Στα 19 χρόνια ιδιοκτησίας της Τσέλσι, από το 2003 έως το 2022, ο Ρομάν Αμπράμοβιτς έκανε καλά τρία πράγματα: γιγάντωνε τον λοδρέζικο σύλλογο με τίτλους (μεταξύ των 21 τροπαίων και 2 Champions League), ξόδευε πακτωλό χρημάτων και απέλυε τον έναν προπονητή πίσω από τον άλλο. Όταν οι «Μπλε» δεν είχαν καλά αποτελέσματα, ήταν γνωστό πως ο Ρώσος ολιγάρχης θα έβγαζε ένα «ακριβό» διαζύγιο για να ακολουθήσει το επόμενο.
Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία κατ’ ουσίαν έφερε την αποπομπή του Ρομάν Αμπράμοβιτς από το «Στάμφορντ Μπριτζ» με πολιτική απόφαση. Η νέα εποχή Τοντ Μπόλι (48χρονος Αμερικανός επιχειρηματίας, συνιδιοκτήτης των Λ.Α. Λέικερς, Λ.Α. Ντότζερς, Λ.Α. Σπαρκς, εξαγόρασε την Τσέλσι έναντι 2,8 δις ευρώ) έφερε άνεμο αλλαγής στο δυτικό Λονδίνο. Οι Αμερικανοί είχαν ως εχέγγυο την παρουσία του Τόμας Τούχελ στον πάγκο, του ανθρώπου που είχε οδηγήσει τον αγγλικό σύλλογο στην κορυφή της Ευρώπης προ 16 μηνών. Προτού φύγουν 100 ημέρες αμερικανικής διακυβέρνησης, ο Γερμανός αποτέλεσε παρελθόν.
Επί των ημερών του (το 100ο ήταν και το τελευταίο παιχνίδι του στον λονδρέζικο πάγκο)οι φίλαθλοι της Τσέλσι θα έχουν να θυμούνται τη μαγική βραδιά στο Πόρτο, τη διεύρυνση της τροπαιοθήκης με το Παγκόσμιο Kύπελλο Συλλόγων και το Ευρωπαϊκό Super Cup, ενώ υπήρχαν και τρεις χαμένοι τελικοί στα εγχώρια Κύπελλα. Με το που ανέλαβε το 2021 την επανάφερε στις ράγες της πρώτης τετράδας του πρωταθλήματος, μετά τους πειραματισμούς του Φρανκ Λάμπαρντ, ενώ την προηγούμενη σεζόν πήρε την τρίτη θέση, βεβαίως…έτη φωτός (-19 βαθμοί) πίσω από την πρωταθλήτρια Σίτι και την διεκδικήτρια Λίβερπουλ.
H ήττα στο Ζάγκρεμπ από την Ντινάμο έβαλε το βουλοκέρι στο γράμμα απόλυσης. Οι 10 βαθμοί σε 6 αγωνιστικές στην Premier League (δύο ήττες από Σάουθαμπτον και Λιντς) γέμισαν τις σελίδες του γράμματος. Αλλά οι πρώτες παράγραφοι είχαν γραφτεί από το καλοκαίρι. Ο πάντα ενεργητικός Τούχελ, που κατάφερε να κρατήσει το τιμόνι με αξιοπρέπεια την δύσκολη για τον σύλλογο άνοιξη, στην Κροατία ήταν χλωμός, καθισμένος στον πάγκο του, αναιμικός κι ανόρεκτος, σχεδόν ανήμπορος. Σαν την ομάδα του, η οποία από τον Αύγουστο παρουσιάζει δυσανεξία στο καλό/συνδυαστικό ποδόσφαιρο.
«Δεν το έβλεπα να έρχεται. Προφανώς παρακολουθούσα άλλη ταινία. Γι’ αυτό και είμαι εκνευρισμένος με τον εαυτό μου» δήλωσε μεταξύ άλλων στην αίθουσα Τύπου του «Μάξιμιρ» το βράδυ της Τρίτης ο 49χρονος Γερμανός μετά την ήττα στην πρεμιέρα των ομίλων του Champions League.
Η μοίρα του όμως σύμφωνα με τον αγγλικό Τύπο ήταν προδιαγεγραμμένη, αφού οι νέοι ιδιοκτήτες είχαν αποφασίσει να τον καθαιρέσουν από την προηγούμενη εβδομάδα. Το αποτέλεσμα στην κροατική πρωτεύουσα δεν θα άλλαζε κάτι. Oι Αμερικανοί τού χρεώνουν έλλειψη προσήλωσης/πίστης στο νέο project, αλλά και πνεύματος συνεργασίας, εξαιτίας της φυγής των ανθρώπων με τους οποίους λάτρευε να δουλεύει: την Μαρίνα Γκρανόβσκαϊα και τον Πετρ Τσεχ.
«Δεν αποτελεί μυστικό πως μου άρεσε πάρα πολύ να συνεργάζομαι με τον Πετρ» είχε πει στις αρχές της σεζόν. «Είναι μεγάλη αλλαγή που δεν τον έχουμε δίπλα μας, ακόμη προσαρμοζόμαστε. Δεν είμαι ενεργά εμπλεκόμενος στην ανεύρεση νέου αθλητικού διευθυντή και στη δόμηση του νέου οργανογράμματος. Δεν νομίζω πως είναι δουλειά μου».
Έτερο αγκάθι. Μετά την αποχώρηση Γκρανόβσκαϊα, ο Μπόλι του ζήτησε να αποκτήσει πιο ενεργό ρόλο στις μεταγραφές, με τον Γερμανό να δυσθυμεί προτού η ομάδα αναχωρήσει για τα φιλικά στις Η.Π.Α. Στο Ορλάντο και μετά τη φιλική συντριβή από την Άρσεναλ με 4-0, ο Τούχελ έφερε τους παίκτες του προ των ευθυνών τους, αμφισβητώντας τον επαγγελματισμό και την αφοσίωσή τους, κάτι που προκάλεσε αλγεινή εντύπωση στον Μπόλι. Τα πρώτα σύννεφα έκαναν την εμφάνισή τους.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, η Τσέλσι γνωστή για το αμυντικό μέταλλό της παρουσίασε εμφανή πτώση. Εντός του 2021 σε 60 παιχνίδια δέχθηκε 37 γκολ. Από την αρχή του 2022 έχει δεχθεί 40 σε 40 αγώνες.
H διοίκηση θεωρεί πως δεν χάλασε κανένα μεταγραφικό χατίρι στον Τούχελ, ξοδεύοντας 280 εκ. ευρώ. Στο περιβάλλον του Γερμανού τoνίζουν πως δεν ήταν όλες οι μεταγραφές στην wish-list του και πως προσπάθησαν να του επιβάλλουν παίκτες που δεν ήθελε (υπόθεση Κριστιάνο Ρονάλντο).
Εκείνη την υγρή νύχτα στο Ορλάντο μετά την τεσσάρα από την Άρσεναλ ο Τούχελ δήλωνε πως «έχουμε τα ίδια θέματα στην ομάδα, γιατί έχουμε τους ίδιους παίκτες». Τώρα στην Τσέλσι θεωρούν πως αυτά τα θέματα θα εξαφανιστούν μαζί με τον προπονητή.
