Η Τσέλσι υποδέχεται, στο «Στάμφορντ Μπριτζ», την Ατλέτικο Μαδρίτης στον επαναληπτικό του 0-0 του «Βιθέντε Καλντερόν» για τα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ με την τακτική του Ζοσέ Μουρίνιο να είναι στο μικροσκόπιο κριτικής.
Ο τρόπος που οι Λονδρέζοι απέσπασαν την ισοπαλία δίχως γκολ πριν μία εβδομάδα στη Μαδρίτη και το πρόσφατο 0-2 στο «Άνφιλντ», απέναντι στη Λίβερπουλ (και μάλιστα με τα «δεύτερα» αφού ξεκουράστηκαν και οι Όσκαρ, Λουίζ, ο τιμωρημένος Ραμίρες), είναι αποτελεσματικός αλλά όχι και ελκυστικός για το μέσο ποδοσφαιρικό «μάτι». Στην προκειμένη περίπτωση, πάντως, η αμυντικογενής τακτική (όσο επιτυχημένη κι αν είναι) ίσως να μην είναι αρκετή για τον Πορτογάλο προπονητή και την αγγλική ομάδα για την πρόκριση.
Η Ατλέτικο ταξιδεύει στο «Στάμφορντ Μπριτζ» για δεύτερη φορά στην ιστορία της, μετά το 4-0 της 21ης Οκτώβρη 2009 για τη φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ. Θα συναντήσει ξανά δύο συν δύο παίκτες που είχε αντιμετωπίσει σ΄ εκείνο το παιχνίδι: Τέρι και Τσεχ είναι αμφίβολοι, όμως Άσλι Κόουλ και Μπράνισλαβ Ιβάνοβιτς θα βρίσκονται στο αρχικό σχήμα εκτός απροόπτου. Ο Φρανκ Λάμπαρντ είχε αγωνιστεί το 2009 βασικός, όμως είναι τιμωρημένος και δεν θα δώσει το «παρών».
Τσέλσι και Ατλέτικο είναι δύο ομάδες που τα τελευταία χρόνια πρωταγωνιστούν στην Ευρώπη: Είναι οι τελευταίες που κατέκτησαν τα ισάριθμα Γιουρόπα Λιγκ του 2013 και του 2012 αντίστοιχα, ενώ για τον Πορτογάλο τεχνικό η συμμετοχή του σε ημιτελικά της κορυφαίας διοργάνωσης είναι η πέμπτη διαδοχική και η όγδοη συνολικά! Ο πολυνίκης προπονητής θα προσπαθήσει να σπάσει την «κατάρα» της Τσέλσι, που έχει προκριθεί στον τελικό, μόλις, δύο φορές στις τελευταίες έξι συμμετοχές της στην τετράδα του θεσμού.
Ζοσέ Μουρίνιο και Ντιέγκο Σιμεόνε εμφανίστηκαν αρκετά χαλαροί στη συνέντευξη Τύπου, πριν το παιχνίδι, με τον τεχνικό των Άγγλων να δηλώνει πώς θ΄ απολαύσει το ματς και τον Αργεντινό να εκφράζει τον θαυμασμό του για τη δουλειά του συναδέλφου του. Αγωνιστικά, το μεγάλο πρόβλημα των φιλοξενούμενων είναι η τιμωρία του Γκάμπι, ο οποίος συμπλήρωσε κάρτες και δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής στη ρεβάνς. Αντίθετα, η κατάσταση είναι πιο σύνθετη για την Τσέλσι που πέραν του Λάμπαρντ δεν υπολογίζει, λόγω καρτών, ούτε στον Όμπι Μίκελ.
