Οι προπονητές της Ευρωλίγκας 2012/2013 τον ψήφησαν τον πιο εξελίξιμο παίκτη της διοργάνωσης για τη σεζόν, προτιμώντας τον από τον Νίκολα Μίροτιτς της Ρεάλ Μαδρίτης που μονοπωλεί το συγκεκριμένο βραβείο τα δύο τελευταία χρόνια.
Ο Κώστας Παπανικολάου μίλησε, στη Media Day της ΚΑΕ Ολυμπιακός, στο eurohoops.net, και για την τιμή αυτή που του έγινε στην ψηφοφορία των προπονητών και τη σχέση που μπορεί να έχει αναλογικά με την εξέλιξη του Final-4 του Λονδίνου για τους «ερυθρόλευκους».
Αναλυτικά οι δηλώσεις του: «Μετά την περυσινή σεζόν και τα όσα πετύχαμε, είναι ξεκάθαρο στο μυαλό μου πώς τα πραγματικά μεγάλα επιτεύγματα προκύπτουν μέσα από την ομάδα. Αυτό το βραβείο δεν αλλάζει τίποτε σε εμένα ως παίκτη, δεν με κάνει καλύτερο. Κι αυτό γιατί πιστεύω πώς χωρίς τους συμπαίκτες μου δεν θα έπαιρνα αυτό το βραβείο και δεν θα είχα ζήσει τον περυσινό θρίαμβο. Έχω ακόμη πράγματα ν΄ αποδείξω. Αν δεν πετύχουμε κάτι σημαντικό στο Λονδίνο, κανείς δεν θα θυμάται το βραβείο αυτό, ούτε καν εγώ».