Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ υποχρέωσε την Γουότφορντ στην πρώτη φετινή της ήττα, πετυχαίνοντας την δεύτερη σερί εκτός έδρας νίκη της και συνεχίζοντας την βαθμολογική άνοδο (2-1).
Η ομάδα του Ζοσέ Μουρίνιο έκανε ένα πολύ καλό πρώτο μέρος και προηγήθηκε 2-0 με τους Λουκάκου και Σμόλινγκ. Το συγκρότημα του Χάβι Γράθια αντέδρασε στο β’, μείωσε με τον Γκρέι, όμως ο Ντε Χέα ήταν εκεί για την Γιουνάιτεντ στο τέλος κρατώντας το τρίποντο, παρά την αποβολή του Μάτιτς στις καθυστερήσεις.
Έτσι, η Γιουνάιτεντ δείχνει να ξεπερνά οριστικά την κρίση του Αυγούστου ανεβαίνοντας βαθμολογικά, ενώ η Γουότφορντ παρά την ήττα επιβεβαίωσε ότι φέτος δεν θα είναι εύκολο θύμα για κανέναν, ειδικά μέσα στο γήπεδό της.
Σε ένα τετράλεπτο
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ήταν καλύτερη στο α’ μέρος, ελέγχοντας την κυκλοφορία της μπάλας και τις αντεπιθέσεις των γηπεδούχων. Ο Ντε Χέα ανταποκρίθηκε στην μοναδική μεγάλη φάση της Γουότφορντ και στην συνέχεια οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να σκοράρουν δύο φορές, χάνοντας ευκαιρίες και για άλλα γκολ.
Μόλις στο 2′, η ομάδα του Ζοσέ Μουρίνιο δημιούργησε την πρώτη ευκαιρία, με τον Γιάνγκ να βρίσκει στην πλάτη της άμυνας τον Λουκάκου, που όμως βγήκε πολύ πλάγια αριστερά και έτσι ο Φόστερ κατάφερε να τον κόψει.
Η Γουότφορντ απάντησε με ένα μακρινό σουτ του Ντουκουρέ που πέρασε πολύ άουτ, ενώ στο 12′ ο Πογκμπά έξω από την περιοχή με δυνατό σουτ ανάγκασε τον Φόστερ να μπλοκάρει.
Οι γηπεδούχοι απόλαυσαν σε εκείνο το χρονικό σημείο την καλύτερη περίοδό τους στο α’ μέρος, με τον Χιούζ στο 13′ να σουτάρει από το ημικύκλιο αλλά τον Ντε Χέα να σκοράρει. Ακόμα μεγαλύτερη ήταν η ευκαιρία του 16′, με τον Ντίνι να βρίσκεται σε πολύ καλή θέση μέσα στην περιοχή, αλλά τον Ισπανό να ίπταται στο κέντρο της εστίας του, διώχνοντας το δυνατό σουτ σε κόρνερ με το ένα χέρι.
Αφού όμως γλίτωσε το 1-0 η Γιουνάιτεντ, πήρε στην συνέχεια τα ηνία και άρχισε να δημιουργεί την μία ευκαιρία μετά την άλλη.
Στο 31′, ο Σάντσες με εκπληκτική ατομική προσπάθεια μπήκε στην περιοχή από δεξιά και σούταρε, όμως ο Φόστερ απόκρουσε τρομερά στην κλειστή του γωνία.
Στο 35′ όμως δεν μπόρεσε να κάνει τίποτα, καθώς ο Γιάνγκ έκανε σέντρα – ξυράφι από αριστερά, ο Λουκάκου βρέθηκε στην καρδιά της άμυνας και με τους…κοιλιακούς άνοιξε το σκορ για την Γιουνάιτεντ.
Ο Βέλγος, έφτασε έτσι τα 20 γκολ σε 38 εμφανίσεις Πρέμιερ Λιγκ στην Γιουνάιτεντ, με μόνο τους Φαν Νίστελροϊ (26) και Γιόρκ (34) να χρειάστηκαν λιγότερα ματς για να πετύχουν κάτι παρόμοιο.
Στο 37′ ο Φόστερ αναγκάστηκε σε νέα επέμβαση σε σουτ του Πογκμπά από το ημικύκλιο, όμως από το κόρνερ που προέκυψε ο Φελαϊνί πήρε την κεφαλιά για τον Σμόλινγκ, ο οποίος από τη μικρή περιοχή κατέβασε με το στήθος και «εκτέλεσε» με το αριστερό για το 0-2.
