Τι σχέση είχε η ομάδα με το τριφύλλι στο στήθος που κατέθεσε σχέδιο, πείσμα, ποιότητα, αυταπάρνηση στην Πόλη με αυτή που παραδόθηκε σχεδόν αμαχητί στην ΤΣΣΚΑ; Είναι φυσικά αντιληπτό πως επιμέρους λεπτομέρειες βοήθησαν προς την οφθαλμοφανή βελτίωση: προπονήσεις, ένας αγώνας πρωταθλήματος, ένας αντίπαλος που του ταιριάζει περισσότερο. Ακόμα κι έτσι όμως, ο Παναθηναϊκός είχε στον Βόσπορο σοβαρότητα και αυτοσεβασμό και λίγο έλλειψε να φύγει από το Σινάν Ερντέμ νικητής.
Το έκανε χωρίς τον βασικό του σέντερ και παίκτη – πυλώνα της αμυντικής του λειτουργίας και στην πραγματικότητα χωρίς βασικό πόιντ γκαρντ, αφού ο Κέντρικ Πέρι πρόσθεσε στο ελλιπές φετινό του βιογραφικό μια θλιβερή παρουσία στο λημέρι της πρωταθλήτριας Ευρώπης.
O Δημήτρης Πρίφτης έκανε το λογικό αποφασίζοντας να μην κάνει φάουλ απέναντι σε ομάδα που δεν σπαταλά βολές και θα δεχόταν με ανακούφιση δύο εύκολους πόντους. Ο Έβανς υποτάχθηκε στο ένστικτο του και έδωσε μια αχρείαστη βοήθεια, πιθανότατα πιστεύοντας πως δεν περίσσευε χρόνος για κάτι άλλο στον Πλάις εκτός από ένα σουτ της τελευταίας στιγμής. Ο Μοερμάν σημάδεψε σωστά. Αν το ημερολόγιο έγραφε 2007, 2009 ή 2011, τότε το γκραν φαβορί θα φορούσε πράσινα και η συζήτηση θα ήταν διαφορετική.
Ναι, το παιχνίδι της Εφές εξυπηρέτησε τον Παναθηναϊκό, όπως και στο πρώτο ματς. Ο Μέικον της έβαλε φέτος 51 πόντους μέσα – έξω, όλος ο Παναθηναϊκός 27 τρίποντα. Με μια περιφερειακή γραμμή που είτε δεν μπαίνει στον κόπο είτε δεν μπορεί πια να μαρκάρει αποτελεσματικά, οι αντίπαλοι της έχουν συχνά τις ευκαιρίες τους, εξ ου και οι 10 ήττες σε 20 αγώνες ως τώρα όταν η βροχή τριπόντων στερεύει. Συνέβη στο Καζάν, 6/21, έχασαν. Συνέβη στη Βαρκελώνη, 5/26, έχασαν. Χθες κέρδισαν στο όριο, απλά γιατί ο Παναθηναϊκός δεν βρήκε τον τρόπο να τους σπρώξει λίγο νωρίτερα στο γκρεμό.
Κάθε ήττα έχει πικρή γεύση, όμως αυτή που έρχεται με – σχεδόν – buzzer beater δεν χωνεύεται με τίποτα. Ο κόουτς Πρίφτης και το επιτελείο την ήθελαν, όχι γιατί θα άλλαζε κάτι θεαματικά στην φετινή ευρωπαϊκή πορεία της ομάδας, αλλά για την πίστη στο πλάνο και την αυτοπεποίθηση που τέτοιου είδους ανδραγαθήματα προσφέρουν.
Για τους πράσινους ο έλεγχος θα έρθει την επόμενη εβδομάδα, όταν το ΟΑΚΑ θα επισκεφθούν δύο ομάδες στα μέτρα τους, Ζάλγκιρις και Μπασκόνια. Νωρίς, ξε-νωρίς, η Ευρωλίγκα χρησιμεύει πλέον στον Παναθηναϊκό ως ευκαιρία σκληραγώγησης και βελτίωσης εν όψει της διεκδίκησης των δύο εγχώριων τίτλων.
Α, και ενσωμάτωσης του Στέφαν Γιόβιτς, ο οποίος σύμφωνα με τον κόουτς Κουτσό θα είναι έτοιμος σε δύο εβδομάδες. Ακόμα και με τα μάτια δεμένα ο Σέρβος θα είναι σε θέση να διαβάσει το παιχνίδι καλύτερα από τον υπάρχοντα πόιντ γκαρντ.