Σαλάχ και Μάτιτς δεν έχουν δικαίωμα συμμετοχής στη φετινή διοργάνωση, μια κι έπαιξαν με τις φανέλες των Βασιλείας και Μπενφίκα πριν τη μεταγραφή τους στους «μπλε». Από εκεί και πέρα θα πρέπει να περιμένουμε την ενδεκάδα της Τσέλσι για να διαπιστώσουμε σε ποια κατάσταση είναι Πετρ Τσεχ και Τζον Τέρι. Ο Τσέχος τερματοφύλακας είχε υποστεί στο πρώτο παιχνίδι εξάρθρωση ωμοπλάτης. Η αρχική εκτίμηση ήταν χειρουργείο και τρεις μήνες έξω, όμως το πρωί της Τρίτης (29/4) προπονήθηκε στο κέντρο του Κόμπχαμ!
Το ίδιο συνέβη και με τον Άγγλο αρχηγό, που είχε χτυπήσει στον πρώτο ημιτελικό αλλά επέστρεψε στις προπονήσεις! Ο Εντέν Αζάρ ήταν ιατρικά έτοιμος από το περασμένο Σαββατοκύριακο, απλά προφυλάχτηκε με τη Λίβερπουλ, και αναμένεται να χρησιμοποιηθεί στο αρχικό σχήμα. Ο Σαμουέλ Ετό, ομοίως, προπονήθηκε με τον Καμερουνέζο επιθετικό να τίθεται πιθανότατα στη διάθεση του Μουρίνιο. Το ευχάριστο για τον Ίβηρα είναι η επιστροφή, σε σχέση με το πρώτο ματς, του Ιβάνοβιτς που εξέτισε την τιμωρία της μίας αγωνιστικής λόγω καρτών.
Δύο είναι, ξανά, τα πρόσωπα του αγώνα για την Ατλέτικο: Ο Τιμπό Κουρτουά αγωνίζεται για τρίτη σερί σεζόν στους «ροχιμπλάνκος», ως δανεικός από την Τσέλσι, και αγωνίζεται στην ημιτελική σειρά κατόπιν παρέμβασης της ΟΥΕΦΑ. Από την άλλη, ο Ντιέγκο Κόστα εντυπωσιάζει με τους Καστιγιάνους κι αποτελεί μεταγραφικό στόχο των Λονδρέζων οι οποίοι είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν μέχρι και εξήντα εκατομμύρια ευρώ για να τον αποκτήσουν! Διαιτητής της αναμέτρησης είναι ο Ιταλός Στέφανο Ριτσόλι, γνωστός για την έφεση που έχει στο να δείχνει εύκολα κάρτες.
Η ενδεκάδα των Ισπανών είναι «μετρημένα κουκιά» και δεν αναμένεται κάποια έκπληξη από τον Σιμεόνε. Το αντίθετο συμβαίνει με την Τσέλσι, μια και η εξέλιξη με τους Τσεχ, Τέρι, Ετό την Τρίτη (29/4) μπερδεύει την πιθανή ενδεκάδα των Λονδρέζων. Ο 42χρονος γκολκίπερ Μαρκ Σβάρτσερ έχει αντικαταστήσει επάξια τον Τσεχ και για 72 λεπτά στον πρώτο ημιτελικό και με τη Λίβερπουλ. Το ερωτηματικό είναι η φιλοσοφία που θα εφαρμόσει ο Μουρίνιο: Θ΄ αρκεστεί στο αποτελεσματικό «πούλμαν», χτυπώντας στην κόντρα και περιμένοντας το λάθος, ή θα επιχειρήσει να ρισκάρει αναζητώντας το ένα ή τα δύο τέρματα που θα του εξασφαλίσουν την πρόκριση;
Οι πιθανές ενδεκάδες:
Τσέλσι (Ζοσέ Μουρίνιο / 4-2-3-1): Σβάρτσερ – Κόουλ, Κέιχιλ, Ιβάνοβιτς, Αθπιλικουέτα – Ραμίρες, Λουίς – Αζάρ, Όσκαρ, Βίλιαν – Μπα.
Ατλέτικο Μαδρίτης (Ντιέγκο Σιμεόνε / 4-4-2): Κουρτουά – Λουίς, Γκοδίν, Μιράνδα, Χουανφράν – Κόκε, Σουάρες, Τιάγκο, Γκαρθία – Ντιέγκο, Ντιέγκο Κόστα.