Το εγκεφαλικό επεισόδιο επηρεάζει τις αρτηρίες που κατευθύνονται προς τον εγκέφαλο και αποτελεί τη δεύτερη πιο συχνή αιτία θανάτου και κύρια αιτία αναπηρίας παγκοσμίως, μετά το έμφραγμα του μυοκαρδίου.
Ένα εγκεφαλικό προκύπτει όταν ένα αιμοφόρο αγγείο που μεταφέρει οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά στον εγκέφαλο είτε εμποδίζεται από κάποιο θρόμβο είτε από εκρήξεις (ή ρήξεις) αίματος. Όταν συμβαίνει αυτό, μέρος του εγκεφάλου δεν μπορεί να λάβει το απαιτούμενο αίμα και το οξυγόνο που χρειάζεται, και κατ’ επέκταση τόσο αυτό όσο και τα εγκεφαλικά κύτταρα πεθαίνουν.
Παρόλα αυτά, πολλά περιστατικά μπορούν να προληφθούν, λόγω προειδοποιητικών ενδείξεων, που φανερώνουν ότι το εγκεφαλικό καραδοκεί.
Αδυναμία ή μούδιασμα στο πρόσωπο
Το πιο σύνηθες προειδοποιητικό σημάδι είναι η αίσθηση μουδιάσματος στο πρόσωπο, κυρίως από τη μία πλευρά. Το προσωπικό νεύρο είναι εκείνο που μας επιτρέπει να αντιλαμβανόμαστε τις αισθήσεις μας και να μετακινούμε τους μυς και τη γλώσσα μας. Η βλάβη του συγκεκριμένου νεύρου μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως μούδιασμα, απώλεια αίσθησης και παράλυση. Αυτά τα συμπτώματα συνήθως επηρεάζουν το πρόσωπο μονομερώς, δηλαδή είτε στη δεξιά είτε στην αριστερή πλευρά.
Πρόβλημα ομιλίας ή κατανόησης
Όταν παρατηρούμε διαφορά στην ομιλία ή στην ικανότητα κατανόησης του συνομιλητή μας, είναι συχνά προειδοποίηση ενός εγκεφαλικού επεισοδίου στο αριστερό ημισφαίριο. Αυτό συμβαίνει επειδή το γλωσσικό κέντρο του εγκεφάλου βρίσκεται στο αριστερό ημισφαίριο. Σε γενικές γραμμές, υπάρχουν 2 κύριοι τύποι προβλημάτων ομιλίας που εμφανίζονται πριν από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο: η αφασία (aphasia) και η απραξία (apraxia).
Δυσκολία στην όραση
Τα προβλήματα όρασης, όπως θολή όραση ή διπλωπία, πριν το εγκεφαλικό επεισόδιο είναι αρκετά συνηθισμένα. Τα μάτια μας στέλνουν οπτικές πληροφορίες σε διάφορα μέρη του εγκεφάλου που εμπλέκονται στην όραση. Εάν ένα εγκεφαλικό επεισόδιο επηρεάζει ορισμένα μέρη της οπτικής οδού ή τμήματα του εγκεφάλου που εμπλέκονται στην επεξεργασία και την ερμηνεία οπτικών πληροφοριών, τότε ενδέχεται να επηρεαστεί και η όρασή μας.
Δυνατοί και ξαφνικοί πονοκέφαλοι χωρίς αιτία
Πολλές φορές, η περιοχή που επηρεάζεται από έναν πονοκέφαλο σχετίζεται άμεσα με το πού πρόκειται να συμβεί το εγκεφαλικό επεισόδιο. Για παράδειγμα, μια φραγμένη καρωτιδική αρτηρία μπορεί να προκαλέσει πονοκέφαλο στο μέτωπο, ενώ ένα μπλοκάρισμα προς το πίσω μέρος του εγκεφάλου μπορεί να προκαλέσει πονοκέφαλο στο σημείο εκείνο.
Ανεξήγητη απώλεια ισορροπίας ή ίλιγγος
Ο ίλιγγος σχετίζεται άρρηκτα με το εγκεφαλικό επεισόδιο και τις καρδιαγγειακές παθήσεις, γενικότερα. Αυτό συμβαίνει λόγω της διακοπής της ροής του αίματος στο κεντρικό μέρος του εγκεφάλου μας, τη βάση δηλαδή, όπου συνδέεται με τη σπονδυλική μας στήλη. Αυτή η διακοπή στο στέλεχος του εγκεφάλου μας μπορεί να προκληθεί από απόφραξη των αιμοφόρων αγγείων (ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο), είτε από αιμορραγία μέσα ή γύρω από τον εγκέφαλο (αιμορραγικό εγκεφαλικό επεισόδιο).
Πηγές: www.iowaclinic.com, www.stroke.org, www.healthline.com