Το παιχνίδι της χρονιάς και των τελευταίων 54 χρόνων παίζει σήμερα (25/5, 20:30) ο Άρης με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό στο Πανθεσσαλικό! Οι “κίτρινοι” διεκδικούν τον πρώτο τους τίτλο στο ελληνικό ποδόσφαιρο μετά το 1970, όταν κατέκτησαν τον τελευταίο τους, το Κύπελλο Ελλάδας. Ταυτόχρονα, όμως, επιζητούν να εξασφαλίσουν και την ευρωπαϊκή συμμετοχή τους για έκτη συνεχή σεζόν -και, μάλιστα, παίρνοντας το δεύτερο καλύτερο εισιτήριο, αυτό για τα προκριματικά του Europa League.
Οι “κίτρινοι”, παρά την ήττα από τον ΠΑΟΚ στον τελευταίο αγώνα της σεζόν στο ελληνικό πρωτάθλημα την περασμένη Κυριακή (19/5) στο “Κλεάνθης Βικελίδης”, είναι σε καλό αγωνιστικό φεγγάρι. Ακόμη κι απέναντι στους “ασπρόμαυρους” το έδειξαν αυτό με την καλή αγωνιστική συμπεριφορά στο χορτάρι. Αυτό θέλουν να εκμεταλλευτούν, όπως, βεβαίως, και τη μεγάλη τους δίψα για την κούπα, μιας κι ολόκληρος ο οργανισμός εδώ και μήνες ζει κι αναπνέει για τη σημερινή αναμέτρηση.
Το δήλωσε κι ο Άκης Μάντζιος, άλλωστε, στη χθεσινή (24/5) συνέντευξη Τύπου εν όψει του τελικού. Συγκεκριμένα, τόνισε ο προπονητής του Άρη: “Έχουμε μια απίστευτη ορμή και πίστη από τον κόσμο μας να φέρουμε το Κύπελλο στη Θεσσαλονίκη! Και οι δύο ομάδες θέλουν το τρόπαιο. Στα playoffs δεν είχαμε βαθμολογικό κίνητρο, αλλά είμαστε μια μεγάλη ομάδα που θέλει τη νίκη σε κάθε ματς. Ο τελικός είναι μια κατηγορία μόνος του”.
Επίσης χαρακτηριστικές ήταν οι δηλώσεις του αρχηγού της ομάδας, Χούλιαν Κουέστα, στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου. “Είμαι εδώ έξι χρόνια. Δεν είμαι απλά ένας ποδοσφαιριστής της ομάδας. Ονειρεύομαι πολλά χρόνια να κερδίσω τίτλο με τον Άρη και τώρα είμαστε πολύ κοντά. Γνωρίζουμε ότι όλοι γύρω από την ομάδα το αξίζουν και γι’ αυτό θα παλέψουμε. Είμαστε πεπεισμένοι ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε και να φέρουμε στην έδρα μας το Κύπελλο!”, επισήμανε.
Κι από τη δική του πλευρά, όμως, ο Μανού Γκαρθία πριν την προπόνηση της περασμένης Τετάρτης (22/5), που έγινε παρουσία κόσμου στο “Κλεάνθης Βικελίδης”, στο ίδιο μήκος κύματος με τον Κουέστα μίλησε, δίνοντας από τότε το στίγμα των σκέψεων στα αποδυτήρια της ομάδας. “Την ίδια δίψα με τον κόσμο μας για την κατάκτηση του Κυπέλλου έχουμε κι εμείς οι παίκτες στα αποδυτήρια! Όλοι στην ομάδα ξέρουμε πόσο μεγάλος σύλλογος είναι ο Άρης! Ξέρουμε πόσο πολύ θέλουν όλοι αυτό το Κύπελλο. Ήταν ο βασικός μας στόχος από την αρχή της χρονιάς και φτάσαμε πλέον εδώ, στον τελικό”.
Ο Άκης Μάντζιος, πέραν του Νέβεν Τζούρασεκ, που ταλαιπωρείται από ενοχλήσεις στους κοιλιακούς προσαγωγούς εδώ και καιρό, δεν είχε κάποιο άλλο πρόβλημα εν όψει του σημερινού τελικού. Ακόμη κι ο Φραν Βέλεθ, ο οποίος επίσης ταλαιπωρήθηκε από το πρόβλημά του στον αυχένα επί σειρά εβδομάδων, είναι σε κατάσταση να πάρει χρόνο συμμετοχής στη σημερινή αναμέτρηση.
Ο προπονητής του Άρη πήρε μαζί του στον Βόλο όλους τους διαθέσιμους παίκτες, χωρίς να ανακοινώσει αποστολή. Οι “κίτρινοι” πραγματοποίησαν χθες το απόγευμα τη μία και μοναδική προπόνησή τους στο Πανθεσσαλικό, για να εξοικειωθούν με τον αγωνιστικό χώρο του Σταδίου, όπου σήμερα θα διεκδικήσουν το τρόπαιο. Ενός σταδίου, που θα είναι άδειο από κόσμο, όμως, όπως αποφάσισαν οι αρμόδιες αρχές.
Σε ό,τι αφορά στην αρχική ενδεκάδα, ο Μάντζιος αναμένεται να την παρατάξει σε σχηματισμό 4-2-3-1, με τον Κουέστα στην εστία, τον Οντουμπάτζο δεξιά στην άμυνα, τον Μοντόγια αριστερά, τους Φαμπιάνο και Μπράμπετς κεντρικούς αμυντικούς, τους Ζουλς και Βερστράτε αμυντικούς μέσους, τον Νταρίντα επιτελικό μέσο, τους Σολυεϊμάνοφ και Σαβέριο στις πτέρυγες και τον Μορόν στην κορυφή της επίθεσης.
