Η Μακάμπι είναι μια από τις πιο παραδοσιακές δυνάμεις του Ευρωπαϊκού μπάσκετ. Πρωταγωνιστεί χρόνια στο κορυφαίο επίπεδο και έχουν παίξει με τη φανέλα της μεγάλες φυσιογνωμίες. Στο μυαλό μας η Μακάμπι είναι κράτος εν κράτει στο Ισραήλ κι εκεί δεν την ακουμπάει τίποτε. Αμ δε! Τα «κόζια» έχουν αλλάξει εδώ και μερικά χρόνια. Στο Ισραήλ πλέον είναι όλοι τους και απέναντι η Μακάμπι.
Οι εχθρικές διαιτησίες στο εθνικό πρωτάθλημα, είναι απλά μια σταγόνα που μπορεί να αποτελούν και την αποπληρωμή της “καλής εποχής”, τότε που η ομάδα του λαού ήταν όντως κραταιά. Κάθε τι που προσπαθεί πια να πετύχει η Μακάμπι εντός της λίγκας της, από το μικρότερο μέχρι το μεγαλύτερο, βρίσκει μόνιμα τοίχος.
“Russian rule”
Λόγω της Ευρωλίγκα και του ότι παραδοσιακά η Μακάμπι είχε βασικό κορμό παικτών από τις ΗΠΑ, εδώ και μερικά χρόνια έχει θεσπιστεί κανονισμός στην λίγκα, που υπάρχει και στην Ρωσία. Δηλαδή δύο παίκτες από το Ισραήλ πάντα στην πεντάδα που παίζει. Αυτό από την επόμενη σεζόν θα γίνει ακόμα χειρότερο για την Μακάμπι, αφού ο κανονισμός θα απαιτεί τρεις.
Η ομάδα λοιπόν είναι αναγκασμένη ουσιαστικά να έχει δύο ρόστερ, άλλο για την Ευρώπη κι άλλο για το Ισραήλ. Επίσης, είναι πολύ δύσκολο να προετοιμάσει ένα παιχνίδι πρωταθλήματος, αφού το μεγαλύτερο μέρος της εβδομάδας είναι αφιερωμένο στο ματς της Ευρωλίγκας και την εκεί προετοιμασία.
Ποτέ και για κανέναν λόγο, δεν αλλάζει ημερομηνία ή έστω και ώρα παιχνιδιού στο εθνικό πρωτάθλημα, προκειμένου να διευκολυνθεί η Μακάμπι στην Ευρώπη. Η μεγάλη της αντίπαλος και σε επίπεδο παρασκηνίου είναι η Χάποελ Ιερουσαλήμ. Από εκεί εξάλλου δημιουργήθηκε πριν από μερικά χρόνια το αντί – Μακάμπι μέτωπο εντός συνόρων.
Αν το πει η Μακάμπι η απάντηση είναι «όχι»
Οι «κίτρινοι» πρόσφατα ζήτησαν από την Ευρωλίγκα να κάνουν ένα τελετουργικό πριν το ματς με τον Παναθηναϊκό, ως ένδειξη μνήμης για το ολοκαύτωμα και τον χαμό περίπου 6 εκ. Εβραίων. Η Ευρωλίγκα απάντησε θετικά και όλα έγιναν. Το ίδιο ζήτησε η Μακάμπι να γίνει και στο παιχνίδι πρωταθλήματος με την Χάποελ. Η απάντηση ήταν «όχι».
Ακόμα και ο ίδιος ο Γιάννης Σφαιρόπουλος που έχει αναλάβει την τεχνική ηγεσία της Μακάμπι δεν μπορούσε να πιστέψει, πόσο λάθος είναι πλέον η φράση: «Η Μακάμπι ελέγχει τα πάντα στο Ισραήλ», μέχρι να το βιώσει ο ίδιος και να το δει από κοντά.
Άνθρωπος της ομάδας έλεγε χαρακτηριστικά: «Εδώ και μερικά χρόνια η Ευρωλίγκα δείχνει μεγαλύτερο σεβασμό σε μας, από ότι η εθνική μας λίγκα».