Σχεδόν δύο εβδομάδες μετά τον τελευταίο επίσημο αγώνα του ο Ολυμπιακός θα προσπαθήσει απόψε στην ασιατική πλευρά της Κωνσταντινούπολης να τα βγάλει πέρα με ένα λαβωμένο και επικίνδυνο θηρίο. Σε μια μάχη όπου καμία από τις δύο ομάδες δεν ξέρει πως θα παρουσιαστεί μια και τόσο οι ερυθρόλευκοι, όσο και η Φενέρ έχουν μπόλικα αλλά διαφορετικής φύσης προβλήματα.
Οι Τούρκοι έχουν κτυπηθεί πολύ άσχημα τον τελευταίο καιρό από ένα μπαράζ τραυματισμών που έστειλε στα πιτς τα δύο μεγαλύτερα αστέρια τους (Βέσελι, Ντε Κολό), ενώ στη σχετική λίστα υπάρχει εδώ και καιρό το όνομα του Μπαρτέλ, που έχει παίξει 4 λεπτά όλη τη σεζόν και προστέθηκε και του Σαγιόκ. Για τον Ολυμπιακό το πρόβλημα τοποθετείται σε καθαρά διαφορετικό επίπεδο. Πριν από δύο εβδομάδες ο κορονοϊός έκανε εισβολή στο ΣΕΦ με αποτέλεσμα να αναβληθούν τα δύο παιχνίδια που ο Γιώργος Μπαρτζώκας είχε μαρκάρει στην ατζέντα του σαν τα πλέον σημαντικά στο κυνήγι της πρόκρισης. Έχοντας κλείσει τον πρώτο γύρο με 12 νίκες ο Ολυμπιακός ήξερε ότι αν κέρδιζε εντός έδρας την ΤΣΣΚΑ και τη Ζάλγκιρις στο Κάουνας θα έφτανε πριν καλά καλά ανοίξει η αυλαία του δεύτερου γύρου τις 14 νίκες. Με απλά λόγια και ακόμη πιο απλουστευμένα μαθηματικά: Με τη γραμμή πρόκρισης σταθερή από την αρχή της σεζόν στις 17 νίκες ο Ολυμπιακός θα είχε βάλει το πόδι του στην οκτάδα και από εκεί και πέρα θα έβλεπε μόνο την πρώτη τετράδα και το πλεονέκτημα έδρας.
Με τους δύο αγώνες να ετεροχρονίζονται ο δεύτερος γύρος ξεκινάει απόψε για τους ερυθρόλευκους και η σκέψη τους στρέφεται αποκλειστικά στον αγώνα με τη Φενέρ αφού ήδη στο καλεντάρι των αναβολών προστέθηκε και τρίτο ματς, αυτό με τη Ζενίτ που δε θα γίνει σε 48 ώρες από τώρα. Ο βασικότερος όμως προβληματισμός έχει να κάνει με την κατάσταση των παικτών ατομικά και της ομάδας συνολικά. Η διακοπή ήρθε σε μάλλον κακό timing. Ο Ολυμπιακός έπαιζε καλό μπάσκετ, μάζευε νίκες, είχε κρατήσει αήττητο το ΣΕΦ και έδειχνε εικόνα απόλυτης αγωνιστικής υγείας. Δεκαπέντε μέρες μετά με ελάχιστες προπονήσεις που ήταν παρούσα όλη η ομάδα και 7-8 παίκτες χτυπημένους από τον κορονοϊό ούτε ο μάντης Κάλχας μπορεί να προβλέψει τις επιδράσεις πάνω στην ομάδα. Το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός επιστρέφει στη δράση μακριά από το ΣΕΦ έχει και τα καλά του. Μια εκτός έδρας ήττα δεν είναι ποτέ καταστροφή. Μια εκτός έδρας νίκη απέναντι σε ένα εξίσου προβληματικό αντίπαλο θα αποτελέσει μια ακόμη μεγάλη ώθηση στην προσπάθεια των ερυθρόλευκων να επιστρέψουν στα πλέι οφ της Ευρωλίγκα. Και κυρίως να προσπαθήσουν να ξαναμπούν όσο το δυνατόν πιο ομαλά σε αγωνιστικούς ρυθμούς. Στον πρώτο γύρο ο Ολυμπιακός απέναντι στους Τούρκους πέτυχε τη μάλλον πιο δύσκολη από τις εννιά συνολικά εντός έδρας νίκες του στον πρώτο γύρο. Έβαλε τους λιγότερους πόντους του εντός έδρας (67) και χρειάστηκε τους ηρωισμούς του Κώστα Σλούκα στα τελευταία 3-4 λεπτά για να αρπάξει τη νίκη. Ήταν η πρώτη του μετά από πέντε σερί ήττες, ένα αρνητικό γαϊτανάκι που είχε από τις 15 Νοεμβρίου του 2018.