Στις καθυστερήσεις, οι φιλοξενούμενοι έφτασαν κοντά στο 0-3, με τον Βαλέντσια να τροφοδοτεί δεξιά τον Λίνγκαρντ, αυτόν να κάνει την σέντρα στο δεύτερο δοκάρι για τον Πογκμπά, που όμως ανάγκασε με δυνατό σουτ σε άλλη μία επέμβαση τον Φόστερ.
Τα χρειάστηκε στο τέλος
Το β’ μέρος ξεκίνησε με την Γιουνάιτεντ να κάνει διαχείριση στο προβάδισμά της και την Γουότφορντ να παίρνει τα ηνία προσπαθώντας να μειώσει το σκορ.
Οι γηπεδούχοι απείλησαν αρχικά με στημένες φάσεις και αρχικά δεν έβρισκαν τις κατάλληλες εκτελέσεις, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τον Περέιρα, που στο 56′ εκτέλεσε ψηλά άουτ απ’ ευθείας φάουλ από καλή θέση έξω από την περιοχή.
Στο 65′ όμως η Γουότφορντ έβαλε την μπάλα κάτω και κατάφερε να ξαναμπεί στο ματς. Συγκεκριμένα, στην αριστερή πλευρά ο Περέιρα βρήκε τον Ντουκουρέ, αυτός γύρισε προς τον άξονα για τον ολομόναχο Γκρέι, ο οποίος «εκτέλεσε» τον Ντε Χέα για το 1-2, στην μοναδική ως τότε φάση που η άμυνα του Μουρίνιο πιάστηκε στον ύπνο.
Στην συνέχεια ο Μουρίνιο απέσυρε τον Λίνγκαρντ βάζοντας τον πιο «φρέσκο» Μαρσιάλ, ενώ ο Γράθια απάντησε με τον πιο επιθετικό ακραίο μπακ Φεμένια αντί του Γιάνμαατ.
Οι γηπεδούχοι έτσι συνέχισαν να πιέζουν και στο 75′ ο Περέιρα έδωσε στον άξονα για τον πολύ καλό Ντουκουρέ, που σούταρε όμως ψηλά άουτ.
Η Γιουνάιτεντ είχε την ευκαιρία να βγει επικίνδυνα στην κόντρα καθώς η Γουότφορντ τα έδινε όλα μπροστά, όμως στο 77′ ο Λουκάκου δεν κατάφερε να βγάλει σε τετ-α-τετ τον Σάντσες σε γρήγορη αντεπίθεση, με τον Κάθκαρτ να κόβει την τελική πάσα με αυτοθυσία.
Παρόμοια φάση έγινε και στο 80′, με τον Μαρσιάλ σε θέση εκτέλεσης, αλλά τον Καμπασέλε να τον κόβει με εκπληκτικό τάκλιν.
Τα τελευταία λεπτά όμως ήταν…όλο Γουότφορντ, με τον Ντουκουρέ έξω από την περιοχή στο 90′ να σουτάρει αλλά τον Ντε Χέα να αποδεικνύεται ψύχραιμος.
Ακόμα και στις καθυστερήσεις η ομάδα του Μουρίνιο δεν μπορούσε να ησυχάσει, καθώς στο 90+4′ ο Μάτιτς αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη για φάουλ στον Χιούζ και στην συνέχεια ο Ντε Χέα μετά από εκτέλεση φάουλ και κεφαλιά του Καμπασέλε απόκρουσε εκπληκτικά, κρατώντας σφικτά το δεύτερο σερί τρίποντο για την ομάδα του…
ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ – ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ Γ. 1-2
Πρέμιερ Λιγκ Αγγλίας 2018-19, 5η Αγωνιστική, Vicarage Road
Γκολ: 65′ Γκρέι – 35′ Λουκάκου, 38′ Σμόλινγκ
Κίτρινες: Καπουέ, Χολέμπας, Ντίνι – Μάτιτς, Βαλέντσια
Κόκκινη: 90+4′ Μάτιτς
Διαιτητής: Ντιν
ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ (Γράθια, 4-4-2): Φόστερ – Γιάνμαατ (72′ Φεμένια), Κάθκαρτ (88′ Σαξές), Καμπασέλε, Χολέμπας (84′ Μασίνα) – Χιούζ, Ντουκουρέ, Καπουέ, Περέιρα – Γκρέι, Ντίνι.
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ Γ. (Μουρίνιο, 4-3-3): Ντε Χέα – Βαλέντσια (90+2′ Μπαϊγί), Σμόλινγκ, Λίντελοφ, Γιάνγκ – Πογκμπά, Φελαϊνί, Μάτιτς – Λίνγκαρντ (71’Μαρσιάλ), Λουκάκου, Σάντσες (85′ ΜακΤόμινεϊ).