Ο Μπόζινταρ Μπάντοβιτς με άμεσο συνεργάτη τον Νίκο Νταμπίζα, ανέλαβαν την τεχνική ηγεσία της ΑΕΛ, όπως ανακοινώθηκε από τη διοίκηση της θεσσαλικής ΠΑΕ. Αμφότεροι θα καλύψουν το κενό που άφησε ο Κρις Κόουλμαν.
Η σχετική ανακοίνωση, που εκδόθηκε την Τρίτη, ανέφερε μεταξύ άλλων: «Η ΠΑΕ ΑΕΛ 1964 ανακοινώνει ότι νέος προπονητής της ομάδας μας είναι από σήμερα ο Μπόζινταρ Μπάντοβιτς, με άμεσο συνεργάτη το Νίκο Νταμπίζα. Το τεχνικό επιτελείο συμπληρώνει ο γυμναστής Κώστας Παρούσης. Οι δυο πλευρές συμφώνησαν για συνεργασία μέχρι το τέλος της τρέχουσας σεζόν.
Ο Μπόζινταρ Μπάντοβιτς γεννήθηκε στις 30 Αυγούστου του 1969 στην πόλη Νίκσιτς της Σερβίας και έκανε καριέρα ως ποδοσφαιριστής στον Ερυθρό Αστέρα, μια από τις παραδοσιακές δυνάμεις του γιουγκοσλαβικού ποδοσφαίρου, και αργότερα στην Ελλάδα, σε Εθνικό (1994-96), Πανηλειακό (1996-97 & 2000-01), Ολυμπιακό (1997-98), ΠΑΟΚ (1998-00) και Εθνικό Αστέρα (2000-01).
Ως προπονητής εργάστηκε με την ιδιότητα του βοηθού σε Ακράτητο και Κέρκυρα τις σεζόν που οι δύο ομάδες προήχθησαν από τη Β’ Εθνική στη Super League. Το 2006 εντάχθηκε στο τιμ του Ολυμπιακού ως σκάουτ κι αργότερα ως βοηθός, ενώ τη σεζόν 2009-10 και για ένα εξάμηνο χρημάτισε υπηρεσιακός προπονητής. Από το Νοέμβριο του 2010 μέχρι και τον περασμένο Νοέμβριο ήταν ο τεχνικός ηγέτης της Κέρκυρας.
Η διαδρομή του Νίκου Νταμπίζα είναι γνωστή σε όλους, αφού επί 6ετία (2005-2011) υπήρξε ο εμβληματικός αρχηγός της ΑΕΛ, συνδυάζοντας την παρουσία του με τις σημαντικότερες στιγμές της σύγχρονης ιστορίας της ομάδας μας. Με την ολοκλήρωση της συνεργασίας το περασμένο καλοκαίρι, έκλεισε και την μεγάλη ποδοσφαιρική του καριέρα σε ηλικία 38 ετών».
Με την ανάληψη των νέων του καθηκόντων ο Μπάντοβιτς δήλωσε στην ιστοσελίδα της ΑΕΛ: «Είμαι χαρούμενος που μετά από ημέρες επαφών καταλήξαμε σε συνεργασία. Γνωρίζω ότι η ΑΕΛ είναι μια ομάδα με ειδικό βάρος στον χώρο του ελληνικού ποδοσφαίρου, όπως επίσης γνωρίζω πολύ καλά ότι η θέση της είναι στη Super League. Ξέρω ότι ο κόσμος της ΑΕΛ έχει μεγάλες απαιτήσεις, όμως γνωρίζω ότι, την ίδια ώρα, αυτός ο κόσμος είναι και η μεγάλη της δύναμη. Δεν θέλω να δώσω υποσχέσεις, παρά μόνο να πω ότι χρειάζεται πάρα πολύ σκληρή δουλειά από όλους μας και απαραιτήτως ενότητα για να πετύχουμε τον στόχο μας. Η παρουσία του Νίκου Νταμπίζα είναι εξαιρετικά σημαντική για μένα. Όχι μόνο γιατί γνωρίζει την ομάδα, αλλά και γιατί τον εκτιμώ ως άνθρωπο και θεωρώ ότι έχουμε πολλά κοινά όσον αφορά στη φιλοσοφία μας γύρω από το ποδόσφαιρο».
Από την πλευρά του, ο Νταμπίζας είπε: «Όταν πριν από μερικούς μήνες αποχωρούσα από την ομάδα, δεν μπορούσα να φανταστώ ότι θα επέστρεφα τόσο σύντομα και με αυτόν τον τρόπο. Δύο είναι τα στοιχεία που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην απόφασή μου. Πρώτον, τα έξι χρόνια παρουσίας μου στην ΑΕΛ ως ποδοσφαιριστής και όλα όσα αυτά τα χρόνια περικλείουν. Δεύτερον, η σχέση εμπιστοσύνης που έχω με τον Μπόσκο Μπάντοβιτς. Και δεν μιλώ μόνο για τον ανθρώπινο παράγοντα, αλλά και για την ταύτιση απόψεων γύρω από τη φιλοσοφία και τον τρόπο λειτουργίας σε μια ποδοσφαιρική ομάδα. Η μυρωδιά των αποδυτηρίων της ΑΕΛ είναι κάτι που γνωρίζω καλά και είναι ένα στοιχείο που – όσο περνάει από το χέρι μου – θα προσπαθήσω να αξιοποιήσω προς όφελος της ομάδας».
Μπάντοβιτς και Νταμπίζας προπόνησαν για πρώτη φορά την ομάδα την Τετάρτη, ρίχνοντας το βάρος στην προετοιμασία εν όψει της κυριακάτικης εντός έδρας αναμέτρησης με τον Πλατανιά, με έμφαση στην τακτική και την επιθετική λειτουργία.
Πάντως, η απόφαση της διοίκησης δεν έγινε δεκτή με θετικά σχόλια σε μερίδα των φίλων της Λάρισας, που αντέδρασαν (σε επίπεδο. facebook προς το παρόν) για την πρόσληψη του Μπάντοβιτς.
Στα αγωνιστικά, τέλος, στο ομαδικό πρόγραμμα μπήκε ο Σιατραβάνης και υπολογίζεται κανονικά. Ο Κολοβέτσιος έκανε μέρος του προγράμματος και συνέχισε με ατομικό σε πολύ δυνατούς ρυθμούς. Ο Χασομέρης (τράβηγμα) είναι αμφίβολος για το ματς της Κυριακής, ενώ η επιστροφή του Γκονζάλεζ παίρνει παράταση για την ερχόμενη εβδομάδα.