Το καλοκαίρι του 2002 η εθνική νέων κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ της Λιθουανίας.

Ο Σπανούλης γνώρισε την διεθνή αναγνώριση και έφτιαξε φιλίες που άντεξαν στον χρόνο.