Μπήκε στη ζωή του ΠΑΟΚ τον περασμένο Ιανουάριο. Ο Ολλανδός μέσος, Χέντβιγκες Μαντούρο ήταν μια από τις προσωπικές επιλογές του Χουμπ Στέφενς. Αποκτήθηκε προκειμένου να ενισχύσει τις πιθανότητες επίτευξης των στόχων που είχε θέσει ο «Δικέφαλος» την περυσινή σεζόν κι όλοι θα κρινόντουσαν – όπως ήταν και το φυσιολογικό – στο δεύτερο μισό της αγωνιστικής χρονιάς. Χρησιμοποιήθηκε σχεδόν εξ αρχής και σε βαθμό δυσανάλογο της ετοιμότητάς του με συνέπεια οι τραυματισμοί να τον κρατήσουν εκτός όταν η ομάδα τον χρειαζόταν περισσότερο από κάθε άλλη στιγμή. Τώρα, ξεκινώντας τη σεζόν από την αρχή, συμμετέχοντας στην προετοιμασία έχει μια δεύτερη ευκαιρία. Για όλα αυτά ο συμπαθής Ολλανδός μέσος μίλησε χτες ανοίγοντας πρώτος από κάθε άλλο συμπαίκτη του τον κύκλο των συνεντεύξεων στο πλαίσιο του βασικού σταδίου της προετοιμασίας. Αναλυτικά όσα ανέφερε:
«Για μένα είναι μια νέα σεζόν κι είναι πολύ σημαντικό να είμαστε ένα σύνολο, μια καλή ομάδα. Γι’ αυτό ο προπονητής την πρώτη εβδομάδα μας μίλησε πολύ για τη σημασία του να είμαστε ομάδα και να δίνουμε τα πάντα για τον ΠΑΟΚ. Ο προσωπικός μου στόχος είναι τα παίξω όσο το δυνατόν περισσότερα παιχνίδια με τον ΠΑΟΚ, να προσπαθήσω να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό για την ομάδα. Ο ΠΑΟΚ είναι μια πολύ μεγάλη ομάδα στην Ελλάδα. Επίσης, πρέπει να εντυπωσιάσουμε στην Ευρώπη γιατί κάθε μεγάλη ελληνική ομάδα πρέπει να προσπαθεί να είναι μεγάλη και στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Εγώ, ως ποδοσφαιριστής, θα προσπαθήσω να κάνω το καλύτερο δυνατό και με την εμπειρία μου να βοηθήσω και τους νέους παίκτες γιατί έχουμε αρκετούς νεαρούς στην ομάδα».
– Αυτός ο ιδιαίτερος ρόλος του έμπειρου ποδοσφαιριστή και γενικότερα αυτή η νέα – σε ηλικία – ομάδα σε κάνει να νιώθεις παράξενα;
«Δεν είναι παράξενο. Ηταν το ίδιο και στον Αγιαξ. Τότε, βέβαια, εγώ ήμουν ο νέος και περίμενα από τους έμπειρους παίκτες να με βοηθήσουν. Είναι σχεδόν η ίδια περίπτωση. Είναι καλό να έχεις αρκετούς νεαρούς. Αυτοί είναι το μέλλον κι αν μάθουν γρήγορα τώρα θα είναι καλό για τον ΠΑΟΚ, που έχει ήδη αρκετούς καλούς παίκτες».
– Αρκετές ήταν οι αποχωρήσεις σε σχέση με το έμψυχο δυναμικό της περυσινής σεζόν. Ακούστηκε μάλιστα, πως είχαν γίνει συζητήσεις και με σένα …
«Οχι, δε μίλησα καθόλου με τον ΠΑΟΚ. Ακουσα τις φήμες, αλλά δεν ήταν κάτι παραπάνω. Ο ΠΑΟΚ δε μου μίλησε κι εγώ δε μίλησα με κανέναν. Κι αυτό είναι το φυσιολογικό δεδομένου ότι βρίσκομαι στην ομάδα μόνο μισή σεζόν. Ηρθα για να παίξω, έχω συμβόλαιο και θέλω να δείξω την αξία μου και να βοηθήσω τον ΠΑΟΚ. Ηταν μόνο φήμες και δεν μπορώ να κάνω τίποτα γι’ αυτό».
– Με το νέο προπονητή, τον κ. Αναστασιάδη έχετε μιλήσει;
«Δεν έχω μιλήσει προσωπικά μαζί του, αλλά όπως είπα και πριν έχουμε κάνει αρκετές ομαδικές συζητήσεις. Ο προπονητής δεν στέκεται πολύ στα πρόσωπα, κοιτάζει την ομάδα. Ετσι προπονούμαστε, για να παίζουμε ως ομάδα. Δεν πρέπει να υπάρχουν γκρουπ μέσα στην ομάδα. Ολοι οφείλουν να δουλεύουν ο ένας για τον άλλο. Αυτό είναι το πιο σημαντικό σε μια προετοιμασία».
– Τί γεύση σου άφησε η περυσινή σεζόν;
«Ηταν δύσκολη χρονιά. Στη Σεβίλλη δεν αγωνιζόμουν με απόφαση του προέδρου και δεν είχα την κατάλληλη προετοιμασία για ν’ αρχίσω να παίζω αμέσως στον ΠΑΟΚ. Επρεπε όμως να παίξω. Τους πρώτους μήνες αγωνίστηκα σε όλα τα ματς και στο τέλος τραυματίστηκα επειδή αγωνιζόμουν σε όλα τα ματς χωρίς προετοιμασία. Αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα από την περασμένη σεζόν και γι αυτό είμαι χαρούμενος που κάνω μια καλή προετοιμασία, μπορώ ν’ αρχίσω υγιής, να προπονηθώ καλά και τα καλύτερα έρχονται».
– Αναφορικά με την ομάδα και την πορεία της;
«Προς το παρόν πρέπει να κοιτάμε αυτό που έχουμε. Να μην κοιτάμε το παρελθόν, αλλά να μαθαίνουμε από αυτό επειδή δεν μπορούμε να το αλλάξουμε. Φυσικά θέλαμε να κερδίσουμε το Κύπελλο. Και αυτή τη σεζόν θέλουμε να το κερδίσουμε. Αυτός πρέπει να είναι πάντα ο στόχος για μια μεγάλη ομάδα, να κερδίζει τίτλους. Αυτή τη στιγμή έχουμε πολλούς νέους παίκτες, αλλά αυτό δεν είναι αρνητικό γιατί αν αυτοί οι παίκτες πάρουν την ευκαιρία, την ευθύνη και δείξουν στον προπονητή πως μπορούν να γίνουν καλοί παίκτες για την ομάδα, είναι προτιμότερο από το να αγοράσεις παίκτες ίδιας αξίας. Πάντα πρέπει να δίνουμε ευκαιρίες στα νέα παιδιά και στο τέλος είναι δουλειά του προπονητή και του προέδρου να αποφασίσουν αν η ομάδα είναι αρκετά δυνατή ή πρέπει να ενισχυθούμε. Είναι θέμα του συλλόγου. Αυτή τη στιγμή η ομάδα είναι ενωμένη, είμαστε ένα, αλλά είναι η αρχή της σεζόν, πρέπει να παίξουμε και στα φιλικά παιχνίδια όπου όλα θα είναι ξεκάθαρα».
