Το πρώτο ντέρμπι της σεζόν μεταξύ Άρη και ΠΑΟΚ ήταν για το Κύπελλο (4/10), στο Αλεξάνδρειο, και το πήραν οι «κίτρινοι». Η αλήθεια είναι ότι αγχώθηκαν στο τέλος, καθώς στο παιχνίδι είχαν το πάνω χέρι από νωρίς και καθόλη τη διάρκειά του, όμως, έστω κι έτσι τα κατάφεραν (70-63).
Οι επτά πόντοι της τελικής διαφοράς φαντάζουν λίγοι, αν αναλογιστεί κάποιος ότι ο Άρης πήρε την πρώτη μεγάλη διαφορά 2’:44’’ πριν τη λήξη του Β’ δεκαλέπτου (36-21 με 2 πόντους του Βον), έκλεισε το ημίχρονο προηγούμενος με 13 (42-29) και ανέβηκε στους +19 (51-32, με 2 βολές του Χρηστίδη) 7’:14’’ πριν το τέλος της Γ’ περιόδου.
Ο ΠΑΟΚ αντέδρασε στο σημείο εκείνο και με σερί 0-10 μείωσε στους -9 (51-42, με δύο βολές του Κλάσεν 1’:57’’ πριν το τέλος της 3ης περιόδου), όμως, η περίοδος έκλεισε με τον Άρη στους +14 (58-44), με τον Μπελ σε αυτό το σημείο να κρατάει ζωντανή την ομάδα του, η οποία προς στιγμήν είχε χάσει τη σύνδεση με το καλάθι.
Η τελευταία περίοδος του ντέρμπι ήταν θρίλερ! Ο Άρης ξεκίνησε με γρήγορο δίποντο (60-44) κι όλα έδειχναν ότι θα έφτανε άνετα στην επικράτηση, ειδικά όταν ακριβώς 5’ λεπτά πριν το φινάλε βρέθηκε στο +18 (67-49) με δίποντο του Τσαϊρέλη.
Με νέο σερί, 0-9 αυτή τη φορά, ο ΠΑΟΚ μείωσε στους -9 στα 2:25’ πριν τη λήξη, με τον Τρίσε να δίνει ανάσες στους «ασπρόμαυρους» σε αυτό το σημείο, για να γίνει… ροντέο το παιχνίδι στην τελική του ευθεία. Ο ΠΑΟΚ με Ντίλαρντ (τρίποντο 2’:00’’ πριν το φινάλε, 69-61) και βόλες του Κρουμπάλι (από μία εύστοχη στα 0:50’’ και στα 0:37’’ πριν το τέλος) κρατήθηκε στο παιχνίδι και μείωσε στους -7 (70-63), όμως, πέραν τούτου ουδέν για τους «ασπρόμαυρους», που άσκησαν πιεστική άμυνα, έκλεψαν μπάλες, όμως, το δρόμο στο καλάθι δεν τον βρήκαν.
Οι δύο ομάδες γενικώς έδειξαν ανέτοιμες για παιχνίδι τέτοιας έντασης και ειδικότερα ο ΠΑΟΚ, ο οποίος επηρεάστηκε φανερά από την ατμόσφαιρα στο Αλεξάνδρειο και τις απουσίες του. Ο Άρης παρότι είχε προσθήκες της τελευταίας στιγμής και σε πολλές φάσεις έδειξε ασύνδετος εκμεταλλεύτηκε όλες τις αδυναμίες του ΠΑΟΚ κι έχοντας σε εξαιρετική μέρα τους Βασιλόπουλο (12π.), Μπένσον (12π.) και Βον (10π.) πήρε τη νίκη-πρόκριση. Από τον ΠΑΟΚ, το σκορ προσπάθησαν να τραβήξουν οι Ντίλαρντ (14π.) και Τζόουνς (14π.), ο οποίος έφυγε σφαδάζοντας από τους πόνους στο τέλος του αγώνα, αλλά δεν ήταν αρκετοί. Κανείς από τους υπόλοιπους δεν ξεπέρασε τους 7 πόντους…
Τα δεκάλεπτα: 17-16, 42-29, 58-44, 70-63
ΑΡΗΣ (Παναγιώτης Γιαννάκης): Μούρτος 3, Αθηναίου 4, Βασιλόπουλος 12 (1), Φλιώνης 3 (1), Βον 10 (2), Τσαϊρέλης 5, Πέτγουεϊ 3 (1), Πουλιανίτης, Γουίβερ 7 (1), Μπένσον 12 (1), Χρηστίδης 2, Μπελ 9 (1)
ΠΑΟΚ (Ηλίας Παπαθεοδώρου): Χρυσικόπουλος, Κρουμπάλι 7, Ντίλαρντ 14 (2), Κλάσεν 7, Καρράς 2, Τσόχλας 2, Μαργαρίτης 5, Καραμανώλης, Ζάρας 5 (1), Τζόουνς 14 (3), Τρις 7 (1)
Περισσότερα σε λίγο…
