να πάω να μιλήσω στους παίκτες της εθνικής ομάδας, θα το κάνω, αλλά μέχρι εκεί. Όσο ωραίο κι αν είναι να παίζεις για τη χώρα σου, όταν λέω πως θα παίξω το τελευταίο μου παιχνίδι με τους Λέικερς το εννοώ. Πιστεύω πως θα είναι ωραίο που θα παίξω το τελευταίο μου ματς ως παίκτης των Λέικερς».