Σαν σήμερα συμπληρώνονται 149 χρόνια από την τέλεση του πρώτου τελικού του Κυπέλλου Αγγλίας, την αρχαιότερης ποδοσφαιρικής διοργάνωσης στον κόσμο.
Ήταν ο πρώτος τελικός ενός θεσμού που έμελλε να γράψει ιστορία και ν’ αγαπηθεί από τους φιλάθλους, όχι μόνο στο Νησί, αλά σε ολόκληρη την ποδοσφαιρική υφήλιο.
Η απόφαση για τη δημιουργία του λήφθηκε την 20η Ιουλίου 1871 στα γραφεία του λονδρέζικου περιοδικού «The Sportsman» κατόπιν πρότασης του Τσαρλς Άλκοκ, επίτιμου γραμματέα της αγγλικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας (The FA).
Η πρώτη διεξαγωγή του κυπέλλου διήρκεσε μεταξύ 11 Νοεμβρίου 1871 και τον τελικό αγώνα της 16ης Μαρτίου 1872.
Κατά την εναρκτήρια εκείνη διοργάνωση, από τα 50 τότε μέλη της FA δήλωσαν συμμετοχή μόνο τα 15, με δύο να αποσύρονται στον α’ γύρο και ακόμη ένα στον β’.
Ήταν 16 Μαρτίου του 1872 με ώρα έναρξης της 15.05 στο Kennington Oval στο Λονδίνο όταν οι Γουόντερερς αντιμετώπισαν τους Ρόαγιαλ Εντζινίαρς παρουσία 2.000 θεατών, οι οποίοι πλήρωσαν ένα σελίνι για να παρακολουθήσουν το ματς, κάτι σαν πέντε πέννες σημερινά χρήματα.
Παρεμπίπτοντος στο ίδιο γήπεδο το 1870 είχε διεξαχθεί και ο πρώτος διεθνής αγώνας Εθνικών Ομάδων ανάμεσα στην Αγγλία και την Σκωτία.
Τα ξύλινα δοκάρια δεν είχαν δίχτυα και συνήθως οι επτά από κάθε ομάδα έπαιζαν μπροστά.
Για την ιστορία οι Εντζινίαρς εκείνη την εποχή θεωρούνταν μια ομάδα πρότυπο. Έπαιζαν οργανωμένο ποδόσφαιρο, πρωτοποριακό, βασισμένο περισσότερο στην τακτική η οποία για χρόνια έμεινε γνωστή ως “Combination Game”.
Οι Γουόντερερς από τη άλλη ήταν μια ομάδα που βασίζονταν στην ατομική κατάρτιση των παικτών της και στις πολλές ντρίπλες και σέντρες.
Τελικά το… φαντεζί παιχνίδι ήτα εκείνο που επικράτησε μιας και με γκολ του Μόρτον Μπετς στο 15ο λεπτό οι Γουόντερερς πανηγύρισαν την κατάκτηση του τροπαίου.
Για αδιευκρίνιστους λόγους ο Μπετς έπαιξε στον τελικό με τον ψευδώνυμο «A.H. Chequer», ίσως επειδή ήταν μέλος του «Harrow Chequers club».
Διαιτητής του αγώνα ήταν ο Alfred Stair.
Από τότε για εκείνες της ομάδες κύλησε πολύ νερό στ’ αυλάκι, αλλά η δόξα έμεινε εκεί, στα παλιά…
Οι ηττημένοι της πρώτης αναμέτρησης. Ρόγιαλ Εντζινίρς είναι ομάδα των σκαπανέων του βρετανικού στρατού και δεν αγωνίζονται σε κάποιο πρωτάθλημα.
Από την άλλη πλευρά οι πρώτοι Κυπελλούχοι, Γουόντερερς αγωνίζονται αυτή τη στιγμή στο ερασιτεχνικό επίπεδο, στην Surrey South Eastern Combination.