Δεν είναι πως η Ρωσία κατέκτησε για τρίτη φορά το Davis Cup, δηλαδή το παγκόσμιο κύπελλο του τένις. Είναι πως ουδείς εξεπλάγη. Ήταν πάνω κάτω αναμενόμενο. Ακόμη κι η εύκολη επικράτηση στον τελικό επί της Κροατίας με 2-0. Σωστά, ο Μάριν Τσίλιτς το πάλεψε αλλά ο Ντανιίλ Μεντβέντεφ απεδείχθη ανυπέρβλητο εμπόδιο. Εδώ λύγισε τον αλύγιστο, λέγε με και Νόβακ Τζόκοβιτς, στον τελικό του US Open τον περασμένο Σεπτέμβριο, στον Τσίλιτς θα κολλούσε;
Η ρωσική σημαία είναι παρούσα δύο φορές στην πρώτη 10αδα του ATP Ranking των ανδρών. Στο 2 ο Μεντβέντεφ, στο 5 ο Αντρέι Ρούμπλεφ. Ο 24χρονος που είχε δημιουργήσει κάποιες αμφιβολίες χάνοντας στον όμιλο από τον Φελιθιάνο Λόπεθ, εμφανίστηκε συγκεντρωμένος στο κρίσιμο τελευταίο διήμερο νικώντας Κέπφερ και Γκόγιο.
Ο Ασλάν Καράτσεφ απολύτως λογικά είναι μεταξύ των 4 υποψηφίων -μαζί με Αλκάραθ, Νόρι και Ρουντ- για το βραβείο του πιο βελτιωμένου τενίστα το 2021. Το τέλος του 2020 ήταν στο νούμερο 112 και τώρα είναι στο 18! 94 θέσεις το λες και άλμα για τον 28χρονο. Η ρώσικη μπάμπουσκα έχει μέσα της και τον Κάρεν Χατσάνοφ, στο νούμερο 29 της παγκόσμιας κατάταξης.
Οι Ρώσοι έκαναν το πολύτιμο double κατακτώντας Davis Cup και Billie Jean King Cup την ίδια χρονιά. Τελευταία φορά που το είχαμε δει, ήταν το 2012 με την Τσεχία. Το 2021 είχε εκκινήσει εξίσου εντυπωσιακά με το ATP Cup. Κι αυτό πήγε στο ρωσικό σεντούκι. Όπως και μπόλικα ολυμπιακά μετάλλια στο Τόκιο: χρυσό και αργυρό στο διπλό μεικτό (Παβλιουτσένκοβα/Ρούμπλεφ – Βεσνίνα/Καράτσεφ) αργυρό στο μονό των ανδρών (Χατσάνοφ). Ε τι άλλο να κάνουν οι Ρώσοι για να βρεθούν δικαιωματικά στο θρόνο του αθλήματος, αφού μάλιστα νωρίτερα είχαν εκθρονίσει τον προηγούμενο βασιλιά, αποκλείοντας την κάτοχο Ισπανία;
«Πιθανότατα έχουμε την πιο συγκροτημένη ομάδα στην ιστορία μας, τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες. Δεν υπήρχε κανένα παράπονο, καμία διένεξη, καμία γκρίνια σε οποιαδήποτε αλλαγή κι αν προέκυπτε. Και το κλίμα είναι κάτι παραπάνω από εγκάρδιο» αναφέρει ο Σαμίλ Ταρπίτσεφ, πρόεδρος της Ρωσικής Ομοσπονδίας Αντισφαίρισης. Είναι ο άνθρωπος που έπεισε τον Βλάντιμιρ Πούτιν να επενδύσει το ρωσικό κράτος στη δημιουργία εγκαταστάσεων για την άνοδο του αθλήματος.
Όσο για το μέλλον; Υπάρχει και φαίνεται ευοίωνο. Κατ’ αρχάς η ομάδα που θριάμβευσε στη Μαδρίτη έχει μέσο όρο ηλικίας τα 25 χρόνια. Αλλά και στα junior περισσεύουν οι επιτυχίες. Γιάροσλαβ Ντέμιν, Μαξίμ Ζουκόφ και Ντανίιλ Παναρίν όλοι τους 16αρηδες κατέκτησαν το Davis junior. Ελένα Πριντάνκινα, Γιαροσλάβα Μπαρτασέβιτς και Αναστασία Γκούρεβα, επίσης στην ηλικία των 16 ετών, ήταν στα ημιτελικά του Billie Jean King Cup. Άρα η ιστορία μάλλον θα έχει και συνέχεια…
