Στις αρχές του περασμένου Αυγούστου ο Παναθηναϊκός προετοιμαζόταν για την ευρωπαϊκή του επιστροφή, ενώ είχε ανεβάσει τον πήχη ψηλότερα και στους επερχόμενους εγχώριους τίτλους. Κι αυτό διότι ήταν Κυπελλούχος της σεζόν που είχε προηγηθεί.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς τόνιζε πως ο Παναθηναϊκός πρέπει να διεκδικεί τίτλους. Άφηνε να εννοηθεί τότε πως για το “Τριφύλλι” η επιστροφή στην κανονικότητα σημαίνει διεκδικήση του πρωταθλήματος. Το έλεγε τεχνηέντως ώστε να μην βάλει έξτρα πίεση στην ομάδα.
Στον “μαραθώνιο” έμπαινε ως τέταρτο φαβορί σύμφωνα με τις πιθανότητες και τις αναλύσεις που αφορούσαν στα μπάτζετ των ομάδων, στην ποιότητα των ρόστερ και στο βάθος των πάγκων. Οκτώ μήνες μετά ο Παναθηναϊκός είναι πρώτος στη βαθμολογία, άμεσος διεκδικητής του τίτλου και στο “ρετιρέ” τις 28 από τις 30 αγωνιστικές που έχουν διανυθεί.
Με βάση αυτές τις αναλύσεις, εύκολα μπορεί κανείς να ισχυριστεί πως εδώ που έχει φτάσει ο Παναθηναϊκός πρόκειται για ένα σημαντικό κατόρθωμα, αλλά επουδενί για επιτυχία. Εκτός αν θεωρείται επιτυχία η επιστροφή στην κανονικότητα που επιτάσσει η ιστορία του συλλόγου.
Πιο σπουδαίο φαίνεται ως επίτευγμα το γεγονός ότι οι “πράσινοι” αντέχουν στο ανελέητο “κυνηγητό” της ΑΕΚ αλλά και του Ολυμπιακού και του ΠΑΟΚ, από τους οποίους είδε να εξανεμίζονται διψήφιες διαφορές. Όταν το μομέντουμ χανόταν, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς είχε τον τρόπο να παρουσιάζει μια ομάδα πνευματικά έτοιμη.
Πλέον μένουν έξι αγωνιστικές, ήτοι το 1/6 του πρωταθλήματος (δεν το λες και λίγο) κι ο Παναθηναϊκός από αυτό το σπριντ μαραθωνίου δρόμου έχει καταφέρει να διατηρεί ακέραιο το δικαίωμα που έχει στη μια ισοπαλία. Με αυτό το το δικαίωμα μπήκε στα playoff κι αυτό πρέπει να διατηρήσει ως κόρη οφθαλμού, αν θέλει να κόψει πρώτος το νήμα.
Πρέπει σε κάθε περίπτωση να έχει τουλάχιστον ίδια αποτελέσματα με την ΑΕΚ και στο μεταξύ τους ματς στη Λεωφόρο να μην ηττηθεί. Αν ο Παναθηναϊκός κάνει μια ισοπαλία και η ΑΕΚ προσπεράσει με δύο βαθμούς, τότε στο μεταξύ τους ματς θα χρειάζεται μόνο νίκη. Αν πάνε ισόβαθμοι στο αθηναϊκό ντέρμπι, τότε ο Παναθηναϊκός θα διατηρεί ακόμα το δικαίωμα στη μια ισοπαλία καθώς θα έχει την ισοβαθμία με την “Ένωση” παρά τα ίδια αποτελέσματα. Κι αυτό διότι τελείωσε πιο πάνω στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος.
Επειδή όμως μιλάμε για έξι “τελικούς” και το πιθανότερο είναι όλοι να χάσουν βαθμούς, τα δεδομένα αυτά κάθε αγωνιστική που περνάει αλλάζουν και διαμορφώνονται διαφορετικά. Την Κυριακή στην Τούμπα ο Παναθηναϊκός για να μείνει πρώτος θα πρέπει να κάνει τουλάχιστον ίδιο αποτέλεσμα με αυτό που θα κάνει η ΑΕΚ στο Καραϊσκάκη. Αν και οι δύο ηττηθούν, τότε στο κόλπο θα ξαναμπεί κι ο Ολυμπιακός, ενώ κι ο ΠΑΟΚ θα σκέφτεται πως με ένα πιθανό πέντε στα πέντε στέφεται πρωταθλητής. Συναρπαστικό!
