Ο Πρωταθλητής Ευρώπης φώναξε παρών και θα έχει την ευκαιρία να υπερασπιστεί το στέμμα του στον τελικό της Κυριακής αφού με μια καταπληκτική εμφάνιση στον ημιτελικό του Φάιναλ Φορ κατατρόπωσε την ΤΣΣΚΑ και την κέρδισε 69-52.
Ο Ολυμπιακός με όπλο την ατσάλινη του άμυνα και το πολύ ώριμο και ορθολογικό του παιχνίδι στην επίθεση υπέταξε από τα πρώτα λεπτά τους φιλόδοξους και υπερόπτες Ρώσους οι οποίοι είχαν στο μυαλό τους την εκδίκηση για το κάζο της Κωνσταντινούπολης και την πάτησαν ξανά.
Οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα έκαναν κατάθεση ψυχής στο παρκέ του Ο2 arena του Λονδίνου και με απίστευτο πάθος και τσαμπουκά στο παιχνίδι τους πήραν την πρόκριση για τον τελικό και είναι έτοιμοι να γίνουν η τρίτη ομάδα μετά την Γιουγκοπλάστικα και την Μακάμπι που θα κάνουν το repeat, γράφοντας ιστορία.
Ιστορία έγραψε και ο Γιώργος Μπαρτζώκας ο οποίος στην πρώτη συμμετοχή σε Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκα πήρε το ροζ φύλλο αγώνα και μάλιστα απέναντι στο μεγάλο Έτορε Μεσίνα ο οποίος ηττήθηκε για πρώτη φορά σε ημιτελικό της διοργάνωσης ύστερα από 8 συνεχόμενες νίκες.
Ο Καρλ Χάινς, ο σέντερ «τσέπης» ήταν ο ακρογωνιαίος λίθος της αρμάδας του Γιώργου Μπαρτζώκα, σημειώνοντας νταμπλ νταμπλ με 13 πόντους και 10 ριμπάουντ απέναντι στα τεράστια κορμιά της ΤΣΣΚΑ. Καταλυτική ήταν και η παρουσία του Πέρο Άντιτς με 13 πόντους αλλά και των Σπανούλη, Σλούκα και Λο που πήραν άριστα στον οργανωτικό τομέα και τον περιορισμό των γκαρντ της ΤΣΣΚΑ στην άμυνα.
Από την ΤΣΣΚΑ που ήταν τραγική, ξεχώρισε ο Χριάπα με 11 πόντους και ο Γουίμς με 13. ΟΙ Ρώσοι είχαν πάρα πολύ άσχημα ποσοστά από τα 6,75 με 29% (7/24), καταστροφικά από τις βολές με 56% (17/30) και μια από τα ίδια στα σουτ δύο πόντων με 33% (7/21).
Η ΤΣΣΚΑ ξεκίνησε πιο ζεστά το παιχνίδι και με συνεχόμενα τρίποντα από το Γουίμς και το Χριάπα κατάφερε να πάρει το προβάδισμα στα πρώτα λεπτά. Ο Ολυμπιακός κατάφερε να ισορροπήσει το παιχνίδι και με όπλο την πολύ δυνατή του άμυνα πέρασε μπροστά στο σκορ για πρώτη φορά στο 4ο λεπτό με καλάθι του Πρίντεζη.
Οι Ρώσοι βομβάρδισαν με τον Γουίμς και τον Χριάπα ξανά από τα 6,75 και πέρασαν και πάλι μπροστά 17-16 στο 7ο λεπτό με κάρφωμα του Κρίστιτς.
Ο Ολυμπιακός βρήκε και πάλι λύσεις τόσο μέσα από το ζωγραφιστό με τον Χάινς και τον Σερμαντίνι όσο και από το τρίποντο με τα σουτ του Άντιτς και του Σλούκα και τρέχοντας ένα σερί 8-0 έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο προηγούμενος με 7(17-24).
