Η βιταμίνη Α είναι ο γενικός όρος για μια ομάδα λιποδιαλυτών ενώσεων, εξαιρετικά σημαντικών για την ανθρώπινη υγεία.
Είναι απαραίτητη για πολλές διαδικασίες στο σώμα μας, συμπεριλαμβανομένης της διατήρησης μιας υγιούς όρασης, της διασφάλισης των σωστών ρυθμών του ανοσοποιητικού μας συστήματος και της φυσιολογικής λειτουργίας των οργάνων μας, όπως το συκώτι, ενώ βοηθά, επίσης, στη σωστή ανάπτυξη των μωρών στη μήτρα.
Οι ενώσεις βιταμίνης Α βρίσκονται τόσο σε ζωικά όσο και σε φυτικά τρόφιμα, καθώς μπορούμε να τις λάβουμε από τροφές όπως το κοτόπουλο, τα ψάρια και τα γαλακτοκομικά προϊόντα. Παρόλο που είναι από τις σημαντικότερες βιταμίνες, καθώς διαδραματίζουν ρόλο ζωτικής σημασίας, πολλοί από εμάς δε γνωρίζουμε τις λειτουργίες της.
Πάμε να δούμε, λοιπόν, τα 5 βασικά οφέλη της βιταμίνης Α για την υγεία μας!
Η βιταμίνη Α προστατεύει τα μάτια μας
Η βιταμίνη Α είναι σημαντική για την ενίσχυση της όρασής μας. Κι αυτό γιατί είναι απαραίτητη για να μετατραπεί το φως που χτυπά το μάτι μας, σε ένα ηλεκτρικό σήμα που μπορεί να σταλεί στον εγκέφαλό μας. Στην πραγματικότητα, ένα από τα πρώτα συμπτώματα της ανεπάρκειας βιταμίνης Α μπορεί να είναι η νυχτερινή «τύφλωση», γνωστή ως νυκταλωπία. Το φαινόμενο αυτό εμφανίζεται σε άτομα με ακραία έλλειψη βιταμίνης Α, και είναι η κατάσταση κατά την οποία μπορούν ακόμα να δουν κανονικά κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά έχουν μειωμένη όραση στο σκοτάδι, καθώς τα μάτια τους «αγωνίζονται» να πάρουν φως σε χαμηλότερα επίπεδα.
Η συσχέτιση της βιταμίνης Α με μειωμένες πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου
Καθώς η βιταμίνη Α συμβάλλει ενεργά στην ανάπτυξη και την εξέλιξη των κυττάρων μας, η επίδρασή της στον κίνδυνο καρκίνου και ο ρόλος της στην πρόληψή του, αποτελούν σημεία ενδιαφέροντος για τους επιστήμονες. Σε σχετικές μελέτες, η κατανάλωση υψηλότερων ποσοτήτων βιταμίνης Α με τη μορφή β-καροτίνης έχει συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο ορισμένων τύπων καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του λεμφώματος Hodgkin, καθώς του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας και του πνεύμονα, που ανήκουν στα κύρια αίτια θνησιμότητας παγκοσμίως.
Η βιταμίνη Α και το ανοσοποιητικό σύστημα
Η βιταμίνη Α παίζει ζωτικό ρόλο στη διατήρηση της φυσικής άμυνας του σώματός μας. Συμμετέχει στην παραγωγή και τη λειτουργία των λευκών αιμοσφαιρίων, τα οποία βοηθούν στη σύλληψη και τον καθαρισμό βακτηρίων και άλλων παθογόνων από την κυκλοφορία του αίματός μας. Αυτό σημαίνει ότι η ανεπάρκεια σε βιταμίνη Α ενδεχομένως να αυξήσει την ευαισθησία μας σε διάφορες λοιμώξεις και να καθυστερήσει την ανάρρωσή μας, όταν αρρωσταίνουμε.
Η σχέση της βιταμίνης Α με την καταπολέμηση της ακμής
Η βιταμίνη Α μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως σπουδαίο μέρος μιας αποτελεσματικής θεραπείας της ακμής. Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε βιταμίνη Α μπορεί να επιδράσει στην καλύτερη υγεία του δέρματος από μέσα προς τα έξω, ενώ οι τοπικές φόρμουλες με τη μορφή κρέμας ή γέλης καταπολεμούν άμεσα την ακμή. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Δερματολογίας, η ρετινόλη και η τρετινοΐνη, που αποτελούν τοπικές μορφές βιταμίνης Α, μπορούν να συνδράμουν σημαντικά στη θεραπεία και στην πρόληψη φλεγμονωδών ουλών.
Η συμβολή της βιταμίνης Α στην υγεία των οστών
Τα βασικά θρεπτικά συστατικά που απαιτούνται για τη διατήρηση της υγείας των οστών καθώς μεγαλώνουμε είναι οι πρωτεΐνες, το ασβέστιο και η βιταμίνη D. Ωστόσο, η κατανάλωση επαρκούς ποσότητας βιταμίνης Α είναι επίσης απαραίτητη για τη σωστή ανάπτυξη των οστών και η ανεπάρκειά της συνδέεται άρρηκτα με την κακή υγεία τους. Στην πραγματικότητα, τα άτομα με χαμηλότερα επίπεδα βιταμίνης Α στο αίμα διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο καταγμάτων οστών, σε σχέση με τα άτομα με υγιή επίπεδα.
Πηγές: www.healthline.com, www.healthline.com