Παρελθόν: Μάνος Παπαδόπουλος, Διαμαντής Παναγιωτόπουλος, Τσάβι Πασκουάλ. Τρεις διαφορετικές περιπτώσεις. Ο κόουτς αποχαιρέτησε όταν η συνεργασία τελείωσε, πέντε ημέρες πριν τα Χριστούγεννα του ’18. Το επόμενο καλοκαίρι, ο Έλληνας βοηθός του αποφάσισε να μην συνεχίσει στον πράσινο πάγκο, παρά να επιδιώξει μια θέση δίπλα στον Ισπανό, παίρνοντας και το ανάλογο ρίσκο. Ούτε ένα χρόνο πριν, ο Μάνος Παπαδόπουλος έπαιρνε μία από τις πιο δύσκολες αποφάσεις της ζωής του μετακομίζοντας στην Αγία Πετρούπολη και αφήνοντας την ομάδα που έγινε μέρος της ζωής του. Οι τρεις τους είναι έτοιμοι να συνδέσουν τα ονόματά τους με την μεγαλύτερη επιτυχία της Ζενίτ, την πρόκριση στα πλέι-οφ στην πρώτη ολοκληρωμένη σεζόν της ομάδας στην Ευρωλίγκα. Το διεστραμμένο σενάριο έφερε απέναντι τους τον Παναθηναϊκό.
Παρόν: ο Οντέντ Κάτας βλέπει την ομάδα του να θυμίζει ασανσέρ ουρανοξύστη. Από την ήττα με κάτω τα χέρια από την Μπασκόνια στην ψυχωμένη, συναισθηματική νίκη επί της Αρμάνι. Από εκεί στο ναδίρ του Κάουνας, συνονθύλευμα στο παρκέ, χωρίς αρχή, μέση και τέλος. Το βράδυ του Σαββάτου απέναντι στο χαμηλότερο αλλά όχι αμελητέο εμπόδιο του Λαυρίου, σωματικός εκφοβισμός και ισοπέδωση του αντιπάλου. Λόξυγγας.
Τα προγνωστικά δεν είναι φυσικά με το μέρος του στην πόλη των Τσάρων. Όχι μόνο αντιμετωπίζει μια ποιοτικότερη και πολύ πιο δουλεμένη ομάδα, αλλά είναι υποχρεωμένος να το κάνει χωρίς ανάσα και μείον δύο παίκτες. Οι πράσινοι έφυγαν από το Ο.Α.Κ.Α στις 11 το βράδυ του Σαββάτου και στις 6 το πρωί της Κυριακής είχαν ραντεβού στο αεροδρόμιο για να πετάξουν μέσω Κωνσταντινούπολης στον τελικό τους προορισμό. Οι Μάριο Χεζόνια και Σέλβιν Μακ δεν θα είναι στη διάθεση του προπονητή τους, αφού δεν βρίσκονταν στο ρόστερ την ημερομηνία που ήταν αρχικά προγραμματισμένο. Μπλέξιμο.
Μέλλον: ο Παναθηναϊκός καλείται να βρει επιτέλους σταθερότητα. Στον τρόπο που προσεγγίζει τα παιχνίδια, σε αυτόν που επιδιώκει να κερδίσει, στις αδυναμίες που προσπαθεί να μακιγιάρει, στους πρωταγωνιστές που θέλει να αναδεικνύει. Τα δύο τελευταίο παιχνίδια της Ευρωλίγκας μοιάζουν αγγαρείες πολύ μακριά από το σπίτι, όμως δύο θετικές εμφανίσεις μπορούν να κρατήσουν το τρένο στις ίδιες ράγες. Την εποχή που θα κριθούν οι εγχώριοι τίτλοι, αυτό δεν πρέπει να υποτιμάται.
