Ήταν εμφανές από την αρχή του ημιτελικού ότι ο Ντανίλ Μεντβέντεφ δεν ένιωθε κούραση μετά την υπερπροσπάθεια των πέντε σετ στον προημιτελικό, καθώς η πρόθεση του να τραβήξει σε διάρκεια τα ράλι από τη βασική γραμμή απαιτούσε αποθέματα ενέργειας.
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς γνωρίζοντας εκ των προτέρων ότι μένοντας σε αυτό το παιχνίδι θα διατηρούσε τον αντίπαλο του στη βολική του ζώνη ενεργοποίησε την ποικιλία στις επιλογές του.
Η ποικιλία στα χτυπήματα απαιτεί αποφάσεις, πρωτοβουλίες. Αυτές από την πλευρά τους τις περισσότερες φορές αυξάνουν το ρίσκο.
Η αναποτελεσματικότητα του Ρώσου στα μπρέικ πόιντ (είχε τέσσερα χαμένα στο πρώτο σετ), οι λύσεις που έδινε το μπάκχαντ του Τσιτσιπά στα κρίσιμα σημεία και η σταθερότητα στο σερβίς των δύο, οδήγησε το πρώτο σετ στο τάι μπρέικ.
Γράφαμε παραμονές του αγώνα για τη σημασία που θα είχε για το Στέφανο Τσιτσιπά η αποφασιστικότητα στα κρίσιμα σημεία. Για τη σημασία να βγάλει από την πρίζα το Ρώσο «υπολογιστή».
Με το σκορ στο 4-1 υπέρ του Έλληνα στο τάι μπέικ ο Μεντβέντεφ βρέθηκε σε πίεση. Ήταν το πρώτο σημείο που ο Τσιτσιπάς προσπάθησε να τραβήξει την πρίζα αλλά δεν τα κατάφερε. Ο Ρώσος σε εκείνες τις κρίσιμες στιγμές κατάφερε να πάρει έξι πόντους ενώ ο αντίπαλος του μόλις έναν.
Ο Μεντβέντεφ βρήκε ξανά λύσεις όταν ο Τσιτσιπάς του έθεσε νέο πρόβλημα προς επίλυση, κάνοντας μπρέικ στην αρχή του δεύτερου σετ και φτάνοντας στο 3-1. Ο «υπολογιστής» ανέλυσε τα δεδομένα και αποφάσισε ότι η ενδεδειγμένη λύση είναι να χτυπά πιο δυνατά τη μπάλα από τη βασική γραμμή σημαδεύοντας το μπάκχαντ του Έλληνα. Έτσι το 1-4 έγινε 4-3…
Αν αναζητήσει κανείς το διάστημα στο οποίο ο Ρώσος δεν είχε απαντήσεις στα ερωτήματα του αντιπάλου του ήταν εκείνο το διάστημα εκνευρισμού το οποίο προήλθε όπως υποστήριξε από το γεγονός ότι ο Απόστολος Τσιτσιπάς έδινε οδηγίες στο Στέφανο χωρίς να επέμβει ο διαιτητής. Τότε που άφησε το συναίσθημα και την ανθρώπινη φύση του να κυριαρχήσει…
Δεν άργησε όμως να αναλύσει τα δεδομένα για να περιορίσει το ψυχολογικό όφελος που αποκόμισε ο Τσιτσιπάς από την ισοφάριση. «Κράτα το σερβίς σου μέχρι να σπάσει το δικό του», ήταν η εντολή. Όπερ κι εγένετο, με το Ρώσο να κατακτά τους 16 από τους 18 πόντους στα πρώτα σερβίς του (89%) πριν βρει την ευκαιρία να τραβήξει εκείνος την πρίζα από τον Τσιτσιπά, με μπρέικ στο δέκατο γκέιμ.
Το μπρέικ σε εκείνο το σημείο είχε τριπλή επίδραση. Έδωσε τέλος στο σετ (6-4) και προβάδισμα 2-1, του προσέφερε την ευκαιρία να σερβίρει πρώτος στο τέταρτο σετ, ενώ αποτέλεσε γροθιά στην ψυχολογία του Έλληνα που βρέθηκε ξανά να κυνηγά την ανατροπή.
Το τελευταίο σετ αποτελεί την πλήρη επιβεβαίωση της πνευματικής ρώμης που χαρακτηρίζει το Ρώσο. Δεν άλλαξε τίποτε στο παιχνίδι του, απλά έγινε ακόμη πιο σκληρός στα ράλι και τους κρίσιμους πόντους, οδηγώντας τον Τσιτσιπά αρκετές φορές σε επιλογές που έμοιαζαν με αναζήτηση της εξόδου κινδύνου, την οποία υπό πίεση πλέον δεν κατάφερε να εντοπίσει ποτέ.
