Υπάρχουν αγώνες που περιμένεις να δεις το αποτέλεσμα για να μάθεις αν πέτυχες τον στόχο σου και άλλοι που έχουν κριθεί πολύ πιο νωρίς, πριν καν ξεκινήσει η προσπάθειά σου! Έναν τέτοιον αγώνα θα δώσει στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Αρσης Βαρών στη Ρωσία (3-11 Απριλίου) η Ελένη Κουρτελίδου. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια μετά τα δύο συνεχόμενα χειρουργεία στα οποία υποβλήθηκε, σηκώθηκε όρθια και είναι έτοιμη να ανέβει ξανά στα πλατό. Ανεξαρτήτου αποτελέσματος η Κουρτελίδου είναι νικήτρια και τις αξίζουν συγχαρητήρια.
Μάλιστα στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα θα συμπληρώσει 20 χρόνια από την πρώτη ημέρα που φόρεσε το εθνόσημο στο στήθος. Η Ελένη Κουρτελίδου μίλησε στο σάιτ της ΕΟΑΒ για τους στόχους της, το μεγάλο αγώνα που έδωσε και φυσικά τα Ολυμπιακά όνειρα που διεκδικούν τρεις Έλληνες αθλητές.
Ελένη, επιστροφή στην δράση. Ποιοι είναι οι στόχοι σου στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα;
«Ένα καλό πλασάρισμα. Μια καλή θέση. Είμαι λίγο μακριά από τα προσωπικά μου ρεκόρ, καθώς με άφησαν πίσω τόσο η πανδημία, όσο και το χειρουργείο. Είμαι, όμως, σε καλή κατάσταση και θα ήθελα μια θέση μέσα στην εξάδα».
Πόσο δύσκολο είναι να προετοιμαστείς στην εποχή του κορονοϊού;
«Είναι αρκετά δύσκολο. Δεν είναι μόνο οι δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε στην προπόνηση, αλλά και το γεγονός ότι χρειαζόμαστε αγώνες. Νομίζω, όμως, ότι αυτά τα προβλήματα θα τα αντιμετωπίσουν όλοι όσοι συμμετέχουν στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Ολος ο κόσμος και όλοι οι αθλητές αντιμετωπίζουν τα ίδια προβλήματα».
Ποια είναι η αίσθηση, που μετά από δύο χειρουργεία επιστρέφεις σε ένα διεθνή αγώνα;
«Νιώθω ότι έχω πετύχει το αδύνατο. Είμαι 35 χρονών και φέτος κλείνω 20 χρόνια στην Εθνική Ομάδα. Στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Κορασίδων το 2001 είχα φορέσει για πρώτη φορά το εθνόσημο. Είναι πολύ σημαντικό για μένα που τόσα χρόνια πρωταγωνιστώ. Είναι σημαντικό να μην τα παρατάς κι ας έχει πέσει, πρέπει να σηκωθείς. Θα ήθελα να ευχαριστήσω πολύ τους ανθρώπους που με στήριξαν στη Θεσσαλονίκη. Ο εργοδότης μου, ο φυσιοθεραπευτής μου, οι γιατροί που πίστεψαν και δεν με άφησαν να τα παρατήσω».
Τρεις Ελληνες αθλητές διεκδικούν το Ολυμπιακό εισιτήριο. Τι μήνυμα θα ήθελες να στείλεις στους συναθλητές σου;
«Καλή επιτυχία σε όλους και να πάνε όσο καλύτερα γίνεται. Ελπίζω να εκπροσωπηθεί η Ελλάδα στους Ολυμπιακούς Αγώνες με τρεις αθλητές και περιμένω να απολαύσω τον αγώνα τους. Είμαι πολύ χαρούμενη που είμαστε ξανά σαν χώρα στο προσκήνιο!»