Σαν σήμερα πριν από 44 χρόνια γεννήθηκε ένας ποδοσφαιριστής που έδωσε άλλη διάσταση στη θέση του επιθετικού. Στη μνήμη μας, έχουν μείνει δύο Ρονάλντο. Αυτός που επέστρεψε από τραυματισμό το 2002, ήταν ένας μεγάλος σκόρερ, αλλά στην έκδοση του της δεκαετίας του ΄90 ήταν «φαινόμενο». Στις καλές του ημέρες στην Αϊντχόφεν, στην Μπαρτσελόνα και την Ίντερ, ήταν αναμφισβήτητα ο πιο επικίνδυνος επιθετικός, που είδε ποτέ ο ποδοσφαιρικός κόσμος.
Ένας από τους πιο επιδέξιους ντριμπλέρ όλων των εποχών, μαζί με τον Βραζιλιάνο συμπατριώτη του Ρομάριο και το αστέρι της Λιβερίας, Τζορτζ Γουεά, έδωσαν μία διαφορετική διάσταση στη θέση του κεντρικού επιθετικού. Ο Ρονάλντο λειτουργούσε εκπληκτικά και μακριά από το «κουτί», συχνά έπαιρνε τη μπάλα από τη μεσαία γραμμή για να κινηθεί με απίστευτους ελιγμούς και ντρίμπλες προς την αντίπαλη περιοχή. Μπορούσε να τρέξει τα 100 μέτρα σε 10,3 δευτερόλεπτα και να τζαρτζάρει οποιονδήποτε αντίπαλο προσπαθούσε να τον αναχαιτίσει.
Για το «φαινόμενο» είχε πει κάποτε ο αείμνηστος Μπόμπι Ρόμπσον που τον είχε παίκτη στη Μπαρτσελόνα: «Ήταν το γρηγορότερο πράγμα που έχω δει ποτέ να τρέχει με τη μπάλα. Αν είχε καταφέρει να μείνει χωρίς τραυματισμούς, είχε κάθε πιθανότητα να γίνει ο καλύτερος ποδοσφαιριστής που εμφανίστηκε ποτέ». Χαρακτηριστικό στιγμιότυπο με τον Σερ Μπόμπι Ρόμπσον ήταν σε ένα ματς της Μπαρτσελόνα με την Κομποστέλα, όταν ο Ρονάλντο πέτυχε ένα απίθανο γκολ ξεκινώντας την προσπάθεια του πίσω από τη σέντρα και όταν σκόραρε, ο Άγγλος τεχνικός έπιασε με τα δύο του χέρια το κεφάλι, μη μπορώντας να κατανοήσει το μεγαλείο της στιγμής.
Το απίθανο τέρμα του Ρονάλντο με την Κομποστέλα
EΙΠΑΝ ΓΙΑ ΤΟ «ΦΑΙΝΟΜΕΝΟ»
«Ο Ρονάλντο ήταν ο ήρωας μου. Ήταν ο καλύτερος επιθετικός που έχω δει ποτέ. Ήταν τόσο γρήγορος που μπορούσε να σκοράρει από το μηδέν και μπορούσε να «χτυπήσει» τη μπάλα καλύτερα από οποιονδήποτε» – ΛΙΟΝΕΛ ΜΕΣΙ
«Για μένα, ο Ρονάλντο είναι ο καλύτερος. Ήταν το ίδιο καλός με τον Πελέ. Δεν υπήρχε κανένας σαν αυτόν. Κανείς δεν επηρέασε τόσο το ποδόσφαιρο, όσο και τους παίκτες που εμφανίστηκαν, όπως ο Ρονάλντο. Ο Ρονάλντο ήταν εξαιρετικός σε κάθε επίπεδο. Ήταν αυτό που ήθελα να είμαι, ένας τύπος που έκανε τη διαφορά!» – ΖΛΑΤΑΝ ΙΜΠΡΑΧΙΜΟΒΙΤΣ
