Ο χειρότερος παίκτης του Ηρακλή στον χαμένο τελικό του Κυπέλλου ήταν ο πρωταγωνιστής της νίκης του «γηραιού» επί του Παναθηναϊκού στο ντέρμπι της 20ης αγωνιστικής της Volleyleague. Ο Αμερικανός Μπρουκ Μπίλινγκς με 19 πόντους οδήγησε τον Ηρακλή στην επιβλητική επικράτηση με 3-0 σετ (25-20, 25-22, 29-27) επί του Παναθηναϊκού ο οποίος στο ντεμπούτο του Γιάννη Λάιου ήταν χειρότερος από τις προηγούμενες εμφανίσεις του. Ο Ηρακλής έχασε στο τέλος του πρώτου σετ με διάστρεμμα τον Μπαμπαλιούτα με τον Μπρουκς να περνά στο ματς τον Νικήτα Ευφραιμίδη που άντεξε στην υποδοχή. Οι γηπεδούχοι ήταν καλύτεροι σε όλους τους τομείς και απειλήθηκαν μόνο στο τρίτο σετ.
Στο 6ο σετ μπολ (28-27) ο Μπίλινγκς είχε την λύση και ο Ηρακλής πήρε το τρίποντο. «Συγχαρητήρια στα παιδιά για την εμφάνιση μετά την ήττα στον τελικό, αφού αντέδρασαν παρά το μικρό διάστημα που είχαμε στη διάθεση μας. Βγάλαμε πάθος, δεν αφήσαμε τον ΠΑΟ να κάνει το παιχνίδι του και γι’ αυτό κερδίσαμε…», είπε ο Φρέντι Μπρουκς ενώ ο Γιάννης Λάιος τόνισε από την πλευρά του: «Χάσαμε από την απόδοση μας, αφού δεν φτάσαμε στο επίπεδο των προπονήσεων που είχαμε κάνει. Η πολύ θέληση έφερε λάθη, αλλά θα μπορούσαμε να πάρουμε το τρίτο σετ και να αλλάξει το παιχνίδι. Τώρα πρέπει να κερδίσουμε την Κηφισιά και να ανακτήσουμε την εμπιστοσύνη μας εν όψει του αγώνα με τον Ολυμπιακό στο Ρέντη». Οι συνθέσεις:
Ηρακλής (Μπρουκς): Όουενς 15 (12/16 επ., 2 άσοι, 48% υπ. – 19% άριστες), Κράβαρικ 6 (5/6 επ., 1 μπλοκ), Προύσαλης 2, Κιρόγκα 11 (9/18 επ., 47% υπ. – 41% άριστες), Μπίλινγκς 19 (15/25 επ., 3 μπλοκ), Κανέλλος 5 (2/4 επ., 3 μπλοκ), Μπαμπαλιούτας -λ 40% υπ. – 20% άριστες, λίμπερο Εφραιμίδης Ν., 69% υπ. – 54% άριστες, Γκόρτσανιουκ, Σμαραγδής.
Παναθηναϊκός (Λάιος): Σάκι 4 (3/4 επ., 1 άσο, 20% υπ. – 10% άριστες), Γιορντάνοφ 17 (16/31 επ.), Ψάρρας, Πετρέας 11 (6/11 επ., 4 μπλοκ), Πανταλέων 4 (4/6 επ.), Λάππας 4 (3/17 επ., 1 μπλοκ, 90% υπ. – 65% άριστες), (λίμπερο Παπαδημητρίου, 62% υπ. – 33% άριστες)/ Κόβατς, Ντονάς 2 (2/4 επ.), Κουάλιου, Γκενς 2, Μηνούδης 2 (2/5 επ., 38% υπ. – 38% άριστες)
