Χωρίς τους Παούλιους Γιανκούνας και Μάριο Ντέλας η Ζαλγκίρις υποδέχεται την Πέμπτη τον Παναθηναϊκό, στο πλαίσιο της 8ης αγωνιστικής της φάσης των «16» της Ευρωλίγκας. Κι αν για τον Γιανκούνας ήταν γνωστό πως χάνει το υπόλοιπο της σεζόν λόγω υποτροπής σε τραυματισμό στον ώμο, ο τραυματισμός του 23χρονου Κροάτη φόργουορντ Ντέλας στη μέση γνωστοποιήθηκε σήμερα, μέσω δηλώσεων του Καταλανού τεχνικού της Ζαλγκίρις, Ζοάν Πλάθα.
Ο Πλάθα αναφέρθηκε και στην απόκτηση του Ντόνι ΜακΓκραθ από τον ΠΑΟΚ, αλλά όπως εξήγησε δεν θα είναι σε θέση να βοηθήσει αύριο κόντρα στον Παναθηναϊκό τη λιθουανική ομάδα.
«Χάσαμε τον Γιανκούνας, χάσαμε και τον Ντέλας, ο οποίος ήρθε στην προπόνηση με πόνους στη μέση. Νομίζαμε πως δεν ήταν κάτι σοβαρό, αλλά έμοιαζε με ρομπότ και δεν μπορούσε να κινηθεί. Στη διάρκεια της σεζόν έχουμε “χτίσει” χαρακτήρα και αυτό μας υπαγορεύει να μην τα παρατήσουμε. Θέλουμε να προχωρήσουμε κι άλλο. Δεν έχουμε χρόνο για να κλαίμε για τα προβλήματά μας, παρά πρέπει να δείξουμε ψυχή και χαρακτήρα, ώστε να παλέψουμε απέναντι σε μια από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης», σχολίασε αρχικά ο Πλάθα για να αναφερθεί εν συνεχεία στην προσθήκη του Ντόνι ΜακΓκραθ.
«Σήμερα μάθαμε κάποια καλά νέα, καθώς ενσωματώθηκε ο ΜακΓκραθ. Πιστεύω πως είναι ο παίκτης που χρειαζόμασταν και το πιο σημαντικό είναι πως ήθελε πολύ να έρθει. Δεν περιμένουμε να μας βοηθήσει πολύ αύριο, αλλά έχουμε μπροστά μας ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι κι ελπίζω όλοι οι παίκτες να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό. Ασφαλώς οι τραυματισμοί του Γιανκούνας και του Ντέλας αλλάζουν κάπως τα πλάνα μας, αλλά ελπίζουμε να μας βοηθήσει ο κόσμος μας», σχολίασε ο τεχνικός της Ζαλγκίρις και κατέληξε αναφερόμενος στον αυριανό αντίπαλό του: «Ο Παναθηναϊκός είναι από τις μεγαλύτερες ομάδες στην Ευρώπη, αλλά στο πρώτο ματς στο ΟΑΚΑ παλέψαμε για τη νίκη και μπορώ να πω ότι αξίζαμε να έχουμε νικήσει εμείς. Είναι δυνατή ομάδα, που δίνει κι αυτή μάχη για να προκριθεί στα προημιτελικά. Πιστεύω πως, βάσει της εικόνας μας σε όλη τη διάρκεια της σεζόν, δικαιούμαστε μια θέση στην οκτάδα. Ο Παναθηναϊκός έχει πολλούς καλούς παίκτες, αλλά έχουμε τη δυνατότητα να αναδειχτούμε νικητές και θα προσπαθήσουμε να το αποδείξουμε μέσα στο παρκέ».