Την πεποίθησή του πως η Βραζιλία μπορεί να κατακτήσει το Μουντιάλ ακόμα και χωρίς τον κορυφαίο παίκτη της Νεϊμάρ εξέφρασε ο Πελέ.
Ο 73χρονος Βραζιλιάνος, θυμήθηκε το παράδειγμα του Μουντιάλ του 1962 στη Χιλή, όταν ο ίδιος είχε τραυματιστεί στο δεύτερο παιχνίδι και δεν μπόρεσε να ξαναπαίξει, αλλά η Βραζιλία κατέκτησε το δεύτερο Μουντιάλ στην ιστορία της με αντικαταστάτη του τον Αμαρίλντο (φωτό).
«Ο Νεϊμάρ είναι δικό μας παιδί, της Σάντος και με λυπεί το γεγονός ότι δεν θα παίξει ξανά στο Μουντιάλ. Όμως θυμάμαι πως το 1962 είχα τραυματιστεί στη Χιλή και είχα μείνει εκτός, αλλά ο Θεός μας οδήγησε στον τίτλο. Ελπίζω να ξαναγίνει και τώρα το ίδιο», είπε ο Πελέ στη Folha του Σάο Πάουλο.
Για τον Αμαρίλντο πάντως τα πράγματα δεν είναι και τόσο ρόδινα:
«Το 1962 ξέραμε από την πρώτη στιγμή του τραυματισμού του Πελε ότι θα έμπαινα εγώ, ενώ εκείνη η ομάδα είχε και πολλούς παίκτες-αστέρια. Σήμερα μόνο ο Νεϊμάρ είναι διαφορετικός και θα είναι δύσκολο να αντικατασταθεί. Όποιος παίξει στη θέση του δεν θα έχει την ίδια ποιότητα, οπότε πρέπει να δείξει τουλάχιστον το ίδιο πάθος και δύναμη με τον Νεϊμάρ. Είναι δουλειά του Λουίς Φελίπε Σκολάρι να δώσει κίνητρο στον παίκτη που θα διαλέξει».
Στη συζήτηση μπήκαν και άλλοι παλαίμαχοι της Βραζιλίας, όπως ο αναπληρωματικός τερματοφύλακας της ομάδας του 1970 και αργότερα ομοσπονδιακός Έμερσον Λεάο, ο οποίος θεωρεί τον Βίλιαν ως πιο κατάλληλο αντικαταστάτη:
«Εγώ θα έβαζα τον Βίλιαν στη θέση του Νεϊμάρ και δεν θα άλλαζα τον τρόπο παιχνιδιού. Το Μουντιάλ ήταν ήδη δύσκολο με τον Νεϊμάρ, θα γίνει ακόμα δυσκολότερο χωρίς αυτόν, αλλά δεν πρέπει να σκεφτόμαστε πως έχουν μειωθεί οι πιθανότητές μας».
