Ο επικεφαλής της Διεθνούς Ομοσπονδίας Στίβου, Σεμπάστιαν Κόε, δήλωσε την Πέμπτη ότι είναι «ενθαρρυντικές» οι δεσμεύσεις του Ρώσου Προέδρου, Βλαντιμίρ Πούτιν, για τη δημιουργία ενός ανεξάρτητου συστήματος αντιντόπινγκ στη χώρα.
Η Ρωσία έχει εμπλακεί σε ένα τεράστιο σκάνδαλο φαρμακοδιέγερσης με τη δημοσίευση της έκθεσης από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Αντιντόπινγκ (WADA), η οποία αποκάλυψε τη λειτουργία ενός συστήματος ντόπινγκ που είχε συσταθεί το διάστημα 2011-2015, υπό την εποπτεία των ρωσικών αρχών και με τη βοήθεια των μυστικών υπηρεσιών.
Μετά από αυτές τις αποκαλύψεις, οι Ρώσοι αθλητές τέθηκαν εκτός Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων στο Ρίο, ενώ ακόμη δεν γνωρίζουν πότε και αν θα συμμετάσχουν και πάλι στις μεγάλες διοργανώσεις.
Σύμφωνα με τον Κόε, οι δηλώσεις του Πούτιν αποτελούν «ένα σημαντικό βήμα» για την επιστροφή των Ρώσων αθλητών στις διεθνείς διοργανώσεις. «Είναι ενθαρρυντικές οι δηλώσεις Πούτιν και αυτό είναι πολύ σημαντικό» δήλωσε ο Κόε στο ραδιόφωνο του BBC και πρόσθεσε: «Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι η νέα διοίκηση της ρωσικής ομοσπονδίας στίβου αποτελείται από ανθρώπους που, ειλικρινά πιστεύω, κατανοούν το μέγεθος αυτής της πρόκλησης. Είναι μια καλή δήλωση αυτή που έκανε ο Πρόεδρος Πούτιν και είναι σημαντικό να συνεχιστεί η πρόοδος».
Ενώ αρνήθηκε την ύπαρξη ενός κρατικού συστήματος ενθάρρυνσης της φαρμακοδιέγερσης, ο Πούτιν αναγνώρισε ότι το παλιό σύστημα καταπολέμησης του ντόπινγκ ήταν αναποτελεσματικό. «Είναι δικό μας λάθος και πρέπει να το αναγνωρίσουμε» είπε.
Ερωτηθείς για μια πιθανή επιστροφή των Ρώσων αθλητών στους αγώνες μέσα στο 2017, ο Κόε είπε: «Ελπίζω ότι αυτό θα καταστεί δυνατό. Ο στόχος της IAAF είναι να διασφαλιστεί ότι η ρωσική ομοσπονδία στίβου βρίσκεται εντός των στόχων της, διοικείται από τους σωστούς ανθρώπους και ότι πληροί όλα τα κριτήρια. Με τον τρόπο αυτό η κατάσταση θα γίνει καλύτερη».