Μια από τις χειρότερες φετινές εμφανίσεις του Πανιωνίου συνοδεύτηκε από θετικότατη ισοπαλία. Και όχι κόντρα σε κάποια ομάδα από τις λεγόμενες “μικρομεσαίες”, αλλά εναντίον του Παναθηναϊκού, του οποίου κακά τα ψέματα του έχει πάρει τον αέρα τα τελευταία χρόνια. Μπορεί να μην κερδίζει συνέχεια, αλλά ακόμα και όταν γνωρίζει την ήττα, έχει φροντίσει πρώτα να του βγάλει την… ψυχή. Ο Πανιώνιος πήρε έναν υπερπολύτιμο βαθμό στο “Απόστολος Νικολάιδης”, σ’ ένα γήπεδο (ή στο ΟΑΚΑ) που συνολικά μέχρι το βράδυ είχε φύγει εφτά (7) φορές με θετικό αποτέλεσμα. Την Κυριακή ήταν η όγδοη.
Τον αέρα του Παναθηναϊκού τον έχει πάρει και ο πρώην “πράσινος”, Μαρίνος Ουζουνίδης, αφού ο τεχνικός της ομάδας της Νέας Σμύρνης συμπλήρωσε πέντε (5) διαδοχικά παιχνίδια χωρίς ήττα από τον Παναθηναϊκό. Ισοπαλίες με Πλατανιά (1-1) και Εργοτέλη (1-1) και δύο ισοπαλίες και μία νίκη με Πανιώνιο.
Οι “κυανέρυθροι” κόντρα στις προβλέψεις των “ειδικών” και όλων όσων υποστήριζαν πως η πορεία τους στηρίζεται στον παράγοντα τύχη, επιβεβαιώνουν σε κάθε παιχνίδι ότι έχουν αποκτήσει “ταυτότητα” και ότι όλο αυτό που έχει συμβεί είναι αποτέλεσμα δουλειάς και προσπάθειας. Ίσως είναι η πιο σκληροτράχηλη και δυσκολοκατάβλητη ομάδα του πρωταθλήματος με την ενδεκάδα που σχεδόν (αν όχι σε όλες) κάθε αγωνιστική έχει το μικρότερο μέσο όρο ηλικίας.
Ο Πανιώνιος δεν ήταν καλός εναντίον του Παναθηναϊκού και γλύτωσε, ενδεχομένως και από μια βαριά ήττα, λόγω των επεμβάσεων του Σωκράτη Διούδη. Αυτή είναι η αληθινή πραγματικότητα. Ακόμα και έτσι όμως, στο ποδόσφαιρο, αύριο κιόλας κανείς (εκτός του Διούδη) δεν θα θυμάται τις ευκαιρίες που έχασε ο Παναθηναϊκός και την άσχημη εμφάνιση που είχε ο Πανιώνιος. Όλοι θα λένε ότι ο Πανιώνιος πήρε ισοπαλία στη Λεωφόρο. Αυτό είναι μεγάλο κέρδος για τον “Ιστορικό”. Πήρε ισοπαλία σε μια από τις δυσκολότερες έδρες του πρωταθλήματος.
Αυτό τους είπε και ο Ουζουνίδης στο τέλος του αγώνα, όταν τους μάζεψε στα αποδυτήρια. “Είναι σημαντικό ακόμα και στις άσχημες βραδιές μας να παίρνουμε κάτι. Και ειδικά όταν αυτό συμβαίνει κόντρα σε ομάδες όπως ο Παναθηναϊκός. Αυτό κάτι δείχνει για ότι κάνουμε και έχουμε πετύχει. Στο τέλος της μέρας μένει το αποτέλεσμα, αυτό μετράει. Η εμφάνισή μας όμως ήταν άσχημη” κάποια από τα λόγια του 47χρονου τεχνικού… Χαρακτηριστική και η απάντηση του Τάσου Καραμάνου σε ερώτηση που του έκανα: “Τα μπράβο τα παίρνουμε βλέποντας την θέση μας στη βαθμολογία, ο προπονητής μας φωνάζει και μας κάνει παρατηρήσεις για να βελτιωνόμαστε και να βρισκόμαστε εδώ που βρισκόμαστε”.
Ένας ακόμα βαθμός, λοιπόν, για τον Πανιώνιο, o οποίος θα δώσει τη δική του “μάχη” για την 5η θέση μέχρι το τέλος του δρόμου. Ο υποβιβασμός αποτελεί, μετά από χρόνια, άγνωστη λέξη στην “πλατεία”.