«Ήταν πάντα ένα παράδειγμα για τους νέους, κυρίως για τον τρόπο που ξεπέρασε τις αντιξοότητες. Ήμουν αρκετά τυχερός που έπαιξα μαζί του, ήταν το είδωλο μου, για πολλά χρόνια και είχαμε τόσες πολλές υπέροχες στιγμές μαζί. Ήταν πάντα ένα είδωλό μου και θα είναι πάντα φίλος » – ΡΟΝΑΛΝΤΙΝΙΟ
«Ο καλύτερος παίκτης με τον οποίο έχω παίξει ποτέ; Αυτός είναι ο Ρονάλντο, «το φαινόμενο». Τον έχω δει να κάνει πράγματα που κανείς άλλος δεν έχει κάνει ποτέ» – ΚΑΚΑ
«Δεν έχω δει ποτέ έναν παίκτη να έχει τόσο ακριβή έλεγχο στη μπάλα με τόσο μεγάλη ταχύτητα. Το να τον βλέπεις ήταν σαν να βλέπεις έναν χαρακτήρα σε ένα βιντεοπαιχνίδι» – ΜΑΡΣΕΛ ΝΤΕΣΑΓΙ
«Χωρίς δισταγμό, ο Ρονάλντο είναι ο καλύτερος παίκτης που έπαιξα ποτέ. Είχε τόσο μεγάλη ευκολία με την μπάλα. Είναι νούμερο ένα. Κάθε μέρα ήμουν στην προπόνηση μαζί του και έβλεπα κάτι διαφορετικό, κάτι νέο, κάτι όμορφο. Αυτό είναι που κάνει τη διαφορά μεταξύ ενός πολύ καλού παίκτη και της εξαίρεσης, ο οποίος, για μένα, είναι ο Ρονάλντο!» – ΖΙΝΕΝΤΙΝ ΖΙΝΤΑΝ
«Η χειρότερη εμπειρία που είχα ποτέ ήταν να παίξω εναντίον του Ρονάλντο όταν αντιμετωπίσαμε την Ίντερ στον τελικό του 1998 στο UEFA Cup στο Παρίσι. Είναι ένας απίστευτος παίκτης. Έχω παρακολουθήσει αυτό το παιχνίδι σε βίντεο πολλές φορές από τότε, προσπαθώντας να καταλάβω τι έκανα λάθος. Χάσαμε 3-0, αλλά δεν νομίζω ότι ήταν δικό μου λάθος. Ο Ρονάλντο ήταν απλώς ασταμάτητος. Είναι τόσο γρήγορος που κάνει όλους τους άλλους να φαίνονται σαν να στέκονται ακίνητοι» – ΑΛΕΣΑΝΤΡΟ ΝΕΣΤΑ
Δυστυχώς δεν απολαύσαμε τον Ρονάλντο στο 100% των δυνατοτήτων του. Οι σοβαροί τραυματισμοί στα τέλη της δεκαετίας του ΄90 και η μεγάλη αποχή από τα γήπεδα, του πρόσθεσαν κιλά με αποτέλεσμα να περιοριστεί η ταχύτητα, η ικανότητα και η κινητικότητα του.
Κάποτε ο φυσιοθεραπευτής του Νίλτον Πετρόνε, έδωσε την επιστημονική εξήγηση για τους πολλούς τραυματισμούς του Ρονάλντο: «Ο Ρονάλντο είχε ένα πρόβλημα που ονομάζεται τροχλιακή δυσπλασία. Αυτό καθιστά τη σχέση μεταξύ του γόνατος και του μηρού λίγο ασταθή. Οι τραυματισμοί του Ρονάλντο δεν ήταν επειδή το σώμα του ήταν αδύναμο, αλλά λόγω της εκρηκτικής του ικανότητας. Δεν έτρεχε απλά σε ευθεία γραμμή, άλλαζε επίσης κατεύθυνση με απίστευτη ταχύτητα. Ο Ρονάλντο μπορούσε να κινηθεί από αριστερά προς τα δεξιά πολύ γρήγορα … Έτσι ήταν προφανές, με τον τρόπο που έπαιζε, ότι οι τραυματισμοί ήταν πάντοτε μια πιθανότητα».
«Φαινόμενο» σημαίνει κάτι το ασυνήθιστο, το εξαιρετικό. Αυτό ήταν ο Ρονάλντο.