Τον αντίπαλο του στην ημιτελική φάση των πλέι-οφ περιμένει πια ο Ολυμπιακός, καθώς επικράτησε του Κολοσσού με 83-67 στο «Βενετόκλειο» και έκανε το 2-0. Έτσι, κι ενώ οι Ροδίτες είπαν «αντίο» στα φετινά πλέι-οφ, οι «ερυθρόλευκοι» αναμένουν τον νικητή του σαββατιάτικου παιχνιδιού Άρη-Αμαρουσίου για να συνεχίσουν την πορεία τους με στόχο τους τελικούς της διοργάνωσης.
Με ηγέτη τον Λουκά Μαυροκεφαλίδη (20π.) και την καλή παρουσία των Γιοτάμ Χαλπερίν (13π.) και Μίλος Τεόντοσιτς (15π.), οι παίκτες του Ντούσαν Ίβκοβιτς επέβαλλαν το ρυθμό τους και κατάφεραν να παρασύρουν τους Ροδίτες στο παιχνίδι τους από το πρώτο δεκάλεπτο. Εκεί, παρότι συνάντησαν τη σθεναρή αντίσταση τους -και ιδίως του Πατ Καλάθη- περιόρισαν τα λάθη τους, «έσφιξαν» την άμυνα τους, μάζεψαν ριμπάουντ και όντας εύστοχοι στα δίποντα κάλυψαν την αστοχία τους από τα 6.75 και εξασφάλισαν διαφορά στο σκορ η οποία δεν έπεσε κάτω από τους 15 πόντους μέχρι τη λήξη του ματς, παρά τις προσπάθειες του Στιβ Πάνου (11π.) και του Σωτήρη Μανωλόπουλου (10π.).
Διατηρούσε προβάδισμα
Ο Ολυμπιακός εκμεταλλεύθηκε την απραξία του Κολοσσού επί 4΄ και προηγήθηκε με 9-3 (5΄) και με τον Μαυροκεφαλίδη να δεσπόζει στη φροντ λάιν και τον Χαλπερίν να αρχίζει τα… γνωστά του έφτασε τη διαφορά στους 17 πόντους (9-29, 10΄). Από τους Ροδίτες ο μόνος που κατάφερνε κατά διαστήματα να φτάσει μέχρι το αντίπαλο καλάθι ήταν ο Πάτ Καλάθης, έτσι το επιμέρους σκορ των «ερυθρολεύκων» έφτασε στο 12-1. Στις αρχές της δεύτερης περιόδου όμως, οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου «εμφανίστηκαν» στο παρκέ και μάλιστα έκαναν αισθητή την παρουσία τους. Δίνοντας βάση στην άμυνα τους και με συγκέντρωση και ομαδικότητα στην επίθεση πέτυχαν ένα σερί 11-0 μέσα σε 2΄.30΄΄ και μετέτρεψαν το 9-28 (12΄) σε 20-28. Ο Παπαλουκάς ήταν αυτός που το «έσπασε» (σ.σ. το σερί) για να οδηγήσει την ομάδα του σε ένα 12-2 (22-40, 18΄), με την τελευταία να ξαναβρίσκει τα πατήματα της και την αυτοκυριαρχία της και να μειώνει τα λάθη. Το ημίχρονο έκλεισε με το σκορ στο 25-40.
Μαυροκεφαλίδη παρόντος…
Χαρίσης, Καλάθης και Γκόλεματς καθοδηγούσαν τους γηπεδούχους στην προσπάθεια τους να μειώσουν και να πλησιάσουν τους Πειραιώτες (32-43), αλλά εκείνη τη στιγμή ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης άρχισε να δημιουργεί πάλι αρκετά προβλήματα στους αντιπάλους του, τόσο σκοράροντας (32-47) και φτάνοντας τους 14 πόντους, όσο και μαζεύοντας αρκετά ριμπάουντ και κάνοντας και σκριν. Μαζί με αυτόν, πήρε φόρα και ο Μπουρούσης και μετά και ο Γλυνιαδάκης (38-56), αλλά και ο Τεόντοσιτς -με λάθος τρόπο όμως- καθώς ενεπλάκησε σε διαμάχη με τον Γκόλεματς και δέχθηκε τεχνική ποινή.
Λίγο πριν τη λήξη της τρίτης περιόδου, έκανε για πρώτη φορά την εμφάνιση του ο Γιώργος Πρίντεζης με τη φανέλα του Ολυμπιακού από τη στιγμή που επέστρεψε στην ομάδα και τη συνδύασε με ένα γκολ-φάουλ (41-59) και συνέχισε κάνοντας το 48-64, διατηρώντας τη διαφορά στο +16. Κάπου εκεί ξεκίνησε να πλησιάζει το καλάθι των φιλοξενουμένων ο Στιβ Πάνος, ο οποίος περνούσε από την άμυνα τους και ήταν εύστοχος (51-54 στο 32΄, 53-69 στο 35΄, 56-72 στο 36΄, 60-74 στο 37΄), αλλά ήταν απελπιστικά μόνος του. Από την άλλη πλευρά, οι παίκτες του Ίβκοβιτς με καλές συνεργασίες, μοιρασμένο παιχνίδι και τους Τεόντοσιτς και Χαλπερίν από την περιφέρεια και τον Μαυροκεφαλίδη μέσα στη ρακέτα έβρισκε τον τρόπο να διατηρεί τη διαφορά στο σκορ (60-78, 38΄). Με τον Πάνο να συνεχίζει να ηγείται της ομαδας του, ο Κολοσσός μείωσε μεν (67-81, 39΄), δεν μπορούσε να καταφέρει κάτι καλύτερο δε, και με το ταμπλό να γράφει 67-83 οι Ροδίτες αποχαιρέτησαν τα φετινά πλέι-οφ.
Τα δεκάλεπτα: 9-26, 25-40, 45-61, 67-83.
Κολοσσός Ρόδου (Σφαιρόπουλος): Καλάθης 6, Καυκής 4, Τζόρνταν 6, Πάνος 11, Μανωλόπουλος 10(1), Χαρίσης 5, Τσάμης 2, Παππάς 6(2), Γκόλεματς 9(2), Γεωργαλλής 5, Ιβάνοβιτς 3(1).
Ολυμπιακός (Ίβκοβιτς): Παπαλουκάς 5(1), Γκόρντον 9(2), Πρίντεζης 6, Μπουρούσης 8, Κέσελ, Μαυροκεφαλίδης 20, Χαλπερίν 13(3), Γλυνιαδάκης 2, Παπανικολάου 2, Έρτσεγκ 3(1), Τεόντοσιτς 15(3).
