Ο Γιώργος Σαμαράς από το 2006 ως το 2008 άνηκε στο δυναμικό της Μάντσεστερ Σίτι και την πρώτη σεζόν αγωνίστηκε σε 54 ματς πετυχαίνοντας οκτώ γκολ. Με αφορμή την αναμέτρηση της Τρίτης μεταξύ Ολυμπιακού και Μάντσεστερ Σίτι (22.00, MC Novasports.gr) ο νυν αντιπρόεδρος της ΠΑΕ ΟΦΗ παραχώρησε συνέντευξη στο επίσημο περιοδικό των “πολιτών” και έκανε αναφορά στην καριέρα του, το ελληνικό ποδόσφαιρο και φυσικά τους “ερυθρόλευκους” και την εικόνα τους στο Champions League.
Συγκεκριμένα είπε:
“Αποσύρθηκα λίγο νωρίτερα από ό, τι περίμενα, αλλά είχα την ευκαιρία να επιστρέψω στην πατρίδα μου και να βοηθήσω την ομάδα με την οποία μεγάλωσα, οπότε είμαι ακόμα στο ποδόσφαιρο αλλά με έναν διαφορετικό ρόλο. Ανέλαβα τη θέση του αντιπροέδρου στην ΠΑΕ ΟΦΗ και προσπαθούμε να κάνουμε κάτι διαφορετικό και μοναδικό για την Ελλάδα. Προσπαθούμε να οργανώσουμε τις ακαδημίες μας και να «κτίσουμε» για το μέλλον. Το ελληνικό ποδόσφαιρο είναι εντελώς διαφορετικό από την Αγγλία, τη Σκωτία ή την Ολλανδία, καθώς υπάρχουν πολύ λίγοι άνθρωποι που εργάζονται στους συλλόγους. Γνωρίζω από την καριέρα μου ότι πρέπει να παρέχονται τα πάντα στους παίκτες κι αυτό σημαίνει καλό φαγητό, καλά ξενοδοχεία και όταν ταξιδεύουμε, να ταξιδεύουμε σε καλές συνθήκες. Όταν ήμουν στη Μάντσεστερ Σίτι και στη Σέλτικ, τα έκαναν όλα για εμάς και αυτό επέτρεπε στους παίκτες να επικεντρωθούν στο ποδόσφαιρο. Έχουμε μια φιλοσοφία εδώ στον ΟΦΗ, που έχει να κάνει με τον τρόπο που παίζουμε, εκπαιδεύουμε και λειτουργούμε ως σύλλογος. Δεν αλλάζουμε τον προπονητή εάν έχουμε ένα κακό αποτέλεσμα ή δεν αλλάζουμε τον οποιονδήποτε εάν κάτι δε λειτουργεί σωστά. Πιστεύουμε στη διαδικασία.
Δεν θέλουμε οι παίκτες μας να έχουν προβλήματα έξω από το γήπεδο με τη ζωή ή την οικογένειά τους. Εάν συμβεί κάτι όπου τα πράγματα δεν πάνε σωστά σε ένα παιχνίδι, θέλουμε να είναι λόγω του ίδιου του παιχνιδιού και όχι άλλης αιτίας. Προσπαθούμε να ενσωματώσουμε όλα αυτά τα δεδομένα, αλλά είμαστε μόνο στην αρχή. Χρειάζεται υπομονή. Η αγωνιστική σεζόν που διανύουμε θα είναι δύσκολη. Ο λόγος είναι ότι επειδή πέρυσι η σεζόν ολοκληρώθηκε τον Ιούλιο και αρχίσαμε ξανά λίγες μέρες αργότερα, ήταν απλώς ένα διάλειμμα παρά μια κανονική περίοδος ξεκούρασης πριν την προετοιμασία για τους παίκτες. Έχουμε τραυματισμούς και δεν έχει να κάνει μόνο με το σώμα, είναι και ψυχικά σκληρό για τους ποδοσφαιριστές, καθώς είναι σαν να παίζουμε 22 μήνες σερί. Το ίδιο όμως συμβαίνει σε όλα τα κλαμπ σε όλη την Ευρώπη και θα είναι μια περίεργη εποχή”.
Για τον Ολυμπιακό και την αναμέτρηση με τη Σίτι:
“Ο Ολυμπιακός είναι ένας από τους μεγαλύτερους συλλόγους στην Ελλάδα. Συμμετέχει στο Champions League σχεδόν κάθε χρόνο τα τελευταία 20 χρόνια, οπότε έχει εμπειρία από τη διοργάνωση.
