Με έναν αφηνιασμένο Παπανικολάου (21π. 12 ριμπ.) ο Ολυμπιακός νίκησε τη Χίμκι (79-70) και σε συνδυασμό την ήττα της Μακάμπι στη Βαρκελώνη από την Μπαρτσελόνα, τερμάτισε στη δεύτερη θέση του ομίλου και πάει με πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας. Εκεί θα αντιμετωπίσει την Εφές Ανατολού και θέλει τρεις νίκες σε μάξιμουμ πέντε παιχνιδιών για να βρεθεί στο Final4 του Λονδίνου.
Ο Ολυμπιακός δεν είχε καθαρό μυαλό στο πρώτο μισό του πρώτου δεκαλέπτου. Οι “ερυθρόλευκοι” δύο φορές που έφυγαν στον αιφνιδιασμό ακολούθησε λάθος του Πρίντεζη και έχασαν την ευκαιρία να πετύχουν εύκολους πόντους, ενώ στην άμυνα άφηναν ανοικτούς διαδρόμους, τους οποίους τους εκμεταλλεύτηκε ο Ρίβερς. Ο Αμερικανός είχε πετύχει επτά πόντους, κάνοντας ζημιά στην άμυνα του Ολυμπιακού. Ο Μπαρτζώκας στα μισά του δεκαλέπτου πήρε τάιμ άουτ για να ξυπνήσει τους παίκτες του και το κατάφερε. Με τον Πάουελ να παίρνει προσπάθειες επιθετικά οι “ερυθρόλευκοι” έκαναν σερί 8-0 και μετέτρεψαν το 14-18 σε 22-18. Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τους γηπεδούχους στο +2 (22-20) και με μόλις δύο φάουλ.
Με τον Κατσίβελη να παίζει καλή άμυνα πάνω στον Πλάνινιτς και παράλληλα να εκτελεί, ο Ολυμπιακός έτρεξε σερί 6-0 και έφτασε στο +8 (28-20). Ο Χάινς έβγαζε ενέργεια σε άμυνα και επίθεση, δυσκολεύοντας τη ζωή του Ντέιβις και του Αγκουστίν και στις δύο μεριές του γηπέδου. Η Χίμκι βρήκε κάποια εύστοχα σουτ με τον Πλάνινιτς, ωστόσο αμυντικά δεν μπορούσε να σταματήσει τους παίκτες του Μπαρτζώκα, με τη διαφορά συνεχώς να αυξάνεται. Στο πικ εν ρολ ο ψηλός των Ρώσων δεν έφευγε από τη ρακέτα, δίνοντας έτσι την ευκαιρία στον Σπανούλη να μοιράζει στους συμπαίκτες του, με τη διαφορά να φτάνει στους 15 (45-30). Οι φιλοξενούμενοι δεν πέταξαν λευκή πετσέτα και με πιεστική άμυνα στα τελευταία δύο λεπτά του πρώτου ημιχρόνου κατάφεραν να κάνουν σερί 8-0 και να πάνε στα αποδυτήρια στο -7 (45-38).
Δύο εύστοχα τρίποντα του Παπανικολάου στις αρχές της τρίτης περιόδου πήγε τη διαφορά και πάλι σε διψήφιο αριθμό πόντων (51-40), όμως η Χίμκι με τους Αγκουστίν, Ντέιβις έκανε ζημιά στους “ερυθρολεύκους” κάτω από τα καλάθια και πλησίασε στο καλάθι (56-54), Τα καλά νέα γα τον Μπαρτζώκα ήρθαν με το τέταρτο φάουλ του Ντέιβις, τα κακά ήταν πως οι Ρώσοι ισοφάρισαν σε 56-56, γυρίζοντας από το -15 (45-30). Ένα τρίποντο του Παπανικολάου και κρίσιμα ριμπάουντ από τον ίδιο παίκτη κράτησαν τους γηπεδούχους μπροστά στο σκορ (60-57).
Με τον Σπανούλη στον πάγκο ο Παπανικολάου ανέλαβε δράση επιθετικά και στην τέταρτη περίοδο. Ο διεθνής φόργουορντ με πέντε πόντους και μία ασίστ στον Χάινς βοήθησε τα μέγιστα για να κάνει ο Ολυμπιακό 7-0 και να αυξήσουν οι “ερυθρόλευκοι” τη διαφορά στους οκτώ πόντους (67-59). Οι λάθος επιλογές στην επίθεση και στις δύο μεριές του παρκέ κράτησε το σκορ στα ίδια επίπεδα. Το έκτο τρίποντο του Παπανικολάου σε ισάριθμες προσπάθειες και η έξτρα βολή στο φάουλ που του έγινε έστειλε τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό πόντων (71-61) δύο λεπτά πριν το τέλος. Αυτή τη φορά η Χίμκι δεν κατάφερε να αντιδράσει, με τον Ολυμπιακό να πανηγυρίζει τη νίκη (79-70) και να εκμεταλλεύεται το δώρο της Μπαρτσελόνα, η οποία επιβλήθηκε της Μακάμπι με 74-71.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ρόκα (Πορτογαλία), Λοτερμόσερ (Γερμανία), Λάτισεφς (Λετονία)
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιώργος Μπαρτζώκας): Χάινς 9, Λο 10, Άντιτς 2, Σπανούλης 15 (2), Περπέρογλου 4, Σλούκας, Πάουελ 8, Πρίντεζης 7 (1), Παπανικολάου 21 (6), Κατσίβελης 3 (1).
ΚΙΜΚΙ (Ρίμας Κουρτινάιτις): Ογκουστίν 19, Φριτζόν 8 (2), Κοπόνεν 5 (1), Βίαλτσεφ 4, Λόντσαρ 2, Ρίβερς 7 (1), Μόνια, Πλάνινιτς 12 (1), Ντέιβις 13.
Παρακολουθήστε λεπτό προς λεπτό την εξέλιξη της αναμέτρησης: