Ο Νίκος Κωστένογλου είχε υπογραμμίσει στους ποδοσφαιριστές της ΑΕΚ πως θα πρέπει να παλέψουν μέχρι το τέλος για τη νίκη κόντρα στον Αστέρα Τρίπολης. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο Έλληνας τεχνικός είχε ζητήσει από τους ποδοσφαιριστές του να μην τα παρατήσουν στη συγκεκριμένη αναμέτρηση, ότι και αν γίνει και πως θα έπρεπε να παλέψουν μέχρι το τέλος για τη νίκη. Ο προπονητής της Ένωσης πίστευε στη νίκη στο ματς της δεύτερης αγωνιστικής και τις προηγούμενες ημέρες προσπάθησε να τονώσει την ψυχολογία των παικτών του, μετά τον αποκλεισμό από την Τράμπζονσπορ.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο Κωστένογλου έλεγε στους παίκτες της ΑΕΚ: “Θέλω στο ματς να μην σταματήσετε να προσπαθείτε. Να μην παρατήσουμε, ό,τι και αν γίνει, μέχρι το τέλος. Αν το πιστέψετε, θα έρθει. Θα έρθει το γκολ της νίκης, ακόμα και στο 93ο λεπτό. Βλέπετε πόσο πολύ ο κόσμος το πιστεύει. Να νικήσουμε εδώ και να ξέρετε πως με την Λαμία θα δείτε ένα Ολυμπιακό Στάδιο με 40.000 κόσμο”.