Την πόρτα της τετράδας μετά από τέσσερα χρόνια περνάει και πάλι ο Παναθηναϊκός μετά τη μεγαλειώδη νίκη επί του ΠΑΟΚ στην Πυλαία με 3-2 σετ (25-21, 20-25, 20-25, 25-22, 15-11).
Ο Παναθηναϊκός μετά από 5 χρόνια και μία εβδομάδα έσπασε την έδρα του ΠΑΟΚ σε ένα ντέρμπι που στην ουσία δεν υπήρχαν… ηττημένοι. Οι δύο ομάδες ανανέωσαν το ραντεβού τους για τη Μεγάλη Τρίτη όπου θα γίνει ο πρώτος ημιτελικός και πάλι στο PAOK Sports Arena.
Η πρόκριση στους τελικούς θα κριθεί στις 3 νίκες. Παράλληλα, ο ΠΑΟΚ είναι η μοναδική ομάδα που ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο με μόλις 2 ήττες κι αυτές εντός έδρας, ενώ ο Παναθηναϊκός έχασε την τρίτη θέση με μόλις δύο πόντους στο άθροισμα των δύο αγώνων με τον Φοίνικα Σύρου.
«Είμαστε εδώ για τα δύσκολα»
Σε πελάγη ευτυχίας έπλεε ο κόουτς του ΠΑΟ Δημήτρης Ανδρεόπουλος. «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που ο Παναθηναϊκός εξασφάλισε, μετά από πολλά (σ.σ. τέσσερα) χρόνια, ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο. Ο Παναθηναϊκός θέλει να διακριθεί και στην Ευρώπη. Η ομάδα μας παίζει στον ημιτελικό και είναι πολύ δύσκολα τα πράγματα, αλλά ο Παναθηναϊκός είναι εδώ για τα μεγάλα και τα δύσκολα. Αν μου λέγατε στην αρχή της χρονιάς ότι θα μπαίναμε στην τετράδα, δεν θα το πίστευα. Σκαλί σκαλί ο Παναθηναϊκός ανέβαινε επίπεδο. Διαχειριστήκαμε τη χρόνια όπως έπρεπε. Είναι μια εξαιρετική χρονιά για τον Παναθηναϊκό. Η σειρά των ημιτελικών κόντρα στον ΠΑΟΚ είναι μεγάλη και έχει δρόμο».
Από την πλευρά του ο προπονητής του ΠΑΟΚ Γιάννης Καλμαζίδης είπε: «Είμαστε πρώτοι στην κανονική περίοδο και αυτό το πετυχαίνει ο ΠΑΟΚ για πρώτη φορά στο πρωτάθλημα. Μια ήττα είναι πάντα ήττα αλλά σε αυτή την περίπτωση δεν μας κόστισε ούτε βαθμολογικά ούτε αγωνιστικά. Θα ξαναπαίξουμε με τον ίδιο αντίπαλο , την εβδομάδα που μας έρχεται και θα είναι δύο τελείως διαφορετικά παιχνίδια γιατί στην ουσία τώρα ξεκινάει η σειρά των αγώνων που θα κρίνει την τελική κατάταξη». Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν από 9 άσσους, 54 επιθέσεις, 11 μπλοκ και 35 λάθη αντιπάλων. Οι πόντοι του Παναθηναϊκού προήλθαν από 6 άσσους, 64 επιθέσεις, 7 μπλοκ και 32 λάθη αντιπάλων.
Οι συνθέσεις:
ΠΑΟΚ (Καλμαζίδης): Χιμένες 19 (3 άσσοι, 15/31 επ., 1 μπλοκ, 46% υπ. – 11% άριστες), Παντακίδης 5 (4/8 επ., 1 μπλοκ), Κουρνέτας, Γκόμεζ 21 (2 άσσοι, 15/38 επ., 4 μπλοκ), Ρανγκέλ 12 (3 άσσοι, 6/14 επ., 3 άσοι), Εφραιμίδης 17 (1 άσσος, 14/28 επ., 2 μπλοκ, 83% υπ. – 50% άριστες) / Γκαράς -λ (56% υπ. – 28% άριστες), Ντίνας, Καρασαββίδης, Αναστασιάδης.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ανδρεόπουλος): Στιβαχτής 1 (1 μπλοκ), Κουκ 25 (1 άσσος, 24/43 ε., 1 μπλοκ., 64% υπ. – 39% άριστες), Πρωτοψάλτης 13 (1 άσσος, 11/32 επ., 1 μλοκ, 44% υπ. – 34% άριστες), Χόι 16 (3 άσσοι, 12/18 επ., 1 μπλοκ), Πανταλέων 7 (1 άσσος, 5/8 επ., 1 μπλοκ), Μπέλος 15 (1 άσσος, 12/26 επ., 2 μπλοκ) / Πολυχρονιάδης -λ (29% υπ. – 29% άριστες), Μπούρας -λ (70% υπ. – 30% άριστες), Σαμαντάς.