Δρόμος στρωμένος με αγκάθια είναι αυτός που θα κληθούν να διανύσουν Ολυμπιακός και ΠΑΟΚ στο Challenge Round του Κυπέλλου Συνομοσπονδίας. Οι «ερυθρόλευκοι» κληρώθηκαν να παίξουν με τη νικήτρια του ζευγαριού Αραγκό ντε Σετ – Γκουμπέρνια Νίζνι Νόβγκοροντ (14-23/01) με την τελευταία να δείχνει παντοδύναμη.
Η ομάδα του γνωστού μας από την θητεία του στην Ελλάδα Πλάμεν Κονσταντίνοφ έχει πασαδόρο τον Φινλαδό Έσκο, ακραίο τον Σέρβο Νίκιτς ενώ «εργαλεία» του Βούλγαρου προπονητή είναι οι διεθνείς Παβλόφ, Οσταπένκο. Κουλέσοφ και Αμπράμοφ. Ο ΠΑΟΚ έχει προκριθεί στους «8» της κύριας φάσης της διοργάνωσης του CEV Cup και οι αγώνες του απέναντι στους Γερμανούς της Μπουλ θα γίνει στις 15 και στις 22 Ιανουαρίου. Σε περίπτωση που ο δικέφαλος κάνει την υπέρβαση και προκριθεί, τότε θα κλήθεί να αντιμετωπίσει την Παρί που προέρχεται από το Τσάμπιονς Λιγκ. Αναλυτικά το πρόγραμμα έχει ως εξής:
Challenge Round – CEV Cup
Παρί (Γαλλία) – ΤV Ινγκερσόλ Μπουλ (Γερμανία) ή ΠΑΟΚ (Ελλάδα)
CVC Γκάμπροβο (Βουλγαρία) ή Μάλι Μίλι Πιγιάνκο Άνγκυρας (Τουρκία) – Τόμις Κονστάντα (Ρουμανία)
Αραγκό ντε Σετ (Γαλλία) ή Γκουμπέρνια Νίσνι Νόβγκοροντ (Ρωσία) – Ολυμπιακός (Ελλάδα)
VfB Φριντρισχάφεν (Γερμανία) – Τζένεραλ Ουντερχάκιγκ (Γερμανία) ή Σκρα Μπελχάτοφ (Πολωνία)