Ο Παναθηναϊκός γνώριζε 24 ώρες πριν τον αγώνα του στο Bmv park του Μονάχου ότι είχε επιστρέψει στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας μετά από απουσία πέντε ετών. Το επισημοποίησε η ήττα της Μακάμπι στη Βαρκελώνη. Απέμενε το κομμάτι που αφορούσε πια τον ίδιο. Και απάντησε θετικά κερδίζοντας τον ένα από τους δύο αγώνες που θα του δώσει την δεύτερη θέση. Το δύσκολο έγινε: Η νίκη επί της αδιάφορης αλλά μαχητικής Μπάγερν. Το εύκολο θα γίνει την ερχόμενη Πέμπτη όταν ο Παναθηναϊκός υποδέχεται την ουραγό της Ευρωλίγκα και των 5 νικών Άλμπα Βερολίνου. Η 23η και τελευταία νίκη της κανονικής περιόδου θα του δώσει την 2η θέση μόνο που για τον πιθανό αντίπαλο του θα χρειαστεί να περιμένει κάτι παραπάνω. Δεν μπορεί να τον μάθει πριν από την Παρασκευή.
Ναι μεν η Μακάμπι είναι 7η και δεν μπορεί να πάει ούτε πιο πάνω, ούτε πιο κάτω αλλά ο αντίπαλος της στην καινούργια διαδικασία των play in θα αποφασιστεί από το αποτέλεσμα του αγώνα των ισόβαθμων στην 8η θέση Βίρτους Μπολόνια-Μπασκόνια. Ο νικητής παίρνει την 8η θέση, θα πάει στο Βελιγράδι για ένα νοκ άουτ ματς με τους Ισραηλινούς και από εκει ο νικητής θα πάρει τον δρόμο για την Αθήνα και το ΟΑΚΑ από όπου θα ξεκινήσει η σειρά των πλέι οφ.
Για τον Ολυμπιακό τα πράγματα είναι λίγο πιο σύνθετα. Η κατάκτηση της 5ης θέσης περνάει από τα δικά του χέρια αλλά από εκεί και πέρα οποιοδήποτε άλλο σενάριο εμπλέκει και τρίτους ή τέταρτους. Εάν ο Ολυμπιακός νικήσει τους Τούρκους θα είναι σίγουρα τουλάχιστον 5ος. Αλλά για να φτάσει στην κατάκτηση μιας παραπάνω θέσης και του πλεονεκτήματος έδρας χρειάζεται συνδυασμός αποτελεσμάτων. Δηλαδή ήττα του Παναθηναϊκού από την Αλμπα, της Μονακό από την Μπάγερν και της Μπαρτσελόνα από τη Βιλερμπάν. Όχι και τα τρία ουτοπικά αποτελέσματα αλλά δύο εξ΄αυτών. Δηλαδή οι Γερμανικές ομάδες να νικήσουν στο ΟΑΚΑ και το πριγκηπάτο. Αυτό μόνο μπορεί να αλλάξει τη σειρά της πρώτης τετράδας και μάλιστα με τρόπο ανατρεπτικό! Αφού θα προκύψει εμφύλιος στα πλέι οφ αλλά με πλεονέκτημα έδρας για τον…Ολυμπιακό. Ρεαλιστικά μιλώντας και γράφοντας το πιθανότερο σενάριο για τους ερυθρόλευκους εφόσον νικήσουν είναι να βρουν μπροστά τους τη Μπαρτσελόνα και αν ηττηθούν τη Μονακό.
Τι απομένει για να κλείσουμε τους….ανοιχτούς λογαριασμούς της τελευταίας αγωνιστικής; Το κυνήγι της 9ης και 10ης θέσης που οδηγούν στα πλέι άουτ. Όπως είπαμε ο νικητής του αγώνα Βίρτους-Μπασκόνια κλειδώνει την 8η θέση. Ο ηττημένος θα περιμένει να δει την κατάταξη του ανάλογα με τα αποτελέσματα των ομάδων που κυνηγούν την 10η θέση. Η Εφές έχει το πλεονέκτημα αφού αν νικήσει μπαίνει ως 10η και τελευταία στα πλέι ιν. Υποδέχεται τον αδιάφορο Αστέρα και κινδυνεύει μόνο αν ηττηθεί. Δύο μόνο ομάδες μπορούν να τη φτάσουν. Η Παρτίζαν που υποδέχεται την αποκλεισμένη πλέον Βαλένθια και η Αρμάνι που παίζει στο φινάλε με τη Μακάμπι. Οι Σέρβοι έχουν και τις δύο ισοβαθμίες μαζί τους (και με Εφές και με Μιλάνο). Η Αρμάνι έχει την ισοβαθμία με την Εφές αλλά δεν τη βολεύει η τριπλή ισοβαθμία. Για να είναι 10η πρέπει να χάσουν ταυτόχρονα Εφές και Παρτίζαν. Από την άλλη η Εφές κερδίζοντας παίρνει ως πρόσθετο μπόνους την 9η θέση και πλεονέκτημα έδρας για ένα γύρο στα πλέι ιν. Θα ξεπεράσει στην ισοβαθμία τον ηττημένο του αγώνα Βίρτους-Μπασκόνια όποιος και αν είναι αυτός αφού ελέγχει και τις δύο ισοβαθμίες. Ούτως ή άλλως δεν περιμέναμε η τελευταία αγωνιστική να είναι λιγότερο συναρπαστική!