Λένε ότι πολλές φορές τα παραμύθια μπορούν να βγουν αληθινά και αυτό ακριβώς συμβαίνει και στην περίπτωση της Λέστερ, η οποία από το βράδυ της Δευτέρας είναι πρωταθλήτρια Αγγλίας!.
Αν κάποιος έλεγε στην αρχή του πρωταθλήματος πως πόνταρε έστω και ένα ευρώ ή μία λίρα για να κατακτήσει το πρωτάθλημα η Λέστερ σίγουρα θα τον περνούσαμε για τρελό, ωστόσο αυτή τη στιγμή που μιλάμε είναι σίγουρα εκατομμυριούχος.
Η Λέστερ είναι πρωταθλήτρια Αγγλίας για τη σεζόν 2015/16 και ο Κλαούντιο Ρανιέρι θα πρέπει να μας αποκαλύψει το μυστικό της επιτυχίας, όπως αποκαλύπτει και ο τίτλος (let the cat out of the bag, βρετανική έκφραση που σημαίνει «αποκαλύπτω ένα μυστικό»).
Η Τότεναμ δεν κατάφερε να πάρει τη νίκη κόντρα στην Τσέλσι (2-2) και έτσι οι «αλεπούδες» μπορούν να περηφανεύονται πως κατάφεραν να ανατρέψουν όλα τα προγνωστικά και από ομάδα που θα πάλευε για τη σωτηρία να γίνουν πρωταθλητές σε μία «ταινία» με μπόλικη επιστημονική φαντασία και σασπένς πέρα από κάθε λογική.
Ο Κλαούντιο Ρανιέρι ήρθε στις αρχές της σεζόν με πολλές αμφιβολίες από τον κόσμο της ομάδας και με έναν πολύ απλό αλλά συνάμα δύσκολο στόχο: Να σώσει την κατηγορία και να παραμείνει η Λέστερ στην Πρέμιερ Λιγκ όσο πιο γρήγορα και αναίμακτα γίνεται.
Οι αγωνιστικές περνούσαν, τα θετικά αποτελέσματα άρχισαν να κάνουν την εμφάνισή τους και όλοι έλεγαν πως πρόκειται για μία ομάδα που γρήγορα θα «ξεφουσκώσει». Υπήρξαν όμως κατά τη διάρκεια της σεζόν δείγματα. Δείγματα που φανέρωναν πως κάτι μοναδικό επρόκειτο να συμβεί στο Νησί…
Δείγμα πρώτο: 28 Νοεμβρίου 2015: Η Λέστερ παίρνει ισοπαλία 1-1 κόντρα στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με τον Τζέιμι Βάρντι να μπαίνει πλέον για τα καλά στο «μάτι» των «μεγάλων» αφού σκόραρε για ενδέκατο συνεχόμενο ματς, σπάζοντας το ρεκόρ του Ρουντ Φαν Νίστελροϊ, ο οποίος είχε σκοράρει για δέκα συνεχόμενα παιχνίδια.
Δείγμα δεύτερο: 14 Δεκεμβρίου 2015: Ο Ρανιέρι στέλνει τον Μουρίνιο «σπίτι» του καθώς η Λέστερ κερδίζει 2-1 την Τσέλσι και αυτό το ματς αποτελεί το «κύκνειο άσμα» για τον Πορτογάλο τεχνικό.
Δείγμα τρίτο: 13 Ιανουαρίου 2016: Θύμα της Λέστερ αυτή τη φορά οι «σπερς». Οι «αλεπούδες» υποτάσσουν και την Τότεναμ με 1-0 χάρη σε κεφαλιά του Χουτ, το πρώτο γκολ του Γερμανού κεντρικού αμυντικού στη σεζόν.
Δείγμα τέταρτο: 2 Φεβρουαρίου 2016: Θεέ μου τι γκολάρα! Ο Τζέιμι Βάρντι εξαπολύει έναν πραγματικό κεραυνό και στέλνει την μπάλα στα δίχτυα του Μινιολέ, με τη Λέστερ να παίρνει σπουδαία νίκη με 2-0 κόντρα στη Λίβερπουλ του Γιούργκεν Κλοπ.
