«Ολυμπιακός, ένας εύθραυστος Κολοσσός».
Αυτός ήταν ο τίτλος που επέλεξε η γαλλική Equipe για τους ερυθρόλευκους, οι οποίοι ξεκινούν την περιπέτεια τους στην φετινή Ευρωλίγκα από το «Αστρομπάλ» του Βιλερμπάν.
Ο σεβασμός στην ομάδα που έχει κατακτήσει δύο τίτλους και έχει παίξει σε άλλους τόσους τελικούς σε αυτή τη δεκαετία παραμένει, αλλά ο φόβος είναι πια παρελθόν. Ο Ολυμπιακός δεν είναι πια το φαβορί του παρελθόντος, δεν στέκεται στην αφετηρία με σταθερό βλέμμα στο τρόπαιο. Το ξέρει ο ίδιος, το ξέρουν και οι αντίπαλοι.
Ο πρόεδρος της αποψινής του αντιπάλου δεν χρειάζεται συστάσεις. «Η επιτυχία με την Βιλερμπάν θα είναι η σημαντικότερη ασίστ μου» είπε ο Τόνι Πάρκερ στην χθεσινή παρουσίαση, με τους Γάλλους να επιστρέφουν στη διοργάνωση μετά από 10 ολόκληρα χρόνια.
Το θρυλικό «σπηρούνι» των τεσσάρων πρωταθλημάτων NBA και των άλλων τόσων μεταλλίων με τους «τρικολόρ» αναγνώρισε χθες πως το μπάτζετ της ομάδας του είναι κατά 3.5 εκατ. χαμηλότερο από τον ανταγωνισμό. Οι σεϊχηδες της Παρί δεν έχουν σχέση με τη Βιλερμπάν: σε αυτή το 25% των μετοχών ανήκουν στον πρόεδρο της ποδοσφαιρικής Λιόν, Ζον Μισέλ Ολάς, στον άνθρωπο που μαζί με τον Πίντο Ντα Κόστα έδειξε πως το έξυπνο μάνατζμεντ μπορεί να οδηγήσει μια ομάδα στη διεκδίκηση της κορυφής.
Ως ένα σημείο τουλάχιστον.
To όνομα και η φιλοδοξία του Πάρκερ ήταν περισσότερα από αρκετά για τον Ζόρντι Μπερτομέου προκειμένου να δώσει στην Βιλερμπάν μια θέση στην Ευρωλίγκα, αφού η αγορά της Γαλλίας παραείναι μεγάλη για να αγνοηθεί. Αγωνιστικά πάντως οι πρωταθλητές Γαλλίας μοιάζει δύσκολο να παίξουν για κάτι περισσότερο από ένα καλό πλασάρισμα μεταξύ 14ης και 18ης θέσης.
Για τους ερυθρόλεκους το συναπάντημα με την ομάδα των Τζάκσον, Πέιν, Μαλεντόν και Μίτροβιτς φαίνεται βολικό. Προσπαθώντας να βρουν αγωνιστική χημεία χωρίς παιχνίδια πρωταθλήματος, με ένα περίεργο ρόστερ και αρκετά ερωτηματικά από το ξεκίνημα, το Βιλερμπάν είναι πολύ πιο επιθυμητός προορισμός από τη Μαδρίτη, τη Μόσχα ή την Πόλη.
Από αυτή την άποψη, το ξεκίνημα είναι ταιριαστό.
Η Λιόν είναι η πατρίδα του Αντουάν ντε Σαν-Εξιπερί, φημισμένου συγγραφέα του Μικρού Πρίγκηπα και πρωτοπόρου της αεροπορίας, μεταξύ άλλων πιλότου της πολεμικής αεροπορίας της Γαλλίας στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Στις 30 Δεκέμβρη του 1935, το αεροπλάνο που πιλοτάριζε ο Εξιπερί, με μηχανικό τον Αντρέ Πρεβό, συνετρίβη στην έρημο της Λιβύης, μην αντέχοντας την πίεση που του ασκούσε ο οδηγός του, ο οποίος προσπαθούσε να σπάσει το ρεκόρ ταχύτητας σε μια κούρσα από το Παρίσι στη Σαϊγκόν και να κερδίσει το βραβείο των 150.000 φράγκων. Το ζευγάρι είχε νερό μόνο για μία μέρα: την δεύτερη και την τρίτη ημέρα ξεκίνησαν να έχουν παραισθήσεις και σταμάτησαν να ιδρώνουν λόγω έλλειψης υγρών. Την τέταρτη μέρα, ένας Βεδουίνος σε μια καμήλα τους βρήκε και τους έσωσε τη ζωή.
Ο Ολυμπιακός καλείται απόψε να απογειωθεί. Η ταχύτητα, αν έρθει, θα έρθει αργότερα.