Η Λίβερπουλ γνώρισε την ήττα με 1-0 από την Μπράγκα στην Πορτογαλία στην πρώτη μεταξύ τους αναμέτρηση για τους “16” του Europa League.
Η απουσία του Στίβεν Τζέραρντ κόστισε στους “κόκκινους”, που λίγες μέρες μετά τη μεγάλη νίκη επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για το πρωτάθλημα, δεν κατάφεραν να πάρουν ένα αποτέλεσμα που θα τους έκανε φαβορί για τη ρεβάνς του “Άνφιλντ”.
Η Μπράγκα εκμεταλλεύτηκε την έδρα της και σκόραρε στο 18′ με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Άλαν, το οποίο κέρδισε ο Μοσορό σε ανατροπή του από τον Κυργιάκο, που στο δεύτερο ημίχρονο έχασε την ευκαιρία να… διορθώσει το λάθος του, στέλνοντας την μπάλα άουτ με κεφαλιά από πλεονεκτική θέση.
Αντίθετα, απόλυτο φαβορί για την πρόκριση στους “8” του θεσμού είναι πλέον η Βιγιαρεάλ, που επικράτησε με 3-2 της Λεβερκούζεν στο “Μπάι Αρένα” παρά το γεγονός ότι βρέθηκε πίσω στο σκορ. Οι Γερμανοί προηγήθηκαν με τον Κάντλετς στο 33′, ενώ ο Ρόσι ισοφάρισε στο 42′ στο 1-1 του ημιχρόνου.
Ο Νιλμάρ έβαλε το “κίτρινο υποβρύχιο” μπροστά στο σκορ στο 70′, ο Κάστρο δυο λεπτά μετά ισοφάρισε για τη Λεβερκούζεν και τη νίκη-μισή πρόκριση στους Ισπανούς χάρισε ο Νιλμάρ με το δεύτερο προσωπικό του γκολ στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων.
Στην Ολλανδία, Αϊντχόφεν και Ρέιντζερς άφησαν ανοιχτούς λογαριασμούς για τον επαναληπτικό, με το 0-0 να ευνοεί τους Σκοτσέζους και να αδικεί την PSV, που ήταν καλύτερη στο μεγαλύτερο διάστημα της αναμέτρησης, ενώ στη Ρωσία η Πόρτο επικράτησε 1-0 της ΤΣΣΚΑ, πετυχαίνοντας την τρίτη της νίκη σε ισάριθμα ματς στη Μόσχα απέναντι στην ίδια αντίπαλο.
Τα αποτελέσματα του Europa League:
Μπράγκα-Λίβερπουλ 1-0
(18′ πεν. Άλαν)
Λεβερκούζεν-Βιγιαρεάλ 2-3
(33′ Κάντλετς, 72′ Κάστρο – 42′ Ρόσι, 70′, 90’+ Νιλμάρ)
ΤΣΣΚΑ Μόσχας-Πόρτο 0-1
(70′ Γκουαρίν)
Αϊντχόφεν-Ρέιντζερς 0-0