Δείγμα πέμπτο: 6 Φεβρουαρίου 2016: Στον κάλαθο των αχρήστων τα πετροδόλαρα! Η Λέστερ καταφέρνει να πετύχει τρία γκολ στα πρώτα 60 λεπτά στο «σπίτι» της Μάντσεστερ Σίτι και παίρνει σπουδαία νίκη με 3-1 κόντρα στους «πολίτες» των πολλών εκατομμυρίων.
Δείγμα έκτο: 10 Απριλίου 2016: Οι παίκτες του Ρανιέρι είχαν δύσκολο έργο κόντρα στη Σαουθάμπτον αλλά γνώριζαν πως με νίκη θα εξασφάλιζαν μία θέση στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Τελικό σκορ 0-2 με δύο γκολ του Βάρντι και η Λέστερ για πρώτη φορά στην ιστορία της στο Τσάμπιονς Λιγκ.
Δείγμα έβδομο: 17 Απριλίου 2016: 34η αγωνιστική στην Πρέμιερ Λιγκ. Αντίπαλος της Λέστερ η Γουέστ Χαμ. Ο Ουγιόα σκοράρει με πέναλτι στο πέμπτο λεπτό των καθυστερήσεων και δίνει πολύτιμο βαθμό στην ομάδα του για το τελικό 2-2.
Δείγμα όγδοο: 23 Απριλίου 2016: Ο Κλαούντιο Ρανιέρι, σε αντίθεση με όλα όσα διατυμπάνιζε την υπόλοιπη σεζόν, χρίζει την ομάδα του φαβορί πλέον για τον τίτλο. Τρεις αγωνιστικές απομένουν και ο Ιταλός τεχνικός έχει ήδη κερδίσει μία θέση στο πάνθεον της ποδοσφαιρικής ιστορίας.
Δείγμα ένατο: 24 Απριλίου 2016: Καλύτερος παίκτης της Πρέμιερ Λιγκ για τη σεζόν: Ριγιάντ Μαχρέζ. Ο Αλγερινός επιθετικός μαζί με τον Τζέιμι Βάρντι ήταν οι πρωτεργάτες αυτής της πορείας μέσα στις τέσσερις, λευκές γραμμές, γιατί εκτός αυτών, την μπαγκέτα κρατάει ο Κλαούντιο Ρανιέρι.
Ας δούμε όμως λίγο το παρελθόν της ομάδας αυτής. Σεζόν 2008/09: Τερματίζει πρώτη στη League One με 96 πόντους μετρώντας συνολικά 27 νίκες έχοντας στον πάγκο της τον Νάιτζελ Πίρσον. Συγκεκριμένα, στις 18 Απριλίου 2009 οι «αλεπούδες» νίκησαν 2-0 τη Σάουθεντ εκτός έδρας με γκολ του Φράιατ και πανηγύρισαν την άνοδό τους στην Τσάμπιονσιπ.
Σεζόν 2014/15: 2 Μαΐου 2015: Η Λέστερ παλεύει για τη σωτηρία και παίρνει σπουδαία νίκη με 3-0 επί της Νιουκάστλ, η οποία της «σφραγίζει» την παραμονή της στα «σαλόνια» της Αγγλίας.
Κλαούντιο Ρανιέρι: Ένας προπονητής που έφυγε κακήν κακώς το καλοκαίρι από το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα και που οι Έλληνες φίλαθλοι τον «στόλισαν» με πολλά κοσμιτικά επίθετα, τύπου «άσχετος, ανίδεος, άχρηστος, δεν έχει ιδέα από προπονητική και άλλα πολλά». Ο Ρανιέρι μπορεί πλέον να καυχιέται πως είναι ο «εργολάβος» ενός φανταστικού «οικοδομήματος» ονόματι Λέστερ. Ένα «οικοδόμημα» που του χρόνου θα αγωνιστεί στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ και που φρόντισε να πείσει κάθε καχύποπτο πως ακόμα και τα πιο τρελά όνειρα μπορούν πολλές φορές να πάρουν σάρκα και οστά. Αυτή είναι η Πρέμιερ Λιγκ κυρίες και κύριοι!
