Δε θέλει να αποχωρήσει από τον Παναθηναϊκό ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, καθώς δε θα βρει κάτι καλύτερο. Αυτό τόνισε ο ίδιος στον ισπανικό Τύπο, ενόψει των αναμετρήσεων του «τριφυλλιού» με τη Μπαρτσελόνα για την προημιτελική φάση της Euroleague. Αναλυτικά, ο Ομπράντοβιτς τόνισε στην εφημερίδα «El Mundo Deportivo»:
Ένα κακό ματς κόντρα στη Λιέτουβος Ρίτας σας οδήγησε τελικά να αντιμετωπίσετε την πρωταθλήτρια Ευρώπης. Δεν είναι βαριά τιμωρία; «Ό,τι έγινε-έγινε. Ήρθαμε δεύτεροι στον όμιλό μας και δεν έχει νόημα να αναλύουμε τι θα είχε γίνει αν είχαμε κερδίσει την Λιέτουβος Ρίτας. Εγώ κοιτάω πάντα μπροστά και τώρα βλέπω μόνο την Μπαρτσελόνα».
Πως είναι η Μπαρτσελόνα; «Μία ομάδα καλύτερη από αυτή που κέρδισε πέρυσι τον τίτλο. Είναι αλήθεια ότι λείπουν ο Πιτ Μάικλ και ο Μπαζίλε, αλλά έχουν αποκτηθεί οι πολύ καλοί Τζο Ίνγκλις και Άλαν Άντερσον, οι οποίοι έδεσαν εκπληκτικά με την ομάδα, ειδικά ο Άντερσον. Επίσης απέκτησαν τον Κόστα Πέροβιτς, ο οποίος μετά από ένα ήρεμο ξεκίνημα έχει αρχίσει να παίζει πλέον πολύ καλά και βοηθάει αρκετά κάτω από τη ρακέτα».
Πιστεύεις ότι η Μπαρτσελόνα, ειδικά εξαιτίας της κατάστασης του Άλεξ Μάριτς, θα έχει ένα πλεονέκτημα στα ριμπάουντ; «Η Μπαρτσελόνα έχει μία εξαιρετική γραμμή ψηλών, με Πέροβιτς, Εντόνγκ, Βάσκεζ και Λόρμπεκ και είναι αλήθεια πως εμείς σαν κλασικό πεντάρι έχουμε μόνο τον Μπατιστ και τον Μάριτς, ο οποίος μόλις επέστρεψε από τραυματισμό και δεν ξέρουμε αν θα μπορέσει να μας βοηθήσει. Την Παρασκευή στη Θεσσαλονίκη έπαιξε τα πρώτα 4 λεπτά του μετά από 3 μήνες μακριά από τα γήπεδα. Το δεξί του χέρι έχει αδύναμους μύες, αλλά επανέρχονται με γοργούς ρυθμούς. Θα προσπαθήσουμε να αντιμετωπίσουμε το πλεονέκτημά τους κάτω από τη ρακέτα με παιχνίδι από τη γραμμή και καλή άμυνα. Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε εύκολα σουτ στην Μπαρτσελόνα, ειδικά στον Ναβάρο, ο οποίος εκμεταλλεύεται κάθε κενό για να σκοράρει για τρεις ή να διεισδύσει».
Η Μπάρτσα είναι το φαβορί… «Ναι, είναι το φαβορί. Κάθε ομάδα με πλεονέκτημα έδρας στη φάση των πλέι οφ, είναι φαβορί για την επόμενη φάση. Αλλά η ελπίδα μας είναι ότι τα φαβορί δεν κερδίζουν πάντα. Το έχουμε νιώσει στο πετσί μας με την Ταού Κεράμικα τα προηγούμενα χρόνια».
Ποιο είναι το πλάνο ή ιδέα σας για το παιχνίδι με την Μπαρτσελόνα; «Είναι σχετικά απλό: Δίνεις τον καλύτερο εαυτό σου. Αν όλοι οι παίκτες μας είναι στο100%, νομίζω ότι έχουμε ελπίδες να προκριθούμε στο final-4».
Έχεις πάρει μέρος σε 9 final-4 και έχει κερδίσει τα 7 με τέσσερις διαφορετικές ομάδες. Υπάρχει κάποια συνταγή, ένα μυστικό; «Μόνο δουλειά και καλοί παίκτες. Είχα την τύχη να δουλέψω σε μεγάλες ομάδες με μεγάλους παίκτες και αυτό φυσικά κάνει τα πράγματα πιο εύκολα».
Αυτή είναι η 11η χρονιά σου στον Παναθηναϊκό. Κάποια ΜΜΕ λένε ότι “ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς είναι ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον του μπάσκετ.” Στο μπάσκετ σήμερα είναι δύσκολο να βρεις αντίστοιχο παράδειγμα… «Το έχω πει πολλές φορές. Είμαι ευτυχισμένος που δουλεύω σε μία ομάδα σαν τον Παναθηναϊκό. Αισθάνομαι πολύ άνετα με την ομάδα, τους παίκτες, την οικογένεια Γιαννακόπουλου, τους οπαδούς, την καθημερινότητα της Αθήνας. Με τις αλλαγές οι άνθρωποι ψάχνουν να βρουν κάτι καλύτερο και εγώ δεν θέλω να ψάχνω για κάτι καλύτερο γιατί ξέρω ότι είναι δύσκολο να βρω. Έχω κι άλλα χρόνια συμβόλαιο και θα χαρώ να τα αυξήσω».