Κυρίες και κύριοι, απόψε επανεκκινεί το Champions League. Ναι απόψε στις 22:00. Στο Μπέργκαμο για την ακρίβεια. Εκεί όπου η Αταλάντα φιλοξενεί τη Ρεάλ Μαδρίτης. Με όλο το σεβασμό στην εν ισχύ κάτοχο και φαβορί για το repeat Μπάγερν Μονάχου, στην υπολογίσιμη Λίβερπουλ, στους απολαυστικούς νεόπλουτους Σίτι και Παρί και στις υπόλοιπες δυνάμεις του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, όταν στην αίθουσα μπαίνει ο βασιλιάς, οι αυλικοί υποκλίνονται.
Αυτός ο βασιλιάς με τα 13 πετράδια στο στέμμα του είναι γυμνός; Όχι ακριβώς, αλλά τα ρούχα του ξεφτίζουν. Όχι ο Ζινεντίν Ζιντάν δεν έχει μιμηθεί τον Φιλ Τζάκσον στην απαρχή της σεζόν 1997/97 των Σικάγο Μπουλς. Δεν τους έχει πει «1,2,3,4,5,6 the last dance». Δεν έχει χρειαστεί. Η παρέα ετοιμάζεται για το τελευταίο καλοκαίρι της. Μετά, τίποτα δεν θα είναι το ίδιο.
Στο Βαλδεμπέδας, το προπονητικό κέντρο των Μαδριλένων, 8 παίκτες συχνάζουν από το 2013. Ράμος, Μπενζεμά, Μόντριτς, Ίσκο, Μαρσέλο, Καρβαχάλ, Καζεμίρο –έφυγε μια σεζόν στην Πόρτο-, Νάτσο. Ο Κρόος τους συνάντησε το 2014. Και βέβαια ο «Ζιζού». Βοηθός του Κάρλο Αντσελότι το 2014, καπετάνιος στην εποποιία του 2016-18.
O Μπέλα Γκούτμαν, κατακτητής της ευρωπαϊκής κορυφής με την Μπενφίκα το ’61 και το ’62, είχε πει πως η διάρκεια μιας ομάδας δεν υπερβαίνει τα 3 χρόνια. Αυτή η Ρεάλ Μαδρίτης θα κλείσει τον κύκλο της στα 8. Από τη Λισσαβώνα στο Μιλάνο, από εκεί στο Κάρντιφ και μετά στο Κίεβο, με τον Κριστιάνο Ρονάλντο να αποχωρεί. Έκτοτε, στην ευρεία τροπαιοθήκη προστέθηκε το πρωτάθλημα του κορωνοϊού, το περσινό. Με την αποχώρηση του Φιλ Τζάκσον, οι Μπουλς παρέδωσαν τα όπλα. Η αποχώρηση Ζιντάν θα σημάνει το τέλος μιας εποχής και την αρχή μιας άλλης. Ο Ράμος δεν είναι σίγουρο πως θα επεκτείνει, Μαρσέλο και Ίσκο είναι «φευγάτοι» και ποιος ξέρει τι θα ακολουθήσει.
Το τεστ με την Αταλάντα μπορεί να μην έχει το απαραίτητο glamour λόγω αντιπάλου, αλλά αυτή η Ρεάλ με τις δεδομένες αδυναμίες της, δε δικαιούται να υποτιμά κανέναν. Από την άλλη, η αρμάδα του ZZ στα ζόρικα, ανταποκρίνεται μια χαρά. Δεν είναι τυχαίο πως στη La Liga έχει το 3/3 απέναντι σε Ατλέτικο Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα και Σεβίλλη, δηλαδή τις ομάδες που θέλουν να της πάρουν τον τίτλο. Οι οιωνοσκόποι παίρνουν θέση. «Στον τρέχοντα αιώνα, κάθε φορά που η Μπάγερν κατέκτησε το Champions League (2001,2013), την επόμενη χρονιά το τρόπαιο με τα μεγάλα αυτιά πήγαινε στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου», θα συμβεί το ίδιο και τώρα;». Το τέλος του δρόμου είναι κοντά…