Έχουν ποιοτικούς παίκτες και τον ίδιο προπονητή τα τελευταία 2,5, οπότε έχουν φιλοσοφία και σχέδιο παιχνιδιού. Δεν έχουν την ίδια ποιότητα όπως η Σίτι, αλλά είναι ομάδα που παίζει χωρίς φόβο. Η νοοτροπία τους θα είναι να πάνε και να κερδίσουν το παιχνίδι, γιατί αυτό κάνουν κάθε εβδομάδα στο ελληνικό πρωτάθλημα. Όπως έκαναν εναντίον της Μαρσέιγ και προσπάθησαν να κάνουν εναντίον της Πόρτο. Θα είναι δύσκολο ματς απέναντι στη Σίτι, η οποία θέλει να κυριαρχεί στο παιχνίδι από την αρχή, αλλά ο Ολυμπιακός έχει την ικανότητα να αμυνθεί, να κρατήσει την μπάλα και να δημιουργήσει προϋποθέσεις, λόγω της εμπειρίας του στο Champions League. Εάν η Σίτι ελέγξει το παιχνίδι από το πρώτο λεπτό, θα είναι δύσκολο για τον Ολυμπιακό και για οποιαδήποτε ομάδα να αντέξει υπό συνεχή πίεση. Η Σίτι είναι το φαβορί, σίγουρα, αλλά οι ποδοσφαιριστές της πρέπει να είναι 100% συγκεντρωμένοι για να μη βρεθούν προ εκπλήξεως, γιατί ο Ολυμπιακός είναι σε θέση να εκπλήξει και να διεκδικήσει τις πιθανότητές του. Περιμένω σίγουρα κάτι από τον Ολυμπιακό, είτε πρόκειται για 5, 10 ή 15 λεπτά, αυτό ενδεχομένως να εξαρτάται από την Σίτι, αλλά στο τέλος ο Ολυμπιακός δεν έχει τίποτα να χάσει. Δεν θα τον κατηγορήσει κανένας αν ηττηθεί κι αυτό θα τον κάνει να παίξει πιο ελεύθερα. Το γεγονός ότι στο ματς που θα γίνει στην Ελλάδα ο Ολυμπιακός δεν θα έχει τους οπαδούς του είναι ένα μεγάλο μειονέκτημα, λόγω της ατμόσφαιρας που δημιουργούν. Λόγω της απουσίας των φιλάθλων, προσωπικά πιστεύω ότι είναι το ίδιο αν το ματς παίζεται στο Μάντσεστερ, στη Γλασκόβη ή στην Αθήνα. Είναι απλώς ένα παιχνίδι ποδοσφαίρου σε άδειο γήπεδο. Ο κόσμος μπορεί να επηρεάσει την εικόνα ενός αγώνα. Στη νότια πλευρά της Ευρώπης και γύρω από την περιοχή της Βαλτικής, οι οπαδοί είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα για τους συλλόγους επειδή τους ωθούν με τις φωνές τους στη νίκη, οπότε χωρίς αυτούς είναι πιο δύσκολο”.
Για τη Σίτι στο Champions League:
“Το κλαμπ πηγαίνει προς τη σωστή κατεύθυνση με τους παίκτες που έχουν έρθει τα τελευταία χρόνια και υπό την ηγεσία του Πεπ (Γκουαρδιόλα). Το μόνο που λείπει είναι αυτή η επιπλέον λεπτομέρεια για να φτάσει σε ημιτελικούς και σε τελικούς, αλλά η Σίτι μαθαίνει και κάθε χρόνο θα είναι πιο έμπειρη. Είναι κι αυτό ένα ακόμα μάθημα. Η Μπαρτσελόνα και η Ρεάλ Μαδρίτης βρίσκονται σε πολύ υψηλό επίπεδο εδώ και χρόνια, ενώ η Σίτι εδώ και μια δεκαετία προσπαθεί να φτάσει σ’ αυτό το επίπεδο. Νομίζω τώρα, με τον συγκεκριμένο προπονητή και μ’ αυτή την ομάδα παικτών, ότι η Σίτι έχει ό, τι χρειάζεται για να κάνει το κάτι παραπάνω. Μην ξεχνάμε και τις ατυχίες. Όσο παραμένουν όλοι υγιείς, τόσο θα αυξάνονται οι πιθανότητες για να επιτευχθούν οι στόχοι της σεζόν”.
Για το παρελθόν του στην ομάδα:
“Όταν ήρθα στην Σίτι έμεινα για τρεις σεζόν και αλλάξαμε τρεις διαφορετικούς προπονητές και τρεις διαφορετικές διοικήσεις. Ήταν «τρελό» για τους παίκτες γιατί δεν ένιωθαν άνετα και ήταν πολύ ανησυχητικό. Κάθε σεζόν είχα νέο προπονητή, νέο ιδιοκτήτη, νέους συμπαίκτες. Δεν υπήρχε σταθερότητα. Τώρα όλα είναι διαφορετικά, υπάρχει μια πραγματική φιλοσοφία κι αυτό αφορά τους πάντες μέσα στο κλαμπ. Ποτέ δεν μετανιώνω ούτε για μια στιγμή που φόρεσα τη φανέλα της Σίτι. Ήμουν πολύ χαρούμενος εκεί και οι άνθρωποι ήταν πολύ καλοί μαζί μου. Ήμουν 20 ετών όταν έφτασα, αλλά παίζοντας για την Σίτι με βοήθησε να πάρω μεταγραφή στη Σέλτικ και να αγωνιστώ επτά χρόνια, οπότε συνολικά αυτά τα 10 χρόνια ήταν υπέροχα για μένα , παίζοντας σε κορυφαία πρωταθλήματα στην Ευρώπη και στην εθνική ομάδα. Το Μάντσεστερ είναι μια υπέροχη πόλη και περνούσα πολύ καλά εκεί. Είμαι χαρούμενος για τους ανθρώπους στο κλαμπ και φιλάθλους της ομάδας επειδή αξίζουν το καλύτερο. Πολλές φορές τα πράγματα δεν ήταν τόσο καλά και τώρα αξίζουν να απολαύσουν τίτλους”.