Πάμε να θυμηθούμε τους 14 πρωταγωνιστές του φετινού έπους της Λέστερ:
Κάσπερ Σμάιχελ (τερματοφύλακας)
Ντάνι Σίμσον (δεξί μπακ)
Γουές Μόργκαν (κεντρικός αμυντικός)
Ρόμπερτ Χουτ (κεντρικός αμυντικός)
Κρίστιαν Φουκς (αριστερό μπακ)
Ντάνι Ντρινκγουότερ (αμυντικός μέσος)
Άντι Κινγκ (αμυντικός μέσος)
Μαρκ Ολμπράιτον (επιτελικός μέσος)
Ενγκολό Καντέ (μέσος)
Τζεφ Σλουπ (μέσος)
Ριγιάντ Μαχρέζ (μεσοεπιθετικός)
Τζέιμι Βάρντι (επιθετικός)
Σίντζι Οκαζάκι (επιθετικός)
Λεονάρντο Ουγιόα (επιθετικός)
Τέλος αξίζει να θυμηθούμε παρόμοιες περιπτώσεις που μόνο τα «διεστραμμένα» ποδοσφαιρικά μυαλά θα μπορούσαν να σκεφτούν.
2004: Η Ελλάδα κατακτά το Euro
1992: Η Δανία κατακτά το Euro
1988: Η Λάρισα κατακτά το πρωτάθλημα Ελλάδος
1998: Η Καϊζερσλάουτερν κατακτά την Bundesliga
1995: Η Μπλάκμπερν κατακτά την Premier League
1985: Η Βερόνα κατακτά τη Serie A
2000: Η Ντεπορτίβο Λα Κορούνια κατακτά την Primera Division
1980: Η Καστοριά κατακτά το Κύπελλο Ελλάδος
2009: Η Βόλφσμπουργκ κατακτά την Bundesliga
2012: Η Μονπελιέ κατακτά τη Ligue 1
Οι τροπαιούχοι:
20 φορές Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
18 φορές Λίβερπουλ
13 φορές Άρσεναλ
9 φορές Έβερτον
7 φορές Άστον Βίλα
6 φορές Σάντερλαντ
5 φορές Τσέλσι
4 φορές Νιούκαστλ, Σέφιλντ Γουένσντεϊ, Μάντσεστερ Σίτι
3 φορές Χάντερσφιλντ, Γουλβς, Λιντς, Μπλάκμπερν
2 φορές Πρέστον, Πόρτσμουθ, Μπέρνλι, Τότεναμ, Ντέρμπι
1 φορά Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, Γουέστ Μπρομ, Ίπσουιτς, Νότιγχαμ, Λέστερ
Οι κατακτήσεις:
1888-1889 Πρέστον
1889-1890 Πρέστον
1890-1891 Έβερτον
1891-1892 Σάντερλαντ
1892-1893 Σάντερλαντ
1893-1894 Άστον Βίλα
1894-1895 Σάντερλαντ
1895-1896 Άστον Βίλα
1896-1897 Άστον Βίλα
1897-1898 Σέφιλντ Γιουνάιτεντ
1898-1899 Άστον Βίλα
1899-1900 Άστον Βίλα
1900-1901 Λίβερπουλ
1901-1902 Σάντερλαντ
1902-1903 Σέφιλντ Γουένσντεϊ
1903-1904 Σέφιλντ Γουένσντεϊ
1904-1905 Νιούκαστλ
1905-1906 Λίβερπουλ
1906-1907 Νιούκαστλ
1907-1908 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
1908-1909 Νιούκαστλ
1909-1910 Άστον Βίλα
1910-1911 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
1911-1912 Μπλάκμπερν
1912-1913 Σάντερλαντ
1913-1914 Μπλάκμπερν
1914-1915 Έβερτον
1915-1916 Δεν διεξήχθη λόγω του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου
1916-1917 Δεν διεξήχθη λόγω του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου
1917-1918 Δεν διεξήχθη λόγω του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου
1918-1919 Δεν διεξήχθη λόγω του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου
1919-1920 Γουέστ Μπρομ
1920-1921 Μπέρνλι
1921-1922 Λίβερπουλ
1922-1923 Λίβερπουλ
1923-1924 Χάντερσφιλντ
1924-1925 Χάντερσφιλντ
1925-1926 Χάντερσφιλντ
1926-1927 Νιούκαστλ
1927-1928 Έβερτον
1928-1929 Σέφιλντ Γουένσντεϊ
1929-1930 Σέφιλντ Γουένσντεϊ
1930-1931 Άρσεναλ
1931-1932 Έβερτον
1932-1933 Άρσεναλ
1933-1934 Άρσεναλ
1934-1935 Άρσεναλ