Στο δεύτερο δεκάλεπτο του παιχνιδιού ο Ολυμπιακός συνέχισε στον ίδιο ρυθμό με την άμυνα του να έχει μπλοκάρει τους παίκτες του Μεσίνα και με τους Σλούκα, Λο και Σπανούλη να οργανώνουν μαεστρικά τις ερυθρόλευκες επιθέσεις.
Με καλάθι του Άντιτς στο 14′ ανέβασε στο +10(23-33) τη διαφορά, ενώ στο 17′ ο Σλούκας έδωσε στη διαφορά τη μέγιστη τιμή της έως εκείνο το σημείο(27-40) για να κλείσει το ημίχρονο προηγούμενος με 12 πόντους(28-40) και έχοντας την απόλυτη κυριαρχία μέσα στο γήπεδο.
Οι «ερυθρόλευκοι» μπήκαν δυναμικά στην τρίτη περίοδο με την άμυνα τους να συνεχίζει να είναι πάρα πολύ δυνατή και να κλείνει όλους τους διαδρόμους προς το καλάθι του, αναγκάζοντας τους Ρώσους να επιμένουν στο παιχνίδι από την περιφέρεια οπου είχαν καταστροφικά ποσοστά.
Στο 23′, μετά από σερί 5-0 που ολοκληρώθηκε με τρίποντο του Παπανικολάου, οι Πειραιώτες προηγήθηκαν με 28-45.
Λίγο ο ενθουσιασμός, λίγο η αντίδραση των Ρώσων και η σκληρή τους άμυνα και λίγο τα διαιτητικά σφυρίγματα, η ΤΣΣΚΑ ψαλίδισε τη διαφορά. Οι Ρώσοι με επιμέρους σκορ 8-2 μείωσαν σε 36-47 στο 27′. Μέχρι εκεί όμως… Ο Ολυμπιακός αφυπνίστηκε στην άμυνα και με τους Άντιτς και Χάινς να κυριαρχούν στην επίθεση έκλεισαν το 3ο δεκάλεπτο με τη διαφορά στη μέγιστη τιμή της +17 (36-53).
Με τη ψυχολογία στα ύψη, οι «ερυθρόλευκοι» δεν αντιμετώπισαν κανένα πρόβλημα ούτε στο τελευταίο δεκάλεπτο του ματς, όπου μάλιστα ανέβασαν τη διαφορά πάνω από τους 20 πόντους στο 33′(36-57).
Οι Ρώσοι προσπάθησαν να αντιδράσουν, αλλά είχαν χάσει την ψυχραιμία τους με αποκορύφωμα την αγκωνιά του Τεόντοσιτς στον Άντιτς στο 37′, με την οποία χρεώθηκε με αντιαθλητικό και ο σέντερ του Ολυμπιακού έκανε το 47-64 με βολές…
Το τελικό 69-52 απλά σφράγισε την ανωτερότητα του Ολυμπιακού και την πρόκριση στον τελικό της Κυριακής.
Τα δεκάλεπτα: 17-24, 28-40, 36-53, 52-69
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Τσέρεμπουκ (Ιταλία), Ρίζικ (Ουκρανία), Λάτισεφς (Λετονία)
Οι συνθέσεις:
ΤΣΣΚΑ ΜΟΣΧΑΣ (Ετορε Μεσίνα): Τεόντοσιτς 5 (1), Μίτσοφ 3 (1), Τζάκσον 7 (1), Κρστιτς 2, Ουίμς 13 (2), Ερτσεγκ 2, Βοροντσέβιτς 2, Καούν 2, Κριάπα 11 (2), Παπαλουκάς.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιώργος Μπαρτζώκας): Χάινς 13 (10ρ.), Λο 6, Αντιτς 13 (2), Σπανούλης 8, Περπέρογλου 8 (1), Σερμαντίνι 5, Σλούκας 5 (1), Πάουελ, Πρίντεζης 6, Παπανικολάου 5 (1), Κατσίβελης.