Η Κροατία επικράτησε στο «Μαξιμίρ» του Ζάγκρεμπ, με 2-0, κι εξασφάλισε την τέταρτη συμμετοχή της σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, αφήνοντας εκτός τους μαχητικούς Ισλανδούς.
Το 0-0 του Ρέικιαβικ έδινε τη δυνατότητα στους φιλοξενούμενους του Λαρς Λάγκερμπακ να ελπίζουν σε μία ισοπαλία με γκολ, ώστε να κάνουν την υπέρβαση και να περάσουν σε Μουντιάλ για πρώτη φορά στην ιστορία τους.
Πρωταγωνιστής, θετικός κι αρνητικός, για τον Νίκο Κόβατς που θα οδηγήσει στη Βραζιλία τους Κροάτες μετά από δύο, μόλις, παιχνίδια στον πάγκο της Εθνικής ομάδας ήταν ο Μάριο Μάντζουκιτς. Ο παίκτης της Μπάγερν Μονάχου εκμεταλλεύτηκε, στο 27΄, σέντρα από τα αριστερά κι έξυπνη πάσα του Πέρισιτς και με κοντινό πλασέ έκανε το 1-0.
Ο ίδιος πέρασε στην άλλη άκρη στο 38΄, όπου πήγε να κόψει την μπάλα στον Γκούντμουντσον με σκληρό και αψυχολόγητο τάκλιν με τις τάπες στο γόνατο του Ισλανδού! Η κόκκινη κάρτα που σωστά αντίκρισε άφησε την Κροατία, με ρευστό σκορ, με δέκα παίκτες, αυτό, όμως, δεν εμπόδισε τους γηπεδούχους να φτάσουν στο εισιτήριο.
Σε καίριο χρονικό σημείο, με την έναρξη του δεύτερου μέρους, ο αρχηγός των Κροατών «καθάρισε» με το τελικό 2-0. Στο 47΄ ο Κόβατσιτς πέρασε με σλάλομ όλη την Ισλανδία κι έδωσε στη γωνία της περιοχής των Ισλανδών, από τη δεξιά, την ασίστ, με τον Σρνα με δυνατό σουτ να σκοράρει και να «τελειώνει» τους φιλοξενούμενους. Βασικός και για 90 λεπτά αγωνίστηκε ο Πράνιτς του Παναθηναϊκού.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Κροατία (Νίκο Κόβατς): Πλετίκοσα, Σίμουνιτς, Πέρισιτς, Τσόρλιουκα, Ράκιτιτς, Μόντριτς (89΄ Λόβρεν), Σρνα, Μάντζουκιτς, Όλιτς (80΄ Γέλαβιτς), Κόβατσιτς (74΄ Ρέμπιτς), Πράνιτς.
Ισλανδία (Λαρς Λάγκερμπακ): Χάλντορσον, Σάεβαρσον, Ράγκναρ Σίγκουρντσον, Γκούντμουντσον, Μπγιάρνασον, Γκίλφι Σίγκουρντσον, Φινμπόγκασον, Άρνασον, Γκούναρσον (72΄ Χάλφρεντσον), Γκούντγιονσεν (64΄ Γκίσλασον), Άρι Σκούλασον.