Δυο ομάδες διαφορετικές αλλά με κοινό στόχο, ένα «outsider» και ένα «φαβορί» βρίσκονται στην Κολωνία για να γράψουν ιστορία, η κάθε μία με διαφορετικό τρόπο.
Οι μεταξύ τους αναμετρήσεις μέσα στη χρόνια είχαν θετικό πρόσημο για τους Καταλανούς που επικράτησαν και τις 2 φορές στην κανονική περίοδο. Αμφότερες οι ομάδες τα βρήκαν…σκούρα στα playoffs όπου χρειάστηκαν να πάνε τη σειρά στο πέμπτο παιχνίδι για να φτάσουν στην ημιτελική φάση.
Η Μπαρτσελόνα βασίζεται πολύ στο παιχνίδι μισού γηπέδου, με έμφαση στο pick’n’ roll και τα γνωστά «touches» στο χαμηλό ποστ για έλεγχο του ρυθμού και δημιουργία από μέσα προς τα έξω. Οι Καταλανοί έχουν μια πιο αμυντικογενή φιλοσοφία που τους έχει κάνει να έχουν και την καλύτερη άμυνα στη διοργάνωση. Από την άλλη η ιταλική ομάδα βασίζεται πολύ στην πειθαρχία της στην επίθεση, την καλή κυκλοφορία και τα «σωστά» -όχι απαραίτητα εύστοχα- σουτ 3 πόντων, μια φιλοσοφία που χαρακτηρίζει τον πολύπειρο Μεσσίνα και αποδίδει καρπούς, ιδίως φέτος, αφού η Αρμάνι είναι η πιο «οικονομική» ομάδα της Euroleague.
Ο Σαρούνας Γιασκεβίτσιους θα θέλει να… χαλάσει το παιχνίδι των Ιταλών πιέζοντας πολύ στην άμυνα για να μπορέσει να τους βγάλει εκτός πλάνου και να κάνουν επιζήμια λάθη. Από την άλλη ο Μεσσίνα, θα προσπαθήσει να κάνει δύσκολη τη ζωή του Νίκ Καλάθη που μπορεί στα μεταξύ τους παιχνίδια να μην σκόραρε αλλά δημιούργησε σχεδόν το 40% των πόντων της ομάδας του.
Οι Ιταλοί μπορεί να βρίσκονται εδώ έπειτα από 29 ολόκληρα χρόνια, αλλά τόσο ο προπονητής τους όσο και η βασική τους πεντάδα έχει φάει τα final four με το…κουτάλι κάτι που μπορεί να κάνει την διαφορά, ειδικά σε έναν ημιτελικό.
Μεταξύ τους αυτό που θα κάνει την διαφορά θα είναι το ποιος θα μπορέσει να προστατέψει την μπάλα καλύτερα. Με αλλά λόγια ποιος θα μπορέσει να κάνει λιγότερα «επιζήμια» λάθη ή ποιος θα μπορέσει να αντισταθμίσει τα λάθη του με ασίστ, δηλαδή, να έχει καλύτερο συντελεστή ασίστ/λάθων.
Τέλος, καθοριστικό σημείο για την αποψινή αναμέτρηση θα είναι και η παρουσία των Νικολά Μίροτς και Κάιλ Χάινς. Ο σούπερ σταρ των Καταλανών «κρύφτηκε» στα playoffs και η ομάδα του το πλήρωσε αφού αναγκάστηκε να τραβήξει την σειρά στο game 5. Η παραγωγικότητα του αλλάζει όλες τις ισορροπίες αφού δεν υπάρχει αντίστοιχο κορμί στους Ιταλούς.
Ο πολύπειρος Σέντερ τσέπης, Κάιλ Χάινς, δικαίωσε ότι ήρθε εδώ για τον τίτλο. Για ένα ακόμη τίτλο δηλαδή αφού έχει αρκετούς στο βιογραφικό του. Η παρουσία του απόψε είναι καθοριστική καθώς το πόσο θα παραμείνει στο παρκέ, συνδέεται με την σιγουριά και την αυτοπεποίθηση που θα έχει η ιταλική ομάδα. Ο Αμερικανός έχει την ικανότητα να αποπνέει σίγουρα στους συμπαίκτες του και το ταλέντο του τόσο στην άμυνα όσο και στα ριμπάουντ βοηθάει τους Ιταλούς να ελέγξουν τον ρυθμό και να «σβήσουν» η να εξισορροπούν τα τυχόν λάθη.