– Ποιες είναι οι εντυπώσεις σου από τη γνωριμία σου με την ελληνική ποδοσφαιρική πραγματικότητα;
«Η δομή του ελληνικού ποδοσφαίρου είναι καλή. Οι διαιτητές είναι πάντα ένα θέμα συζήτησης αν δούμε και το Μουντιάλ και τι γίνεται στην Ολλανδία ή την Ισπανία. Ολοι μιλούν για τους διαιτητές. Είναι δύσκολη δουλειά να είσαι διαιτητής και νομίζω ότι δεν πρέπει να κοιτάμε τη διαιτησία, αλλά να προσπαθήσουμε να παίξουμε ποδόσφαιρο χωρίς να κατηγορούμε τους διαιτητές. Κάνουν λάθη και η ατμόσφαιρα γύρω από το ποδόσφαιρο είναι φανατισμένη. Νομίζω ότι στα μεγάλα παιχνίδια, όπως με τον Ολυμπιακό, είναι αρκετά ακραία. Δεν το είχα ξαναδεί αυτό που έγινε. Εμείς έχουμε αρκετά τέτοια παιχνίδια κι αυτό είναι που μου έχει κάνει εντύπωση στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Νομίζω πως είναι ένα πρωτάθλημα που μπορεί να γίνει μεγάλο. Αρκετοί καλοί παίκτες έρχονται στη Super League κι αυτό μόνο καλό μπορεί να κάνει στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Πρέπει οι ελληνικές ομάδες να προσπαθήσουν να δείξουν τη δυναμική τους στην Ευρώπη και μετά να ο κόσμος θα σχηματίσει καλύτερη εικόνα για το ελληνικό πρωτάθλημα».
– Επιστρέφοντας πάλι στις αποχωρήσεις μέχρι πρότινος συμπαικτών σου, το κενό της εμπειρίας τους καλύπτεται κι αν ναι πως;
«Εφυγαν αρκετοί έμπειροι και ποιοτικοί παίκτες όπως ο Λίνο, ο Βούκιτς ή ο Λαζάρ. Αυτό δείχνει πως πρέπει να φτιάξουμε μια καινούρια ομάδα επειδή αρκετοί παίκτες λείπουν. Πρέπει να δουλέψουμε σκληρά επειδή δεν είναι εύκολο να χτίσεις μια νέα ομάδα. Είναι θέμα του συλλόγου και του προπονητή να αποφασίσουν πως θα καλύψουν το κενό».
– Η άποψή σου για τον μεγαλομέτοχο της ομάδας, τον κ. Σαββίδη αλλά και τους φιλάθλους, που ανέκαθεν ήταν σημείο αναφοράς;
«Ο κύριος Σαββίδης έχει αρκετές εμπειρίες στο χώρο του ποδοσφαίρου, μπορεί να διευθύνει μια ομάδα επαγγελματικά. Μόνο καλά λόγια έχω για τον κ. Σαββίδη, όπως και για τους συνεργάτες του που επιλέγουν τη γραμμή του συλλόγου. Οσο για τον κόσμο θέλω να πω πως ο ΠΑΟΚ θα είναι πάντα εδώ είτε με νέους παίκτες είτε με έμπειρους παίκτες. Η ομάδα είναι το πιο σημαντικό πράγμα και πρέπει πάντα να δείχνουμε στον κόσμο πως κάνουμε θέλουμε να παίξουμε και να κάνουμε το καλύτερο για τον ΠΑΟΚ που είναι ένας μεγάλος σύλλογος με τους καλύτερους οπαδούς στην Ελλάδα. Η δική μας υποχρέωση είναι να κάνουμε τους οπαδούς μας χαρούμενους. Αυτή είναι η δουλειά μας. Το μόνο που θέλω ζητήσω απ’ τον κόσμο είναι να μας βοηθήσουν σε καλές και κακές στιγμές γιατί έχουμε μικρή ομάδα και δεν πρέπει να περιμένουμε από μια νέα ομάδα να βγάλει εμπειρία στο γήπεδο. Ορισμένες φορές είναι δύσκολο, αλλά προσπαθούμε σκληρά και θέλουμε να κάνουμε το καλύτερο για τον ΠΑΟΚ», κατέληξε ο Ολλανδός μέσος.