Τον ΠΑΟΚ έχρισε φαβορί για την κατάκτηση της νίκης στην αναμέτρηση της Πέμπτης με την Σαχτέρ Καραγκαντί, ο Βίκτορ Κουμίκοφ. Ο προπονητής της Σαχτέρ Καραγκαντί τόνισε πως η ομάδα του παλέψει για να πάρει τη νίκη, ώστε να ολοκληρώσει με τον καλύτερο τρόπο τις εντός έδρας αναμετρήσεις της στο Europa League.
Αρχικά, ο τεχνικός της Σαχτέρ τόνισε στην συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε: «Το αυριανό παιχνίδι θα είναι για μας το τελευταίο εντός έδρας σ’ αυτή την ποδοσφαιρική σεζόν. Θα κάνουμε ό,τι περνά από τις δυνάμεις μας για να ολοκληρώσουμε ικανοποιητικά τη σειρά των εντός έδρας παιχνιδιών. Πριν αρχίσουν τα ματς των ομίλων είχα πει ότι ο ΠΑΟΚ είναι το φαβορί και τώρα μπορώ να το επιβεβαιώσω. Το αυριανό παιχνίδι είναι πολύ σημαντικό για τον ΠΑΟΚ και θα προσπαθήσουν να εξασφαλίσουν μέσα από αυτό την πρόκριση. Εμείς θα προσπαθήσουμε να κερδίσουμε».
Σχετικά με τις καιρικές συνθήκες δήλωσε: «Τον ίδιο καιρό που έχουμε εδώ, έχει και στην Ολλανδία. Στην Ελλάδα, ίσως, είναι λίγο πιο ζεστά. Σε σχέση με προηγούμενα χρόνια δεν έχει πολύ κρύο. Μπορούμε να πούμε πώς στην Αστάνα έχουμε καιρό φθινοπώρου. Πιστεύω, κατά συνέπεια, ότι δεν θα έχει μεγάλη επίδραση στο παιχνίδι. Αν είχε μείον 20 βαθμούς και το χιόνι στους δρόμους έφθανε μέχρι το γόνατο θα ήταν κάτι εντελώς διαφορετικό».
Τέλος, δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στην παρουσία των φιλάθλων της ομάδας του: «Οι οπαδοί έχουν ιδιαίτερη σημασία στο δικό μας σύλλογο. Αν το γήπεδο είναι γεμάτο, το επίπεδο υποστήριξης είναι διαφορετικό, δημιουργεί μία άλλη αύρα. Οι παίκτες παίζουν πολύ καλύτερα όταν οι οπαδοί τους υποστηρίζουν και τους δίνουν ώθηση. Ακόμη πιστεύω πώς αν στα παιχνίδια με την Αλκμααρ και την Μακάμπι Χάιφα το γήπεδο ήταν γεμάτο οι πιθανότητες να κερδίσουμε θα ήταν πολλές περισσότερες».
Ο Εβγκένι Ταράσοφ εκπροσώπησε τους παίκτες της Σαχτέρ στη συνέντευξη Τύπου και δήλωσε: «Είμαστε έτοιμοι. Θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε την πρώτη νίκη στον όμιλο. Γνωρίζουμε ότι μας περιμένει ένα δύσκολο παιχνίδι. Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να ικανοποιήσουμε τη χώρα. Μπορεί να μην έχουμε επίσημο ματς στα πόδια μας το τελευταίο διάστημα, όμως μέσα από τα διπλά και τις ασκήσεις στις προπονήσεις προσπαθήσαμε να κρατηθούμε σε ρυθμούς αγώνων. Πιστεύω ότι δεν θα επηρεαστούμε».
