Η Λιντς Γιουνάϊτεντ, μια από τις πιο «βρώμικες» ομάδες στην ιστορία του Αγγλικού ποδοσφαίρου επιστρέφει οσονούπω στα σαλόνια της Premier League.
Μπορεί το παρατσούκλι της ομάδας να είναι το «The Peacocks», δηλαδή τα «Παγώνια», αλλά το μόνο σίγουρο είναι ότι σαν τέτοια δεν εμφανίστηκαν ποτέ στα Αγγλικά γήπεδα.
Από την εποχή της μεγάλης δόξας κάτω από τις οδηγίες του Ντον Ρέβι, τις δεκαετίες του 1960 και του 1970, στην ομάδα ασκούνταν έντονη κριτική για το πολύ σκληρό έως «βρώμικο» τρόπο παιχνιδιού της.
Ο Μπράϊαν Κλαφ μάλιστα είχε χαρακτηρίσει την Λιντς σαν «την πιο βρώμικη ομάδα, την πιο κυνική στην κατηγορία».
Ο χαρακτηρισμός έμεινε με τα χρόνια, συνοδεύοντας μια ομάδα που δεν δίσταζε να «πάρει» πόδια αντιπάλων προκειμένου να φτάσει στη νίκη.
Ο Αντρέα Ραντριτζάνι όμως έρχεται να δώσει μια διαφορετική προσέγγιση στην συγκεκριμένη έννοια.
Ο νυν Ιταλός ιδιοκτήτης της ομάδας χαρακτήρισε την ταμπέλα «η βρώμικη Λιντς» σαν κάτι το θετικό.
«Ο συγκεκριμένος χαρακτηρισμός είναι αυτός που μας βοηθά να θριαμβεύσουμε και να νικάμε», τόνισε ο Ραντζιτζάνι.
Η Λιντς σε κάθε περίπτωση βρίσκεται στην κορυφή της Championship κι είναι μια ανάσα από το να επιστρέψει στα «σαλόνια» της Premier league για πρώτη φορά μετά το 2004.
«Για μας είναι μια ιστορία να μας χαρακτηρίζουν η «βρώμικη Λιντς». Μ’ αυτό πορευτήκαμε και μ’ αυτό φτάνουμε στις επιτυχίες. Θέλουμε να παίξουμε σούπερ ποδόσφαιρο και νομίζω ότι το κάνουμε. Αλλά την ίδια στιγμή πρέπει να είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε σώμα με σώμα και τα παιδιά να τα δώσουν όλα για την φανέλα στο χορτάρι. Όλοι πρέπει να είναι έτοιμοι να ματώσουν την φανέλα. Αυτό χαρακτηρίζει έναν παίκτη της Λιντς» τόνισε ο Ραντριτζάνι στο περιοδικό της FIFA, «Professional Football Journal».
Ο ίδιος επεσήμανε ακόμη πριν επενδύσει στην ομάδα τον είχε σαγηνεύσει η ιστορία της και η προοπτική της να επιτύχει.
«Θέλω να βοηθήσω την Λιντς να επιστρέψει στο επίπεδο που της αξίζει και στο ύψος της ιστορίας που την χαρακτηρίζει. Θέλω να δω τους οπαδούς μας ευτυχισμένους και περήφανους».
Ο Ιταλός δισεκατομμυριούχος στάθηκε και στο γενικότερο πρότζεκτ για το μέλλον της ομάδας.
«Όταν ανέλαβα την ομάδα έδωσα ένα χρονικό ορίζοντα τριών ετών για να καταφέρω όσα ονειρευόμουν, πρωτίστως την άνοδο στην Premier League. Μετά την σταθερότητα και μετά την ευρωπαϊκή διάκριση. Μα πάνω απ’ όλα την περηφάνια των οπαδών μας. Έχουμε όλα τα εχέγγυα για να πετύχουμε. Σπουδαίους παίκτες, έναν προπονητή τον Μαρσέλο Μπιέλσα, παγκοσμίου επιπέδου και απίστευτους οπαδούς. Αυτά με κάνουν πολύ αισιόδοξο».
Είναι σε φάση ανοικοδόμησης και τα δύο επόμενα χρόνια θα είναι καθοριστικά για την ομάδα.
Πάντως…
Όλοι εσείς στην Premier League προσέξτε καλά.
Η «βρώμικη Λιντς επιστρέφει.
