O Κουβανός Λόπες Νούνιες κατάφερε να γράψει ιστορία στην ελληνορωμαϊκή πάλη, αφού έγινε ο δεύτερος αθλητής μετά τον θρυλικό Ρώσο, Αλεξάντρ Καρέλιν, που κατέκτησε τρίτο σερί χρυσό μετάλλιο. Ο Καρέλιν, επίσης στα 130 κιλά, ήταν πρώτος στη Σεούλ, τη Βαρκελόνη και την Ατλάντα. Την πρώτη και την τρίτη φορά με τα χρώματα της Ρωσίας και ενδιάμεσα με την Κοινοπολιτεία Ανεξαρτήτων Κρατών.
Ο Νούνιες, το «τρομερό παιδί», όπως είναι το παρατσούκλι του, μετά το Πεκίνο και το Λονδίνο, βρέθηκε και πάλι στην κορυφή του κόσμου και το απολαμβάνει:
«Είχα υποσχεθεί στον λαό της Κούβας ένα ακόμη χρυσό και τα κατάφερα. Είναι μεγάλη τιμή για μένα να με συγκρίνουν με τον Καρέλιν, που είναι ένας πραγματικός θρύλος», τόνισε ο 33χρονος Νούνιες, ο οποίος γεννήθηκε στο Πινάρ ντελ Ρίο από μια φτωχή οικογένεια: «Ξεκίνησα από πολύ χαμηλά και έφθασα ψηλά με σκληρή δουλειά και πείσμα».
Ο Κουβανός πανηγύρισε την κατάκτηση του χρυσού χορεύοντας σάλσα, γνωρίζοντας την αποθέωση από τους Βραζιλιάνους φιλάθλους. «Ο χορός ήρθε με φυσικό τρόπο. Ήμουν τόσο χαρούμενος, που τα πόδια μου άρχισαν να χορεύουν. Η Κούβα είναι ένα πράγμα με τον χορό. Ο λαός μου χορεύει και στις χαρές και στις λύπες».