Ένα ελληνικό γνωμικό λέει «τρίτη και φαρμακερή» και αυτή η φράση δένει αρμονικά στην περίπτωση της Ρεάλ Μαδρίτης, που είναι μία από τις τέσσερις ομάδες που απαρτίζουν το φετινό Final Four.
Οι «Μαδριδίστας», όπως είναι το παρατσούκλι τους, θα δώσουν το «παρών» για τρίτη συνεχόμενη χρονιά σε Final Four, ελπίζοντας και σε τρίτο συνεχόμενο τελικό και θέλουν να ελπίζουν πως αυτή τη φορά θα είναι και η φαρμακερή, καθώς τις δύο προηγούμενες δεν κατάφεραν να κατακτήσουν το πολυπόθητο τρόπαιο. Μάλιστα, για να θυμηθούν την τελευταία κατάκτηση θα πρέπει να πάνε αρκετά πίσω, στο 1995 όταν και είχαν πάρει τη νίκη στον τελικό του Λονδίνου κόντρα στον Ολυμπιακό.
Ο Πάμπλο Λάσο, ο οποίος βρίσκεται στον πάγκο της «βασίλισσας» για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά, διαθέτει ένα πλήρες ρόστερ, ιδιαίτερα αξιόμαχο και αυτό καταδεικνύεται και από τις 22 νίκες που έχει στη φετινή διοργάνωση.
Οι Μαδριλένοι στην αρχή της διοργάνωσης βρέθηκαν στον πρώτο όμιλο, έχοντας αντιπάλους τις Εφές, Ζάλγκιρις, Νίζνι, Ούνιξ και Σάσαρι και δεν συνάντησαν ιδιαίτερα προβλήματα, τερματίζοντας στην πρώτη θέση. Στη συνέχεια, στο TOP 16 τοποθετήθηκαν στον πρώτο όμιλο έχοντας αντιπάλους μερικές από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Συγκεκριμένα, οι «μερένχες» αντιμετώπισαν τις Μπαρτσελόνα, Μακάμπι, Παναθηναϊκό, Άλμπα Βερολίνου, Ζάλγκιρις, Ερυθρό Αστέρα και Γαλατασαράϊ. Ωστόσο, το σύνολο του Λάσο αποδείχθηκε πως βρίσκεται ένα επίπεδο πάνω απ’ τις αντιπάλους της και κατέκτησε την πρώτη θέση και στο ΤΟΡ 16. Πρωταγωνιστές για την ομάδα της Μαδρίτης ήταν η πανίσχυρη τριάδα της περιφέρειας, η οποία απαρτίζεται από τους Ρούντι Φερνάντεζ, Σέρχιο Ροντρίγκεζ και Σέρχιο Γιουλ ενώ σημαντική βοήθεια προσέφεραν οι Σλότερ, Αγιόν, Ματσιούλις, Κάρολ και φυσικά οι πολύπειροι Ρέγιες και Νοθιόνι.
Έτσι, η Ρεάλ, κατακτώντας την πρώτη θέση, είχε το πλεονέκτημα έδρας και οι αντιστοιχίες την έφεραν κόντρα στην Εφές του Ντούσαν Ίβκοβιτς, η οποία ήταν ιδιαίτερα φορμαρισμένη. Μάλιστα, οι Τούρκοι εάν ήταν λίγο πιο προσεκτικοί θα μπορούσαν σε κάποιο απ’ τα δύο πρώτα παιχνίδια στη Μαδρίτη να έχουν κάνει το break και να έχουν βάλει δύσκολα στους Μαδριλένους αλλά η Ρεάλ έδειχνε κάθε φορά να έχει το «κοκαλάκι της νυχτερίδας» και να βρίσκει τον τρόπο για τη νίκη. Στην Τουρκία η Εφές πήρε το πρώτο παιχνίδι και μείωσε σε 2-1 αλλά στο τέταρτο ματς η Ρεάλ ήταν ανώτερη και με μία πειστική εμφάνιση πήρε τη νίκη μέσα στην Κωνσταντινούπολη με τη σειρά να κλείνει το 3-1 υπέρ της.
Έτσι, οι «μερέχνες» τσέκαραν το εισιτήριο για το Final Four για τρίτη συνεχόμενη χρονιά και ελπίζουν αυτή να είναι και η «φαρμακερή» καθώς η τελική φάση διεξάγεται στη Μαδρίτη, γεγονός που θα τους προσδώσει ένα ακόμα ατού για την κατάκτηση του τίτλου. Ωστόσο, το έργο τους θα είναι αρκετά δύσκολο αφού έχουν να αντιμετωπίσουν το «μεγαθήριο» του Ιτούδη, ΤΣΣΚΑ Μόσχας, την Φενερμπαχτσέ του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ο οποίος ξέρει πώς να κερδίζει τέτοιους τίτλους καθώς και τον Ολυμπιακό, ο οποίος έκανε την έκπληξη και ήταν η μόνη ομάδα που «έσπασε» την έδρα του αντιπάλου στους «8» και απέκλεισε την Μπαρτσελόνα.