1935-1936 Σάντερλαντ
1936-1937 Μάντσεστερ Σίτι
1937-1938 Άρσεναλ
1938-1939 Έβερτον
1939-1940 Δεν διεξήχθη λόγω του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου
1940-1941 Δεν διεξήχθη λόγω του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου
1941-1942 Δεν διεξήχθη λόγω του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου
1942-1943 Δεν διεξήχθη λόγω του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου
1943-1944 Δεν διεξήχθη λόγω του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου
1944-1945 Δεν διεξήχθη λόγω του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου
1945-1946 Δεν διεξήχθη λόγω του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου
1946-1947 Λίβερπουλ
1947-1948 Άρσεναλ
1948-1949 Πόρτσμουθ
1949-1950 Πόρτσμουθ
1950-1951 Τότεναμ
1951-1952 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
1952-1953 Άρσεναλ
1953-1954 Γουλβς
1954-1955 Τσέλσι
1955-1956 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
1956-1957 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
1957-1958 Γουλβς
1958-1959 Γουλβς
1959-1960 Μπάρνσλεϊ
1960-1961 Τότεναμ
1961-1962 Ιπσουιτς
1962-1963 Έβερτον
1963-1964 Λίβερπουλ
1964-1965 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
1965-1966 Λίβερπουλ
1966-1967 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
1967-1968 Μάντσεστερ Σίτι
1968-1969 Λιντς
1969-1970 Έβερτον
1970-1971 Άρσεναλ
1971-1972 Ντέρμπι
1972-1973 Λίβερπουλ
1973-1974 Λιντς
1974-1975 Ντέρμπι
1975-1976 Λίβερπουλ
1976-1977 Λίβερπουλ
1977-1978 Νότιγχαμ
1978-1979 Λίβερπουλ
1979-1980 Λίβερπουλ
1980-1981 Άστον Βίλα
1981-1982 Λίβερπουλ
1982-1983 Λίβερπουλ
1983-1984 Λίβερπουλ
1984-1985 Έβερτον
1985-1986 Λίβερπουλ
1986-1987 Έβερτον
1987-1988 Λίβερπουλ
1988-1989 Άρσεναλ
1989-1990 Λίβερπουλ
1990-1991 Άρσεναλ
1991-1992 Λιντς
1992-1993 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
1993-1994 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
1994-1995 Μπλάκμπερν
1995-1996 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
1996-1997 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
1997-1998 Άρσεναλ
1998-1999 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
1999-2000 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
2000-2001 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
2001-2002 Άρσεναλ
2002-2003 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
2003-2004 Άρσεναλ
2004-2005 Τσέλσι
2005-2006 Τσέλσι
2006-2007 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
2007-2008 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
2008-2009 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
2009-2010 Τσέλσι
2010-2011 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
2011-2012 Μάντσεστερ Σίτι
2012-2013 Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
2013-2014 Μάντσεστερ Σίτι
2014-2015 Τσέλσι
2015-2016 Λέστερ
