Το πρώτο και πιο αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση του στην προημιτελική φάση του Challenge Cup έκανε ο Παναθηναϊκός, καθώς η ομάδα του Δημήτρη Ανδρεόπουλου επικράτησε με 3-1 σετ (24-26, 23-25, 25-20, 22-25) της ισχυρής Χόροντοκ στην Ουκρανία.
Οι Πράσινοι είχαν σε μεγάλη μέρα τον Μπραμπ Φαν Ντεν Ντις, ο οποίος ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 21 πόντους (πέντε μπλοκ), ενώ πολύτιμες λύσεις στο Τριφύλλι έδωσαν και οι Χαράλαμπος Ανδρεόπουλος (13 πόντοι) και Θανάσης Πρωτοψάλτης (13 πόντοι). Παράλληλα ο Άξελ Γιάκομπσεν ήταν εξαιρετικός στο ρόλο του, αλλά έβαλε και επιθετικά την “πινελιά” του με έξι πόντους.
Πλέον ο Παναθηναϊκός χρειάζεται δύο σετ στη ρεβάνς που θα γίνει σε μια εβδομάδα στο κλειστό του Αγίου Θωμά, προκειμένου να πάρει την πρόκριση για τους “8” του Challenge Cup.
Η διακύμανση του αγώνα
1ο σετ 8-5 14-16 19-21 24-26
2ο σετ 4-8 10-16 17-21 23-25
3ο σετ 8-7 16-12 21-17 25-20
4ο σετ 6-8 10-16 19-21 22-25
Οι πόντοι της Χόροντοκ προήλθαν από 5 άσσους, 45 επιθέσεις, 16 μπλοκ και 28 λάθη αντιπάλων και του Παναθηναϊκού προήλθαν από 6 άσσους, 54 επιθέσεις, 11 μπλοκ και 25 λάθη αντιπάλων.Χ
Χόροντοκ (Μάριους Σορντίλ): Ντρόζντ 8 (5/9 επ., 3 μπλοκ), Ντιντένκο 2 (1 άσσος, 1 μπλοκ), Τόμιν 1 (1/8 επ.), Ντίντοβιτς 9 (7/22 επ., 2 μπλοκ, 47% υπ. – 12% άριστες), Σάλπουκ 15 (12/24 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ, 30% υπ. – 15% άριστες), Σεμένιουκ 18 (7/15 επ., 3 άσσοι, 8 μπλοκ) / Φόμιν (λ, 32% υπ. – 12% άριστες), Μπρόβα (λ), Κίσιλιουκ (1/2 επ.), Γιεβστάτοφ, Βιέτσκι 11 (11/28 επ.), Σιντορένκο 2 (2/5 επ., 00% υπ.-00% άριστες).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Πρωτοψάλτης 13 (11/31 επ., 2 άσσοι, 42% υπ. – 05% άριστες), Γιάκομπσεν 6 (3/3 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ), Ρανγκέλ 8 (8/13 επ.), Ανδρεόπουλος 13 (11/24 επ., 2 μπλοκ, 33% υπ. – 09% άριστες), Βαν Ντε Ντρις 22 (16/39 επ., 1 άσσο, 5 μπλοκ), Στάλεκαρ 9 (5/9 επ., 1 άσσο, 3 μπλοκ) / Γκαράς (λ, 42% υπ. – 29% άριστες), Μάρκου, Ράπτης.
Σε δήλωση του ο τεχνικός του Παναθηναϊκού, Δημήτρης Ανδρεόπουλος τόνισε: « Η νίκη είναι πάντα ζητούμενο και η σημερινή νίκη ήταν σπουδαία. Ο αντίπαλος μας είναι πάρα πολύ ισχυρός και πρέπει να είμαστε προσεκτικοί γιατί η πρόκριση δεν έχει κριθεί, καθώς παραμένει ανοιχτή παρά το σημαντικό αποτέλεσμα που πήραμε».
Στο ίδιο μήκος κύματος ήταν και η δήλωση του Σάσο Στάλεκαρ: «Ήταν ένα σκληρό παιχνίδι και ειδικά μετά το ταξίδι μας και σε ένα ξένο γήπεδο γεμάτο με τους φιλάθλους τους. Έπρεπε να μπούμε δυνατά και μας βγήκε. Στο τρίτο σετ χάσαμε λίγο τη συγκέντρωσή μας και την ενέργειά μας. Στο τέταρτο σετ επιστέψαμε δυνατά και πήραμε τη νίκη. Δεν έχει τελειώσει ακόμα, έχουμε ακόμα ένα ματς μαζί τους. Θα ξεκουραστούμε τώρα, θα διατηρήσουμε την ψυχραιμία μας και θα συγκεντρωθούμε στον επόμενο αγώνα».
