Το γεγονός πως ο 35χρονος Λιονέλ Μέσι αγωνίζεται στο 5ο και τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο της σταδιοδρομίας του, αποτελεί γνήσιο ποδοσφαιρικό διήγημα. Έφτασε τόσο κοντά το 2014, χάνοντας στον τελικό από τη Γερμανία ενώ 4 χρόνια αργότερα προδόθηκε από μία ομάδα που δεχόταν εύκολα το γκολ. «Είναι μια ξεχωριστή στιγμή, είναι σίγουρα το τελευταίο μου Μουντιάλ, η τελευταία ευκαιρία να φτάσουμε εκεί που θέλουμε τόσο πολύ» δήλωνε χθες ο «Ψύλλος». «Νιώθω ωραία, έρχομαι εδώ σε καλή κατάσταση, πνευματικά και σωματικά, είμαι πιο ώριμος» προειδοποίησε.
Το παιχνίδι του 44χρονου Λιονέλ Σκαλόνι, που διαδέχθηκε τον Χόρχε Σαμπάολι ύστερα από ένα άχρωμο Παγκόσμιο Κύπελλο το 2018 (δεύτερη θέση στον όμιλο, αποκλεισμός στους «16» από τη Γαλλία) βασίζεται στην κατοχή της μπάλας και την πίεση ψηλά. Κάπως έτσι η Albiceleste είναι εδώ και 3 χρόνια αήττητη (36 σερί αναμετρήσεις) έχοντας κατακτήσει και το Copa América το ’21 επί βραζιλιάνικου εδάφους, το πρώτο από το 1993. Προφανώς το σερί είναι κάπως παραπλανητικό, αφού πέραν της Βραζιλίας έχει κοντραριστεί μόνο με δύο αξιόλογους ευρωπαϊκούς οίκους (Γερμανία-Ιταλία), όμως το βλέμμα των αντιπάλων άλλαξε.
Ο άλλοτε βοηθός του Σαμπάολι πήρε τη θέση ως υπηρεσιακός για να μην ειπωθεί κατά τύχη, αφού Σιμεόνε και Ποτσετίνο αρνήθηκαν να μπλέξουν. Πρώτη κίνηση να προσθέσει στο επιτελείο τον Πάμπλο Αϊμάρ, είδωλο του Μέσι, προπονητή στην K-17 της Αργεντινής, τακτικιστή που δίνει βάση στο δημιουργικό ποδόσφαιρο. Μαζί του Αγιάλα και Σάμουελ. Ο δεσμός του Σκαλόνι με τον Μέσι είναι εξωαγωνιστικός, σύμφωνα με τους Αργεντινούς. Ως ποδοσφαιριστής έπαιξε μόνο δύο σεζόν στα τέλη του προηγούμενου αιώνα, μπάρκαρε για την Ευρώπη και ουδέποτε επέστρεψε. Κοινώς δεν είναι «Made in Argentina» όπως και ο «Ψύλλος».
Η αποσυμπίεση που ήρθε με την κατάκτηση ενός τίτλου ύστερα από 28 χρόνια, θα βοηθήσει μια ομάδα στην οποία οι 19 από τους 26 κάνουν ντεμπούτο σε Μουντιάλ. Στα θετικά η δημιουργία ενός συνόλου για το οποίο ο Μέσι χαίρεται να παίζει. Αυτό μπορεί να τους φέρει μακριά στο τουρνουά. Αλλά δεν αρκεί από μόνο του. Στα αρνητικά η απουσία του Λο Τσέλσο -εντυπωσιακός στο Finalissima του καλοκαιριού με την Ιταλία- τα συχνά μυϊκά ζητήματα του Ρομέρο, καθώς και η αποχώρηση λόγω τραυματισμού των Νίκο Γκονσάλες, Τούκου Κορέα.
«Παλεύω για κάθε μπάλα, μικρός γνώρισα τι πάει να πει πείνα και κάθε φορά που πατάω στο γήπεδο θυμάμαι τις φορές που δεν μπορούσα να αγοράσω ούτε παπούτσια. Εάν χρειαστεί να πατήσω σε πτώματα θα το κάνω» είχε πει σε αγγλικό μέσο ο ύψους 1.75 κεντρικός αμυντικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Λισάνδρο Μαρτίνες. Παρατσούκλι του «El Carnicero», ο «Χασάπης». Κόντα στα arts και τα crafts. Για να φτάσεις μέχρι τέλους ο μπαξές πρέπει να έχει απ’ όλα…
